“还是综合方案保险一些。你说的新防疫方案，听上去实在是不可思议。就算我已经了解过东京方面传来的消息，在亲眼见到它的效果之前，我持保留态度。”熊野信彦终究还是没有把胜算全部赌在麦克尼尔抛出的音波防疫方案上，略微退让了一步的他对麦克尼尔说，这些疫苗该尽快运抵目的地。“过去我们为了购买这些疫苗，可是付出了不小的代价。”
“这样的事，以后大概不会出现了。”心想这大概又是茎道修一郎一桩罪行的麦克尼尔没把熊野信彦的抱怨放在心上，“同样，我们也希望看到大阪的新一轮防疫工作尽快开展，越快越好。”
会议结束后，离开会场的麦克尼尔马上联系了罗根，意在让罗根催促东京方面尽快把预期移交给大阪的疫苗送来。然而，罗根却带给了他一个出人意料的坏消息：麦克尼尔一行人下榻的酒店不久之前因工作人员吸烟而引发火灾，目前火势一发不可收拾。在为酒店员工的住客的担忧之前，从东京远道而来的使者们或许先该考虑自己接下来的去处。
“大阪这地方，真有意思啊。”咬牙切齿地结束了通话的麦克尼尔转身对满头大汗的鲁卜少尉说，看来要麻烦本地的合作者收留他们了，“少尉，我们去天西机械公司吧。这家企业之前为东京支援了不少医疗机械，想必是信得过的。”
“既然你说他们信得过，那我就暂且认为他们可信吧。”被这突如其来的坏消息惊得有些麻木的鲁卜少尉不知还有谁值得信任，他也只好追随麦克尼尔的决定，“少校，你说我们在大阪的处境是不是就像茎道修一郎那样？”
“茎道修一郎是个叛徒，是败类。”
得知酒店起火后，大阪地区的UN维和部队指挥官迅速向麦克尼尔发出邀请、希望麦克尼尔一行人转移到军事基地内，但被麦克尼尔拒绝了。稍晚些时候，熊野信彦也代表大阪地区就此表示关切，并称大阪方面会全力以赴调查此事背后的阴谋。
似乎只有天西贤治不太欢迎麦克尼尔等人入住天西机械公司的设施。他闷闷不乐地对提着公文包的麦克尼尔说，自己还不想让天西机械公司沦为大阪的源质基因公司。
“耐心些，天西。我们现在要做的就是继续等待时机，等待熊野先生发挥出他自认为被GHQ还有UN维和部队压制的真本事。”麦克尼尔来天西机械公司不仅仅是为了避难。除了色雷克斯博士名下那个远在非洲而且根本不可能及时地为日本提供任何支援的药品实验室外，天西机械公司就是受团队控制程度最高的研究机构，也只有天西贤治能够突破战胜天启病毒所需的各个技术环节障碍。“我见过熊野州长了，他的确对我们有不加掩饰的敌意，不过他依旧把职责置于个人情绪之上。这次意外的火灾，估计和他无关。”
“他又不需要亲自下令。”日理万机但还是不得不亲自前来安置麦克尼尔一行人的天西贤治话锋一转，说到了大阪的防疫工作成果，“你觉得大阪的现状如何？还满意吗？”
“GHQ的人在这里很清闲啊。街头巡逻的警察和士兵不多，市民们也很安分。我去几家医院看过了，那里也没有大量占用医疗资源的钢皮病患者。”麦克尼尔把钢皮病疫情给东京地区造成的毁灭性打击以及该地糟糕的防疫工作状态视为东京地区的各种特殊性综合作用的结果，而大阪若能幸免于难则不足为奇，“熊野州长的傲慢不是无缘无故地产生的。不过，就算大阪在最初的几年里成功地避免了被钢皮病疫情影响，天启病毒在2029年之前就已经传播到了日本全境，从日本西部地区涌入大阪的难民里必然有大量天启病毒携带者。这些人都去哪了？”
“还能去哪？当然是消失了。”见麦克尼尔一脸疑惑，天西贤治恍然大悟地说，麦克尼尔来大阪之后还没有参观过出售包括食品在内等生活必需品的商场，“在东京，市民排着队用还在不断贬值的日圆购买商品或是领取救济物资。在大阪呢，这些东西是由大阪府的警察送上门的。当然，你要先在网站上下个订单，消耗的不是日圆而是只在大阪本地适用的积分。”
“原来他们的警察全都有兼职。”麦克尼尔曾听罗根提起过，GHQ勒令解散自卫队时，不少驻扎在大阪附近的自卫队士兵被吸收进入了警察部门，“熊野州长似乎在实施一种很新颖的疫区管理方式。把所有人都关在家里，嗯？那他们要怎么对待随便跑到外面的家伙还有天启病毒感染者？”
“这种人不会有足够的积分用于购买生活物资的。”天西机械公司的社长似笑非笑地对陷入沉思的社会课长说，也许对方该留在大阪一段时间、尝试着以普通大阪市民的方式生活，这样或许有助于深入了解大阪的现状，“整个系统，是由【失落的圣诞】后成功地挺过了企业互相吞并阶段的幸存者共同建成的，大家都是这个体系中的受益者。市民不了解评价机制，发现积分下降了也只能自认倒霉