马蹄声整齐而沉稳，不疾不徐，带着一种训练有素的肃杀之气。
行在最前面的几匹骏马通体乌黑，膘肥体壮，马背上骑手的目光如鹰隼般锐利，扫视着道路两旁的一草一木。
马鞍旁插着一面巴掌大的小旗，旗面是暗红色的，上面用金线绣着一个“镇”字，在晨风中猎猎作响。
这些人的衣袍是统一的玄黑色，胸口处用银线绣着一个“武”字，笔锋刚硬，带着一股不容冒犯的威严。
镇武司。
大夏最令武者闻风丧胆的机构，直接听命于皇室，专司监察天下武者。
他们所到之处，往往意味着有人要倒霉了。
队伍中央，一匹通体雪白的战马格外醒目。
马上端坐着一个女子，身披一袭银白色的轻甲，甲胄上刻着细密的纹路，在晨光下泛着冷冽的金属光泽。
肩甲微微上翘，勾勒出利落的线条，腰间的束带束出一截纤细而有力的腰身。
她没有戴头盔，一头墨发高高束起，用一根银簪固定，露出光洁的额头和线条分明的下颌。
她的容貌并不柔美，而是带着一种英气逼人的俊朗。剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，薄唇微抿，下颌线条锋利，整个人如同一柄出鞘的长剑，锋芒毕露。
只有那双眼睛，是罕见的深琥珀色，沉静而深邃，像是一潭不见底的深水，让人看不清她在想什么。
镇武司镇武使，顾长缨。
这个名字在大夏的武者圈子里，几乎是噩梦一般的存在。
三年前北境一桩武者叛乱案，她单人独剑追了七天七夜，将三名罡气巅峰境的叛逃武者斩于剑下，从此声名鹊起。
有人传她是皇室的私生女，有人说她从小被镇武司收养，还有人说她根本就是个没有感情的杀人机器。
但不管真相如何，没有人敢当着她的面说这些话。
队伍行至青石城门前，顾长缨勒住缰绳，战马稳稳停下。
她身后的队伍也随之停住，整齐得像是被同一根线牵着的木偶。
“大人。”一个身穿玄黑衣袍的镇武司探员催马上前，在她身侧低声道，“应该就是这里了。”
顾长缨没有说话，只是微微点了点头。
她的目光越过青石城的城门，落在城内那些错落有致的屋顶上，深琥珀色的眼睛里没有任何情绪波动。
那探员怀里抱着一只小狗。
那狗不大，只有巴掌大小，毛色灰白，蜷缩在探员怀中，看上去普普通通，像是一只随处可见的土狗。
但它的鼻子一直在动，不停地嗅着空气中的气味，喉咙里发出低低的呜咽声。
当队伍停在青石城门前的那一刻，那只小狗突然躁动起来。
它猛地从探员怀里探出头来，朝着城门的方向拼命狂吠。
“汪！汪汪汪汪——！”
叫声尖锐而急促，像是发现了什么让它极度不安的东西。
它的前爪在空中胡乱抓挠，尾巴紧紧夹在身下，全身的毛都炸了起来，灰白色的毛发根根竖立，像是炸开了一团蒲公英。
任凭那探员怎么安抚都不管用，它只是朝着城门的方向拼命地叫，声音一声比一声高，一声比一声急。
那探员脸色微变，抬头看向顾长缨。
“大人，追魂犬有反应了。”
顾长缨的目光落在狂吠不止的追魂犬身上，深琥珀色的瞳孔微微收缩了一下。
她沉默了片刻，然后缓缓开口，声音清冷而低沉，像是冬日里结了冰的湖面。
“进城。”
她一夹马腹，战马迈开步子，朝青石城内走去。
身后，那队玄黑色的骑兵鱼贯而入，整齐的马蹄声在青石板上敲出沉闷的回响。
那只追魂犬还在狂吠，声音在清晨的街道上传出很远很远。
...
...
那只追魂犬从进城之后就没有消停过。
它在探员怀里拼命挣扎，四只小爪子在空气中胡乱刨着，灰白色的毛发始终炸着，像一只被踩了尾巴的野猫。
它不停地嗅着空气中的气味，每经过一条岔路就要停顿片刻，像是在分辨什么，然后又会朝着某个方向狂吠不止。
镇武司的队伍跟着它穿过青石城的主街，拐进东街，又穿过两条小巷。
追魂犬的叫声越来越急促，越来越尖锐，像是在告诉所有人——快到了，快到了，就在前面。
最终，它在一扇紧闭的木门前停了下来。
探员勒住马，抬头看了一眼门头上的匾额。
那是一块新挂上去的木头招牌，漆色还很新，上面写着四个字——镇北镖局。
顾长缨勒住缰绳，抬头看着那块匾额