这是一处终年被厚重的积雨云笼罩的小山，山顶上时不时划过天际的雷霆，将这片灰暗的天地照得惨白。
就在这座小山深处，却隐藏着一处云隐的情报据点。
只见据点内，天花板的灯泡闪铄个不停，一名佩戴着云隐护额的上忍主管，此刻正满头大汗地单膝跪在地上。
而在他的正前方，伫立着一道如铁塔般魁悟的身影。
那是一个皮肤黝黑的青年男子，赤裸着精壮的上身，肌肉如同花岗岩般隆起，每一块线条中都仿佛蕴含着能够摧毁山岳的爆炸性力量。
他就那么随意地站在那里，双臂抱胸，却给人一种面对洪荒凶兽般的战栗感。
“汇报情况。”
艾的声音低沉浑厚，象是闷雷在狭小的空间内炸响。
“是……是，艾大人。”
主管忍者咽了口唾沫，颤斗着打开手中的卷轴，声音因为紧张而显得有些干涩，
“根据侦查小队传回来的最新情报，我们在涡隐村周边的两个秘密据点……全都被拔除了。”
“而且……”
主管顿了顿，似是在组织语言来描述那惨烈的景象，
“现场没有发现任何幸存者，也没有大规模忍术对轰的痕迹。
所有的一切，包括掩体、岩石甚至地貌，都象是被某种纯粹而暴力的手段给硬生生轰碎的。”
“纯粹的暴力？”
艾那双锐利的眼眸微微眯起，闪过一丝危险的光芒，“你是说，对方仅凭肉体就做到了这种程度？”
这世上除了雷遁之铠，还有什么忍术能做到？
“有可能，不过也有可能是爆炸造成的……”
主管低下头，不敢直视艾的眼睛，“根据现场残留的查克拉波动分析，那种破坏力极为集中且霸道，绝非普通上忍所能企及。
技术班的同僚在勘察完那个被削平的山头后，给出的评估结论是……”
说到这里，主管的声音压得更低了，带着一丝难以掩饰的惊骇：
“疑似……影级高手的手笔。”
“影级？！”
听到这两个字，原本神色淡漠的艾，眼睛猛地亮了起来。
不是那种忌惮或担忧的亮光，而是如同饥饿已久的猛兽嗅到了血腥味一般，充满了狂热与兴奋的凶光！
滋滋滋！
几乎是下意识的，一股狂暴的蓝白色雷遁查克拉从他体内喷涌而出。
这并非他有意为之，而是因为情绪过于激动，导致体内那庞大如尾兽般的查克拉产生了外溢。
咔嚓！咔嚓！
周围的实木桌椅在这股查克拉的冲击下瞬间崩裂，地面更是被游走的电弧犁出一道道焦黑的痕迹。
“好，很好，非常好！”
艾咧开嘴，露出一口森白的牙齿，笑容狰狞而狂野，
“自从老头子把雷遁之铠传授给我，并且让我修炼到大成以来，我就再也没有遇到过象样的对手了！
那群所谓的上忍，在我面前就象纸糊的一样，连让我热身都做不到。
无聊，简直太无聊了！”
他一边说着，一边握紧了拳头，指节发出爆豆般的脆响。
“各村的影级老家伙们，要么像缩头乌龟一样躲在村子里，要么就是受限于条约不能轻易动手。
我都快要在这种无聊的任务中生锈了！
没想到在这个即将灭亡的涡隐村，竟然还藏着这样一条大鱼！”
轰！
随着艾的战意飙升，他身上的雷光变得更加耀眼，那一头冲天竖起的淡黄色长发在雷电的激荡下狂乱舞动。
那股恐怖的威压，如同实质般的巨浪，狠狠拍打在面前的主管忍者身上。
“呃……”
主管忍者只觉得胸口象是压了一块巨石，心脏狂跳，双腿一软，整个人几乎是瘫软在了地上，背后的衣衫瞬间被冷汗浸透。
太强了……
这就是被赐予‘艾’称号的大人吗？
仅仅是溢出的气息，就让自己这个上忍感到绝望。
“如果这次的对手真是影级强者，那这次的战斗就有意思了……”
艾并没有理会属下的丑态，他的目光仿佛穿透了厚厚的墙壁，直接锁定了百里之外的那个方向。
体内的血液在沸腾，每一根神经都在叫嚣着渴望战斗。
他需要一场酣畅淋漓的厮杀，来验证自己的“最强之矛”是否锋利，来测试自己的“最强之盾”是否坚不可摧！
“传我命令！”
艾猛地一挥大手，身上狂暴的雷光瞬间收敛，但那股令人窒息的压迫感却丝毫未减，
“所有人整顿装备，明日清晨出发，前往涡之国边境！