“哦，你说的应该是温姑娘吧！她居住在此地西边十里处的地方，平日里以采药为生，附近的乡民都对她的医术赞不绝口。”

    

    “前年我家老婆子得了急症，多亏温姑娘出手相救，分文未取。”

    

    “她心地善良，常常不收取我们的诊金，这样的大善人，方圆百里谁不知道？”

    

    长林心中暗喜，果然是此人，当下便抱拳谢道：

    

    “多谢老人家指点，这是小辈的一点心意，还请您收好。”

    

    长林从袖中取出一两金精，双手递上。

    

    那老渔夫一见金光闪闪的金精，顿时慌了神，连连摆手推辞：

    

    “使不得使不得，不过是问个路，哪能收这么重的礼！”

    

    长林却不容他推辞，将金精塞进老渔夫手中，转身便大步流星地朝西边去了。

    

    身后传来老渔夫连声的“多谢客人”，长林只当没听见，脚步丝毫不缓。

    

    不多时，长林穿过一片瘴气密布的丛林。

    

    此处林木幽深，雾气弥漫，寻常人走到这里只怕早已头晕目眩，但长林毒瘴术小成，这点瘴气对他而言不过是清风拂面。

    

    穿过丛林，眼前豁然开朗，一座由翠竹搭建而成的院落静静坐落在山脚之下，院中几丛花草开得正盛，时有蝴蝶翩跹其间。

    

    长林走到院门前，轻轻叩了叩门：“有人吗？”

    

    连叩几声，院内却无人应答。

    

    长林正想着莫非不在家？忽然听见屋内传来一阵脚步声，紧接着门被从里面打开了。

    

    一位面戴白纱的女子站在门口，身形纤细，一双眼睛清澈如水，虽看不见容貌，但那股温婉之气却扑面而来。

    

    “客人莫怪，方才我正在炼药，药炉正紧要关头，所以不好回应于你。”

    

    那女子微微欠身，语气温和，“请进吧！”

    

    长林倒也不认生，迈步走进她这用竹子搭建的屋舍之中。

    

    进入屋内，一股浓重的草药味扑面而来，混杂着几分泥土的清香。

    

    屋中陈设极为简朴，一桌一椅一榻，墙角堆满了各色草药，有的晾干了扎成捆，有的还带着新鲜的泥土。

    

    屋中央一口陶锅正架在火上，锅中药汤翻滚，咕嘟咕嘟冒着泡，散发出奇异的药香。

    

    那女子走到药锅前，用木勺搅了搅，又添了些柴火，这才回过头来看着长林：“客人可是来求药的？”

    

    长林摇了摇头，正色道：“非也。”

    

    他顿了顿，目光落在女子身上，沉声道：

    

    “我来，是想将一项重任托付于你。此事事关西江流域两岸百姓的未来生计，关系万千生灵的安危。”