这里是大新，是人族的领地。
这是诛查司，是保护百姓免遭妖兽屠戮的衙门。
可是……
沈鸣脱下自己那件沾满血迹的白色轻裳，轻轻盖在妇人身上。
白衣为死者哀悼，白衣上的血为死者祭奠。
他把那惨死的妇人抱起来，一步一步走到刘永力身边。
腾出一只手，死狗般拎起他，拖到诛查司大门前。
可有官府的人在场围观？替我把这妇人尸身交给唐知奇大人，让她入土之前，能与骨肉见最后一面。
围观的人群里，十几名汉子跪倒在地。
属下遵命，愿为沈大人效劳。
百姓们自动让出一条路。
人已杀，贼已诛。
唐运风双腿被斩断，沈大人为百姓流血，血溅五步。
现在该回去了。
人群沉默片刻，不少人跪下来。
沈大人，您快逃吧！朝廷不会放过您的！
万民相劝。
沈鸣没有开口。
他把妇人尸身交给衙吏，又把半死不活的刘永力摔在地上。
被腰斩的人死得慢，何况刘永力是力阶武者。
把他带走，严刑审问。
查出被他害死的女子埋在哪里，找到尸首，好好安葬。
属下遵命！
沈鸣不再说话，转过身。
透过人群，他看见了释德和尚。
那个老僧还是从前那副模样，面无表情，破衣衫，满脸污垢。
瘦弱，干瘪，驼背，身高只到沈鸣腰部。
他看着沈鸣，眼中有说不清的光芒，亮得发烫。
沈鸣朝他点了点头。
人群依然跪伏在地，有人压低声音催促沈鸣离开。
他却转身走向诛查司演武场的 ** 。
地上那个被削断双腿的身影，曾经是大新所谓的显贵，此刻像一条被丢弃的破布袋子，眼神躲闪，不敢看沈鸣的眼睛。
“沈……沈鸣，”
那人嘴唇发颤，“你做到这一步，够了。
你走吧。
我会去说服族长，不再追究——”
沈鸣没有回答。
他抬手提起酒葫芦，灌了一口。
腰间那柄名为【奈何】的剑在暗红月光下泛着一层冷光。
剑光落下，左臂应声断裂。
惨叫撕开夜色。
那人嘶吼着：“你真要和我唐家不死不休？你知道杀了贵族会有什么后果？”
沈鸣面无表情，又是一剑。
右臂齐肩而断。
“知道。”
他语气平静得像在说一件微不足道的事，“不死不休？那就这样吧。”
他抬起脚，踩在那颗曾经高昂的头颅上。
又灌了一口酒。
身周是满地倒伏的尸首，头顶是一轮勾月，把天边的云染成锈色。
杀完这些该杀的人，他心里倒是前所未有的通透。
正好拿这一切，下酒。
苏橘站在远处，望着那个少年把唐运风削成人棍之后还在自顾自地喝酒。
有一种陌生的情绪，顺着胸腔爬上来。
“他不打算逃。”
她轻轻说，“他在等唐家的家主过来。”
身后的老者终于忍不住，从腰间摘下一个葫芦，也喝了一口。
酒液顺着花白的胡须滴下，他接上了曾孙女的话：“你不是问过吗？他敢不敢？”
苏见霜——天刀苏橘，沉默了片刻，应了一声：“嗯。”
她这一生最得意的，是那手磊落的刀法。
说一不二，从不绕弯。
今天午后，她在城外的草棚下对这个少年起过疑心，怀疑他只是嘴上痛快——有些人说过的豪言，到了真正要动刀的时候，未必真敢向前。
沈鸣动了。
此刻做得干脆利落。
苏橘心里明白，哪怕她离了家族十年，和族里的人再无往来，但只要报出苏家的名号，这天下到哪儿都有人给几分薄面。
她任性行侠，处处顺畅，背后终究站着家族的影子。
这一点她从不否认。
而眼前这个少年，身后没有世家撑腰，族中也没有长辈庇护。
苏橘够坦荡，她认了——若把她放在和沈鸣同样的年纪，她大概做不到这一步。
不是功夫不够，是那颗愿意豁出去的侠义之心，不如他来得纯粹。
于是，天刀苏橘，那个一向看不惯天下男人的女人，这一刻，心里那扇门被什么东西撞开了一条缝。