战船对轰，或是火炮、或是箭矢齐发，炮手可能都会出现死伤。
自然，整个船上，每个人都要简单地学会火炮操作。在关键的时候，顶替上去。
炮手们快步奔向各自负责的炮位，有人掀炮衣，有人搬弹药，有人调整炮架下的垫木，动作虽然还谈不上行云流水，但比前几日已经熟稔了许多。
四周的兵纷纷伸长了脖子朝炮位那边张望，眼睛里全是按捺不住的好奇，以及期待接下来能够上手！
"都让开都让开，别挡着炮手的路！"一个水师老弟兄在甲板中间来回走动，把挤过来看热闹的人往两边拨开，"想看就站远点看，别碍手碍脚的。待会儿炮一响，你们就知道厉害了。"
第一门炮率先准备就绪。
那是冬船右舷靠前的一门红夷大炮，炮身黝黑发亮，炮口足有碗口粗，斜斜地指向海面。
炮长是一名三十来岁的小旗官，王达成。
此刻他半蹲在炮旁，左手扶着炮身，右手捏着一根火绳，火绳的一端已经烧出了暗红色的火星。
他眯起一只眼，顺着炮管瞄了瞄前方的海面，然后回头朝刘中于的方向看了一眼，静静等待着。
陆陆续续地，其他船上的炮兵小队，都开始完成了准备。
刘中于站在船艉楼上，抬手往下一切："放！"
旗兵随之打出了旗号………
这一刻，五艘船上的五条引信，顿时滋滋地燃烧起来，甲板上的空气仿佛一瞬间凝固了，所有人的目光都聚在那门炮上，有人在紧张地咽唾沫，有人不自觉地往后缩了半步。
两三个呼吸的工夫，紧接着——“轰”！
犹如惊雷平地炸响，浑厚而沉闷，从冬船右舷炸开，震得脚下的甲板都跟着颤了一颤。
众人都是心头一震，感觉耳朵一阵发嗡。
紧接着，众人便看到那炮口猛地喷出一团浓白刺鼻的硝烟，裹着火药燃烧后的辛辣气味，瞬间弥漫了半个甲板，刺鼻无比！
很快，就从海面上传来一声尖锐的破空呼啸，由近及远，由响转弱。
所有人都踮起脚尖朝海面上望去。
只见那颗铁弹丸贴着海面飞出去，速度快得让人来不及看清轮廓，只瞧见一道模糊的黑影在水面上方掠过。
铁弹碰到浪尖的时候轻轻一偏，随即又砸进水里，激起一簇白色的水花，紧接着又弹了出来，再落水，再弹起！
足足连跳了五六下，每一跳都比前一次低一些，每一跳间隔的距离都越来越远。
众人看着此景，都不禁倒吸了一口凉气，这……打得也太远了吧？
“我方才数了，跳了六下！六下！那颗铁弹在水面上蹦了六下才沉下去，那得飞出去多远？”
“我看啊，至少一二里地吧？”
"我的天，这么大一颗铁球，竟然能飞这么远？""废话，你当红夷大炮是摆设？听说最远那可是能打出好几里地的！"
"二里地！二里地外打过来的炮弹，谁能躲得开？哪个船能扛得住？"
“真是恐怖啊，海上被这玩意打一下，怕不是的的…的好，咱们大人给力，咱这脚下的冬船，有着四门红夷，就连哨船都装了一门红夷！”
一时间，甲板上顿时炸开了锅。一片惊呼声、倒吸冷气的声音此起彼伏。
随即爆发出一阵更热烈的议论，有人已经开始互相推搡着询问下一炮是不是轮到咱们打了。
有人蹲在地上拿手指画着弹道轨迹，比比画比画距离，更多的人则是争先恐后地凑到船舷边，想看看方才那颗铁弹打出去的方向上有没有留下什么痕迹。
沈毅则是站在船艉楼上，满意地点了点头，他也一直看着那颗炮弹飞出的方向。
此刻他不禁在心中默默估算，红夷大炮平射一里半、仰射可达三里的射程，已经足以将这一整片近海纳入掌控。那些寻常海盗用的土炮，射程不过三四百步，遇上这支船队，怕是还没摸到跟前就得被轰散大半。
他收回目光，看向甲板上那群还在兴奋议论的汉子们，心中已然有了计较，除非遇上倭寇精锐，否则一些中大型的海盗，都不是他们的对手。
接下来，若是有机会拉他们出去打一打海战，丰富一些经验，等到人手足够，整批战船都调动起来的话，即使面对倭寇精锐，也足以一战了！
但目前，还是要依托岸边海防火炮，方能抵抗倭寇……
“兵力，还是兵力的问题啊！”沈毅心中自语着。
接下来，刘中于的声音再度响彻甲板之上。
"第二炮，左舷准备！"
顿时，炮手们呼啦啦地跑向另一侧，脚步比方才更利索了。
其他的兵卒，也是纷纷立马围了过去。
随着旗手的挥动，发出信号，其他船