沈听澜听完，点了点头，转身离去。
他没有阻止太子妃赴宴，因为他知道，若这次不去，柳侧妃必然还会想出别的办法。
与其防不胜防，不如让她出招，然后在她出招的同时，给予她致命一击。
冬至这日，太子妃如约来到了柳侧妃宫中。
宴席摆在暖阁中，炭火烧得很旺，桌上摆满了各色菜肴，中间的火锅咕嘟咕嘟地冒着热气，散发出浓郁的香味。
柳侧妃今日打扮得格外隆重，穿着一件石榴红的锦缎袄裙，头上戴着点翠簪子，笑容满面地招呼着各位宾客。
她亲自执壶，为太子妃斟了一杯酒，笑道：“太子妃娘娘，今日冬至，臣妾敬您一杯，祝您身体安康，万事如意。”
太子妃端起酒杯，微笑着应酬了几句，将酒杯凑到唇边。
就在这时，一名凤仪殿的管事太监匆匆赶来，在暖阁门口禀报道：“柳侧妃娘娘，皇后娘娘请您即刻去凤仪殿一趟，有要事相询。”
柳侧妃脸上的笑容僵了一瞬，心中咯噔一下，但当着众人的面，她不好表现出来，只得放下酒壶，强笑着对众人道：“诸位稍坐，本宫去去便来。”
她跟着那名管事太监走出暖阁，一路忐忑不安地来到凤仪殿。
皇后坐在凤仪殿的正座上，面前摊着几封书信和一件男子的贴身衣物。
她的脸色铁青，目光如刀，看到柳侧妃进来，也不让她起身，直接将那几封书信摔在她面前，冷冷道：“你自己看看，这是什么？”
柳侧妃颤抖着捡起那些书信，只看了几行，脸色便瞬间变得惨白——那是她与一名侍卫私通的信件，信中言辞暧昧，甚至还提到了几次幽会的时间和地点。
她不知道这些信是如何落到皇后手中的，只知道这一次，她完了。
皇后没有给她任何辩解的机会，厉声斥责了她将近半个时辰，从她的品行不端一直骂到她辜负了皇恩和太子的信任。
柳侧妃跪在地上，浑身发抖，泪流满面，连一句完整的话都说不出来。
等到皇后骂累了，挥了挥手，让人将她拖回了自己的宫中，禁足待审。那场精心准备的冬至家宴，自然也就不了了之了。
几日后，叶笙歌将柳侧妃私通侍卫的证据，连同她企图在冬至家宴上毒害太子妃的计划，一并整理成一份完整的卷宗，呈送御前。
皇帝看完卷宗后，闭上眼睛，靠在椅背上，沉默了好一会儿，才睁开眼，提起朱笔，在圣旨上写下了几个字。
圣旨很快下达：柳侧妃“行为不端、心怀叵测，意图毒害太子妃，罪不可恕”，废为庶人，打入冷宫，终身不得出。
柳侧妃被拖走时，发髻散乱，珠翠掉落一地，她拼命挣扎着，哭喊着要见皇帝，要当面解释，但没有人理会她。
她的声音在宫道上回荡了许久，然后渐渐消失在了冷宫那扇沉重的铁门之后。
……
也是冬至这日，陆清寒以太医院冬至聚餐为由，邀请叶笙歌到她的住处吃饺子。
叶笙歌来到太医院后面一排低矮的房屋前，陆清寒住在其中最靠里的一间。
屋子不大，但收拾得干净整洁，窗台上摆着几盆耐寒的菖蒲，书架上整整齐齐地码着几十本医书。
屋中的桌上已经摆好了两副碗筷和几碟小菜，一壶温好的黄酒散发着淡淡酒香。
陆清寒系着一条素色的围裙，正从厨房中端出一大盘热气腾腾的饺子。
她将盘子放在桌上，解下围裙，在叶笙歌对面坐下，笑道：“猪肉白菜馅的，皮是我自己擀的，你尝尝。”
叶笙歌夹起一个饺子，蘸了一点醋，咬了一口。
皮薄馅大，汤汁鲜美，猪肉的鲜味和白菜的清甜完美地融合在一起，调味恰到好处。
他又夹了一个，点了点头，道：“好吃。”
陆清寒看着他吃，脸上带着一种满足的笑容，自己也夹了一个，慢慢吃着。
叶笙歌吃了两碗，足足二十多个饺子，才放下筷子。
陆清寒将碗筷收走，泡了一壶热茶，两人在灯下相对而坐。
窗外寒风呼啸，屋内却温暖安静。
陆清寒端起茶杯，喝了一口，然后放下，开始说起她最近在研究的一味药材——黄芪的炮制方法。
她说得很投入，从黄芪的产地、采摘时间、炮制工艺，到不同炮制方法对药效的影响，讲得头头是道。
叶笙歌也聊起了一些他在现代医学中了解到的药理知识，只是换了一种古人能够理解的说法。
两人你一言我一语，从黄芪聊到了当归，从当归聊到了人参，又从人参聊到了针灸和推拿的手法差异，话题一个接一个。
夜渐渐深了，窗外的风声越来越大，