他顿了顿，“突围之后，我一刻不敢停留，星夜奔回乐寿，尽起留守兵马，日夜兼程疾驰来援。若是今日赶之不及——”

    他低下头，声音发沉：“就算我身死沙场，亦难辞其罪。”

    窦建德闻言，心中怅然。

    “苏定方……义士也！可惜身陷敌手！”

    刘黑闼也沉默了。

    片刻后，他抬起头：“事不宜迟，此地不可久留，随我返回乐寿，再图后计！”

    窦建德点了点头，回头看了一眼身后。

    千余残兵已与乐寿援军合兵一处，整队待发。

    窦线娘骑在马上，长枪横握，正回头望着南面李靖的方向，眼神冷厉。

    窦建德收回目光，拔刀入鞘。

    “走，回乐寿。”

    号角声起，夏军全军整队，向北撤离。

    马蹄踏过旷野，扬起漫天尘土。

    南面高坡上，李靖勒马而立，望着那道渐行渐远的烟尘。

    “你我还会再会，那时，方是最终决战。”

    他拨转马头，朝漳南方向走去。

    “回城。”

    聊城，临时行宫。

    消息一个接一个传入城中，宇文化及正坐在案后，面前摆着一碗已经凉透的粟米粥。

    他端着碗，手在抖。

    “窦建德大军撤了？”他抬起头，盯着面前的斥候，满脸不信，“你说什么？”

    斥候跪在地上，喘着粗气道：“陛下！窦建德的确撤了！李靖大破夏军，窦建德率残部北逃乐寿去了！”

    宇文化及放下粥碗，转头看向宇文士及。

    宇文士及面色凝重，上前一步：“陛下，臣已派出多路斥候反复探查，消息属实。”

    宇文智及猛地站起来：“陛下！窦建德十万大军都败于李靖之手！我们困在聊城，孤立无援，一旦李靖腾出手来转头攻聊城，我等必死！”

    宇文化及脸色煞地一下白了：“聊城不可守……不可守……”

    宇文智及一拳砸在案上：“不可坐以待毙！立刻整军，搜刮城中粮草辎重，弃城出走！”

    宇文士及蹙眉思索了一阵，缓缓开口：“趁机出城，东渡黄河，入山东之地，方是脱险。只是黄河渡口需要尽快抢占，迟则生变。”

    宇文化及像是抓住了救命稻草，猛地站起来：“对！东渡黄河！山东有盐有粮！事不宜迟——传令全军，即刻收拾行囊，连夜出城，奔赴渡口，东渡黄河！”