夜风卷着秋凉灌入殿内，烛火剧烈摇晃。
沉重的脚步声打破了死寂。秦王朱樉连滚带爬地跨过门槛，发髻散乱，银丝软甲上还沾着几滴未干的血迹。
“殿下！出大事了！”朱樉单膝砸在金砖上，双手高高举起一块染血的羊皮卷。
朱允熥坐在御案后，目光扫过朱樉身上的血迹，眉头微皱，“你把观音奴杀了？”
“没杀！就砍了她院子里两个拦路的护卫。”朱樉喘着粗气，额头青筋暴起，“这婆娘疯了！臣逼问她王保保的下落，她死活不说。臣拔了刀，她竟一头撞碎了供奉十年的长生天佛像，从底座里掏出这玩意儿！”
王承恩快步上前，接过羊皮卷，双手呈到御案上。
羊皮卷边缘泛黄，上面密密麻麻写满了弯曲的文字，字迹暗红，看着像用血写的。
“蒙文？”朱允熥目光一凝。
“臣看着像，而且那婆娘撞佛像时喊了一句‘天狼未死，大元不灭’。”朱樉咬牙切齿，“殿下，王保保那老匹夫肯定还活着！”
朱允熥没有理会朱樉的咆哮，展开羊皮卷，目光顺着暗红色的字迹快速扫过。
畏兀儿体蒙古文，看不懂，但其中几个名字，他认得。
“传鸿胪寺蒙文通译。”朱允熥声音平静，“再调锦衣卫所存的前元旧档，核对笔迹与军印。”
王承恩躬身领命。
朱樉叉着手在殿内来回踱步，“还核什么？观音奴亲口喊了天狼未死，大元不灭。王保保那老匹夫肯定还活着！”
朱允熥没有回答。
越是紧要的情报，越不能只凭一句喊话下结论。
两刻钟后，三名通译被带入文华殿。其中一人曾在北元枢密院任职，归明后专门整理前元档案。
他只看了几行，脸色便变了。
“殿下，这封信的落款是扩廓帖木儿，日期为洪武八年八月。”
“信中说，他病势已重，命不久矣。北元正面难敌大明，往后只能藏兵、藏银、藏人，等中原生乱。”
朱樉猛地停下脚步，“王保保真死了？”
通译俯首道：“依照信中所写，他当时已经在交代后事。”
锦衣卫随即送来旧档。
血书上的日期，与北元当年发出的讣告相差不到十日。末尾那枚残缺军印，也与扩廓帖木儿早年使用的私印吻合。
朱允熥手指落在羊皮卷上，“王保保大概率死在洪武八年。活下来的，是他留下的网。”
朱樉盯住那枚狼首印记：“天狼？”
“对。”朱允熥示意通译继续。
血书没有写下全部暗桩，只记载了三个接头地点、一枚狼首金符，以及一个掌握北元残金的人。
阿鲁帖木儿，王保保昔日的副将。
此人负责将残余黄金分散埋藏，并联络高丽商队、辽东马帮与东瀛海商。
这张网的名字，便叫天狼。
血书最后的内容，是留给观音奴的命令：若持狼首金符之人登门，她必须借秦王妃的身份提供掩护。大明一旦内乱，秦藩便是他们撕开关中的刀。
朱樉后背瞬间被冷汗浸透，“这疯婆娘嫁给臣之后，一直在等天狼的人？”
“她没有主动联络的办法。”朱允熥看向他，“持符者不出现，她便只能等。你将她幽禁别院，与她多年失和。外人很难接近她，她也碰不到秦藩军册与兵马。”
朱允熥停了一下，“二叔，你这些年误打误撞，替大明堵住了一道口子。”
朱樉脸色发黑，他也不知道自己该领功，还是该觉得丢人。
沉默数息后，他猛地朝殿外走去，“臣先封死别院，把她身边的人全扣下来！若问不出天狼的下落，臣亲自处置她！”
“慢着。”朱允熥一声冷喝。
朱樉脚步顿住。
“观音奴现在活着比死了更有价值。”朱允熥起身，走向殿内悬挂的巨型舆图，目光从漠北移向辽东，最终落在镜城海湾。
“阿哈出死后，建州女真主力已经被打散。猛哥不花藏在深山，缺粮、缺甲、缺箭，连这个冬天都未必熬得过去。”
朱允熥取过朱笔，在镜城以北画了一个红圈，“短短几个月，他却得到了五百副精甲、大批箭矢和过冬粮食。”
朱樉沉声道：“东西来自东瀛。”
“东瀛人愿意卖货，却不会白送。”朱允熥展开另一份黑衣卫密报，“猛哥不花手里没有金银，也没有能让大内家信任的身份。”
“而天狼手里两样都有。”
朱樉终于明白了，“所以王保保留下的黄金，很可能流进了大内家的船队。”
朱允熥颔首，“天狼提供金银与旧日商路，大内家提供船只和军械，女真残部负责袭扰朝鲜与辽东。三方所求各