释德和尚盘腿坐在地上，双手合十，指节泛白。
他的后背早就湿透了，汗珠顺着光溜溜的头顶往下淌，在下巴尖上凝成一滴，砸在地砖上，溅开一朵小小的湿痕。
苏橘眯起眼睛。
那股威压虽然完全是冲着沈鸣去的，可余波扫过来，还是让她脚下的大理石地板出现了细密的裂纹。
她往前踏了一步，脚掌落地时，裂纹又往四面八方延伸了几寸。
她看了虞思远一眼。
那个中年男人正盯着沈鸣，目光冷漠，像猎人在看掉进陷阱的猎物。
苏橘的手指蜷了蜷，又松开了。
她认得这种眼神，这种试探。
况且，虞家的事，外人插手总归不妥。
虞阳落想冲过去挡在沈鸣前面，可她刚迈出半步，就像被一只无形的大手攥住了全身关节。
她的嘴巴张了张，发不出任何声音。
视线开始模糊，周围的景物变得摇晃扭曲。
她只能眼睁睁看着父亲的背影，看着那个站在父亲对面的少年。
虞思远的威压已经加到了五分力。
空气中开始出现肉眼可见的波纹，像是大热天地面上蒸腾的热浪。
于少远的膝盖弯了弯，几乎要跪下去。
释德和尚念经的声音从嘴唇里飘出来，又急又快，像在催命。
苏橘皱起眉头。
她的指关节捏得发白，脚尖已经离开了地面。
就在这时候，沈鸣开口了。
他的声音平静得不像是在跟一个魂阶高手说话，倒像是在茶楼里跟人闲聊今天的天气。
“虞家立世数千年，”
他抬起眼皮看着虞思远，嘴角甚至有一点往上扬的弧度，“若真要对我不利，我自然是怕的。”
他说“怕”
这个字的时候，脸上没有一丝怕的表情。
倒像是在陈述一个跟自己无关的事实。
他停顿了一下，似乎真的在认真地思考什么，然后接着说：“大新天子坐拥天下，要跟他抢人，我自然也怕。”
声音还是那个调子，不紧不慢，像溪水流过石头。
苏橘攥紧的拳头松开了。
她盯着沈鸣的侧脸看了好一会儿，忽然觉得胸口有什么东西软了下去。
这个人哪。
虞思远的眉头拧成了一个疙瘩。
他修炼那门秘法几十年，用于审讯，用于逼供，几乎从未失手。
修为低一些的对手，光是第一波威压就足以让他们跪下求饶。
就算修为相近的，撑到五分力也要开始露出破绽。
可眼前这小子。
像个没事人。
他缓缓把威压又往上加了一分。
鬓角渗出了细密的汗珠。
这门秘法消耗太大，他本来舍不得多用。
可他想看看，这个少年到底能撑到哪一步。
旁人若遭此对待，早已双膝触地，额头贴上了冷砖。
沈鸣却仿佛一块投入沸水中的顽石，纹丝不动。
苏橘的目光落在那少年身上。
他站得像一杆标枪，肩膀撑得笔直，下巴微微扬起，嘴唇已经失了血色，惨白得近乎透明——显然，那滋味也不好受。
可他没有后退半步，反而往虞思远的方向迈了一步，靴底踩在地面上，发出沉闷的响动。
“虞叔叔问我要杀你怕不怕，我说，怕。
谁不怕死？命就一条，掉在地上就碎了，谁能拍着胸脯说自己一点不哆嗦？”
他一个字一个字往外蹦，眼睛直直盯着虞思远的瞳孔，没有躲闪。
他答的三个问题，全是“怕”
，可那眼神清亮得像深冬的冰面，带着一股千军万马挡在面前也不回头的气势。
“怕，是人骨子里的东西。
可这世上有的事，就算你怕得牙关打战、腿肚子转筋，你还是得去做。
为了娶您女儿，再怕，再难，我也不撤。”
他顿了一下，胸腔起伏，声调拔高了几分：“人生像条逆水的船，我也是个赶路的行人。
一路走到这儿，身边有落儿陪着，就算怕得要死，我也打定主意陪她走完。”
沈鸣说这话的时候，脊背挺得像一把出鞘的剑，锋芒直指天穹。
没有半点畏缩。
“只盼第一眼遇见的人，不会辜负这颗心。
为了落儿，这点怕算得了什么？我不怕了！去 ** 虞家，去 ** 天子！虞阳落，我沈鸣娶定了！谁挡在路中间都不好使！”
他的嗓音一节