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    他依然坐在椅子上，双手交叠放在膝上。他的脸上没有任何表情，没有惊慌，没有愤怒，甚至连眉毛都没有动一下。

    他只是静静地看着萧忽古。

    像是看一个不懂事的孩子在发脾气。

    萧忽古的心沉到了谷底。

    不对。

    完全不对！

    正常人面对十二柄出鞘的刀，面对指着自己咽喉的刀尖，不可能这么平静。

    除非……除非他等的就是这一刻！

    萧忽古的手开始发抖。

    他忽然意识到，自己这一刀拔出来，不是示威，而是授人以柄。

    如果范仲淹真的想打仗，那他萧忽古此刻的举动，就是在给对方送开战的借口。

    此时辛缜动了！

    他的手没有去拔剑，他一把抓起案上的茶盏，狠狠摔在地上。

    瓷器碎裂的声音在正堂里炸开。

    四扇侧门同时被撞开。

    数十名全副武装的宋军亲兵涌了进来。

    他们穿着铁灰色的战袍，外罩皮甲，手握长刀，他们的号衣上还沾着西北的风沙，刀鞘上的磨损是真正的战阵痕迹。

    他们一进来就占据了所有的要害位置，将辽国甲士分割包围。

    刀已经出鞘，弓已经上弦，箭簇对准了每一个契丹人的咽喉！

    萧忽古的脸色彻底变了。

    “辛缜！”

    张昷之撕心裂肺地喊了一声。

    他连滚带爬地冲过来，张开双臂挡在萧忽古面前。

    “都给我住手！住手！”

    他的声音已经完全变了调，尖利得像一面破锣，官帽歪了，银鱼袋甩到了背后，绯色罗袍的下摆沾满了茶渍和尘土。

    堂堂枢密直学士，此刻狼狈得像一个市井泼皮。

    “辛缜！你这是要做什么！这是辽国特使！两国交兵，不斩来使！你这是要陷官家于不义吗！”

    他又转向那些亲兵，几乎是吼出来的道：“我乃枢密直学士、知雄州张昷之！我命令你们退下！退下！”

    亲兵们没有动。

    他们的目光齐刷刷地看向辛缜。

    张昷之猛地转头，盯着辛缜。他的眼睛里已经带上了血丝，嘴唇哆嗦着，声音近乎哀求：“辛缜……你若杀了辽使，大宋与辽国便是不死不休的局面……这责任你担得起吗？范希文担得起吗！”

    说到后面一句，张昷之几乎是吼道。

    辛缜看着他。

    他看着张昷之张开双臂挡在萧忽古面前的样子，看着这位五十多岁的枢密直学士浑身发抖却寸步不让的样子。

    然后，他叹了口气，叹息里满是惋惜。

    “张枢密……”辛缜低声道，“机会难得！”

    萧忽古心下一跳：什么机会难得……杀了我，可以达成他们的目的……辽宋开战！

    萧忽古心下震颤，记忆快速拼凑……范仲淹挑眉、冷静如冰、燕云十六州舆图、当下要斩杀自己这个来使……他们要逼着辽国开战！

    想明白了这一点，萧忽古感觉腿脚都软了，今日怕是难逃一死！

    然则他似乎想起了什么，赶紧看向张昷之，张昷之不失他所望，果然大声道：“什么机会难得！”

    张昷之的声音已经带上了哭腔。

    “这是要灭族的！”

    萧忽古寻到一线生机所在，立即道：“没错，你们胆敢动我一根毫毛，必将抄家灭族！”

    辛缜嗤笑一声看向萧忽古，道：“这就不劳您操心了，一旦开战，朝廷还需要我老师来应付你们契丹人，怎么会自断根基。”

    萧忽古大惧。

    却见张昷之怒道：“辛缜！你是要坏掉你老师的一世英名么！你老师一辈子为国为民，你却要挑起一场祸害宋辽两国数千万百姓都要卷入其中而战争，你有考虑过你老师么！”

    辛缜闻言似乎有些犹豫，但却是道：“一切都是我的错，与我老师何干？

    我老师会把燕云十六州收回，到时候他就是大宋的英雄！”

    张昷之看向范仲淹，大声道：“希文兄！悬崖勒马啊！你一辈子为国为民，可不能犯这种错误啊！”

    范仲淹呵呵一笑道：“这算是什么错误，燕云十六州本就是大宋的，收回来乃是历代君臣的夙愿。

    以前是我们没有能力，现在我们兵强马壮，此时不收，什么时候收？”

    张昷之顿足急道：“希文兄！你莫要犯糊涂啊，大宋与党项人的战争还没有结束，这时候再惹辽国人，两边开战，乃是大忌啊！”

    范仲淹微微一笑，道：“党项人已经不足为惧，辽国内部如今帝后不和，后方渤海、女真让辽人睡不安寝。

    这个时候正是收回燕云十六州的最佳时机，今日我们杀了萧忽古，辽国必定引