她没怎么打扮，翻遍了行李箱也找不出什么像样的晚装，最后只挑了一条素黑色的连衣裙，领口微收，腰线利落，裙摆刚过膝盖，配一双黑色的细跟，全身上下没有一件首饰。
换别人穿成这样来商务晚宴，多少有些寒酸。可她站在门口灯光下，肤色白得近乎透明，眉眼却生得浓烈——山根挺秀，眼尾微挑，嘴唇不点而朱，像一枝从黑夜里长出来的芙蓉，素到了极致反而压住了满堂的珠光宝气。
何西城本来靠在廊柱上看手机，听见高跟鞋的声音抬起头，目光落在她脸上的那一瞬，手指顿住了。
他跟了宋驰野六年。
六年里，他往宋驰野身边送过形形色色的女人——投资方的女儿、合作商的侄女、名校毕业的精英——没有一个是宋驰野多看一眼的。他一度怀疑自己的老板不是生理有毛病就是心理有毛病，后来发现都不是，就是单纯的看不上。
可今晚，宋驰野让他亲自来接一个女人。
何西城又看了简枝一眼，心里那杆秤砣悄悄挪了个位置。
但他什么都没表现出来，收起手机，快步迎上去，脸上堆起职业化的笑容："简小姐您好，我是来接您的，里面请。"
简枝看了他一眼，微微一愣。
眼前这人三十出头，西装革履，头发梳得一丝不苟，笑起来嘴角两边各一道浅浅的括号纹——看着有些眼熟。
她皱了下眉，这个感觉从哪来的？
忽然想起什么。
回国那天，暴雨，机场出口站着个西装男人，举着块写着她名字的牌子，说是简家安排来接她的。雨太大了，她连伞都没有，那个男人把自己的伞给了她，自己淋着雨去开车。她坐进后座的时候，从后视镜里看了那人一眼——雨水糊了满脸，根本看不清五官。
只记得那道括号纹。
和眼前这个人一模一样。
简枝心里闪过一丝疑惑，但面上没露，礼貌地点了点头："麻烦你了。"
何西城伸手替她推开门，一边走一边寒暄："简小姐是第一次参加宋家的晚宴吧？不用紧张，就是圈子里的熟人聚一聚，吃吃饭聊聊天。"
"嗯，不太懂这些场合的规矩。"简枝的语气淡淡的。
"没事，跟着感觉走就行。"何西城顿了一下，似乎在斟酌措辞，最后用一种很随意的口吻说，"对了，我们大老板这个人，怎么说呢……人挺好的，就是可能有病。"
简枝脚步微顿："……什么病？"
"不近女色的病。"何西城一脸正经，"我跟他六年了，他身边连个女秘书都没有。您是第一个被他主动邀请来参加晚宴的女士，整个公司都惊了。"
简枝笑了一下，没接话。
何西城又看了她一眼，试探着说："所以简小姐您——"
"何助理，"简枝打断他，语气温和却不容误解，"宋总邀请我来，大概是看在我能帮他修bug的份上。我可不敢高攀。"
何西城嘴角一僵，干笑了两声，没再多说。
简枝跟他并肩走进前厅，心里却在翻另一本账。
宋驰野于她而言，是天枢集团的掌门人，是简跃山公司的最大股东，是整个AI产业链的顶端——说穿了，就是一块跳板，一个资源。
她在国外吃过太多没有靠山的苦，被人堵在厕所扇耳光的时候，没有资本替她撑腰；她写的论文被人盗用署名的时候，没有渠道替她发声。
现在有一个能接触到天枢集团的机会，她不会放过。
但也仅此而已。
商务资源，合作关系，各取所需。
别的，她不奢望，也不需要。
——
宴会厅很大，水晶吊灯把整个空间照得透亮。
人到得差不多了，三三两两端着酒杯站在各处，低声交谈，偶尔爆发出一阵得体的笑声。空气里飘着香槟和香水的味道，还有某种看不见的、属于上流社会的微妙气压——谁站得离谁近，谁跟谁碰了杯，谁的视线在谁身上停了多久，全都是学问。
简枝跟在何西城身后穿过人群，尽量让自己显得自然。
然后她听见了身后传来的声音。
"清砚，你看——"
江念予挽着宋清砚的胳膊，刚从正门走进来。她穿了一条浅粉色的鱼尾裙，头发挽成精致的低髻，耳坠是一对水滴形的珍珠，随着她转头的动作轻轻晃荡。
她的目光穿过人群，精准地落在了简枝和何西城身上。
两个人站得很近——准确地说是何西城在带路，侧着身跟简枝说话，但在这个角度看上去，像是何西城在俯身倾听，而简枝微微仰着头，嘴角似乎还带着一点笑。
江念予的手指在宋清砚的小臂上收紧了。
"清砚，你看枝枝……"她压