他记得蛇君最后清醒时的那双竖瞳，冰冷如冬日的深潭。

    如今那双眼睛里，大概只剩下野兽般的空洞。

    那两个年轻人推门进去时，他甚至没来得及喊出声。

    门缝合拢的瞬间，他看见蒋欢的背影微微颤了一下。

    完了。

    这两个字像铁块一样压在舌尖。

    耿岩慢慢转过身，余光扫过站在角落的蒋欢。

    那人脸上的血色已经完全褪尽，嘴唇翕动着，却没发出声音。

    “我……”

    蒋欢的嗓子像是被砂纸磨过，“连累几位殿主了。”

    耿岩摇头的动作几乎不可察觉。

    他太清楚了，二殿主和其他人不会为了一个失去筹码的人去得罪牛墨。

    蒋欢最后的挣扎，反而把自己推向了绝路。

    “族人……”

    蒋欢声音更低了。

    这是他们之前约定的暗号——计划失败后，蒋欢扛下全部罪责，耿岩出面保全他的族人。

    这是最后的退路，也是唯一的退路。

    “你放心。”

    耿岩听到自己的声音干涩如枯叶，“我会信守承诺的。

    只是缺了些运气。”

    话没说完，一道女人的笑声从上方砸下来，尖锐得像指甲划过石板。

    “承诺？你拿什么信守承诺？”

    血色突然从大厅入口的墙壁缝隙中渗出，汇聚成一道流动的光幕。

    光幕逐渐凝实，像是有人在用看不见的手掌拍打着粘稠的鲜血。

    牛墨站在光幕后，手指轻轻抚摸着脸上的法令纹。

    那两道沟壑样的纹路在红光中显得更深，像两把嵌入皮肉的刀刃。

    他的眼睛扫过大厅里的每一个人，最后停在了蒋欢身上。

    “你以为我不知道你去找了其他几位殿主？”

    牛墨嘴角扯出一个笑容，“我只是在等。

    等你们全部聚在这里。”

    蒋欢的指甲掐进了掌心。

    “那对男女闯进蛇君殿的时候，我就知道机会来了。”

    牛墨的声音慢悠悠的，像是在咀嚼什么东西，“你们不敢追进去，只能在这里等死。

    倒省了我一个个去找。”

    他迈过血色光幕，靴子踩在石板上的声音很轻，却像钟鸣似的回荡在大厅里。

    “天意。”

    牛墨走到耿岩面前，俯下身，声音压得极低，“你觉得呢？”

    妖神殿入口处那圈暗红色的纹路突然亮起，整面石壁都在嗡鸣。

    耿岩看见牛墨的手掌按在墙面上，指尖嵌进那道早已刻好的印记里，像按下了一柄刀的刀柄。

    “那是备用封刻印，二殿主不会忘了吧？”

    牛墨的声音从牙缝里挤出来，皮肤上爬出蚯蚓般的青痕。”

    从现在起，你们谁也别想踏出这道门。

    我会一个一个点名，把所有背叛蛇君的人——砍干净。”

    耿岩的手指在袖中发抖，指尖冰凉。

    他盯着面前那张曾经熟悉的脸，听见自己的声带发出干涩的震动：“牛墨，你疯了吗？你要在神殿里开战？”

    “我疯？”

    牛墨的笑声从喉咙深处滚出来，尖锐，断断续续，像铁器在石板上刮出刺耳的痕迹。”

    你们瞒着蛇君，妄图培养冥蛛传人，倒反过来说我疯了？耿岩，是你逼我走这一步的。

    你们断了我的活路，断了牛家的活路，那我就让你们也尝尝——什么叫没有明天。”

    耿岩忽然觉得眼前这个人很陌生，陌生得像从没见过。

    很多年前，有个扎着高马尾的少女和他一同叩拜蛇君像，说要比一比谁先踏入深红境。

    那个人倔强，要强，眼底有光，不是现在这个站在阴影里、笑声像裂瓷一样的怪物。

    他闭上眼，又睁开。

    妖神殿现在是什么局面——一个深红适配度的蛛君传人，千年难遇，对神脉传承意味着什么，牛墨不可能不明白。

    他耿岩选择扶持蛛君传人，说穿了没什么私心，不过是神殿后继无人，总得留条血脉延续下去。

    就算计划出了岔子，他也从未想过要跟牛墨彻底撕破脸。

    毕竟外面还有大新的军队压着边境，国难当头，一致对外，这是最基本的共识。

    他以为牛墨身为大殿主，至少该有这点默契。

    可现实甩在他脸上，又响又烫。

    “牛墨，你是这神殿的主殿人，难道一点都不为它的将来想一想？以前的你——不是这样的。”

    耿岩的声音像沙漏里的最后一粒沙，干涩，沉重，又无可奈何。

    他感觉自己的腰又弯了几分。