一个扎马尾的女生坐在林尘前排，手里攥着一本《魔兽对战速成手册》，嘴唇不停地动，在默背什么东西。她的手在微微发抖。
“林哥，你紧张吗？”高宇压低声音问。
“不紧张。”林尘说。
“真的假的？我怎么这么紧张呢？我昨晚一宿没睡，满脑子都是擂台、魔兽、对手……我还梦见自己第一场就输了，我妈在台下哭得稀里哗啦……”
“那是梦。”
“万一成真了呢？”
林尘看了他一眼：“你跑得快，输不了。”
高宇愣了一下，然后咧嘴笑了：“也是。打不过就跑，跑得快就不算输。”
公交车在青城市体育中心门口停下。
这是青城市最大的场馆，平时用来举办御兽使比赛和各种大型活动。今天，这里挤满了人。
体育中心门前的广场上，黑压压的全是人头。
全省十二个地级市的御兽高中考生，加上外县市赶来的考生，总人数超过四千人。四千个十八岁的少年，四千个刚刚觉醒的御兽使，四千个家庭的希望和焦虑，全部汇聚在这里。
“林哥！这边！”高宇拉着林尘往青城市御兽高中的集合点跑去。
班主任张老师已经在集合点等着了，手里举着一面小旗子，脸上带着一种强撑的镇定。她身后站着班上觉醒成功的二十多个同学，每个人的表情都不一样——有的跃跃欲试，有的紧张不安，有的面无表情。
王浩站在队伍的前排，他的霜牙狼安静地伏在他脚边，灰白色的皮毛在晨光中泛着冷光。看见林尘走过来，他的嘴角微微上扬，那个笑容里带着一种说不清道不明的东西。
林尘没有理会他，走到自己的位置站好。
“人都到齐了。”张老师清点了一下人数，“我最后说几句——省考不比校内，你们面对的是全省最优秀的同龄人。不要轻敌，不要冒进，能赢就赢，赢不了就保命。记住，活着才有未来。”
她顿了顿，目光在林尘身上停了一下，又扫过全班。
“出发。”
四千多名考生被分成八个大区，每个大区五百多人，在八块擂台上同时进行选拔。
规则简单到粗暴——擂台赛。
每个大区有八个擂台，每个擂台前排队挑战。赢的人留在台上当擂主，输的人直接淘汰。连胜三场就可以晋级。输了可以一直挑战，但是得重新排队，一直持续到晚上，或者晋级的人数够了为止。
没有复活赛，没有积分制。
赢了继续，输了回家。
就是这么简单。
林尘被分在第三大区。高宇在第五大区，王浩在第七大区。
“林哥，我有点腿软。”高宇站在分区入口处，脸色发白。
“你的松果鼠呢？”林尘问。
高宇召唤出两只松果鼠，一左一右蹲在他肩膀上，毛茸茸的，圆溜溜的眼睛好奇地打量着周围的一切。
“它们不紧张。”高宇说，“但我紧张。”
“你跟它们学学。”林尘拍了拍他的肩膀，“记住，跑得快就是优势。别跟人硬拼，拖时间也行，对方体力消耗比你大，你就有机会。快就有优势，忘了我们怎么再森林训练的了，速度快重点攻击御兽使，你机会还是很大的。”
“知道了。”
“去吧。”
高宇深吸一口气，走进了第五大区的入口。
林尘转身走进第三大区。
擂台上的战斗已经开始。
八个擂台同时进行，每个擂台周围都围满了考生，加油声、惊呼声、魔兽的吼叫声混在一起，震耳欲聋。
林尘没有急着上场。他站在三号擂台旁边，观察着场上的战斗。
台上的两个人都是十级以下的御兽使，各有一只中型魔兽和一只小型魔兽。两人的水平差不多，打得很胶着，魔兽的技能你来我往，但谁都无法快速结束战斗。
林尘看了两分钟，心里有了判断——这两个人的水平，确实一般不如自己。
他走向队伍最末端，开始排队。
轮到林尘的时候，台上的擂主已经连胜两场了。那是一个寸头少年，穿着一件黑色背心，胳膊上有一道长长的伤疤。他的魔兽是一只铁背蜥蜴，中型，2格空间，防御力很强，前面两个对手都没能破开它的防御。
“下一位。”裁判喊道。
林尘走上擂台。
寸头少年上下打量了他一眼，嘴角露出一丝不屑：“你几级？”
“12。”
寸头少年的表情微微变了一下——他自己才9级。但他很快恢复了不屑的表情：“12级怎么了？我的铁背蜥