两天前送别的场景，还清晰地浮现在脑海里。
许婉儿站在许修明身边，脸颊泛着不自然的红晕，目光躲闪着不敢和他对视。
他清楚记得自己最后说的话：“婉儿，别忘了我们之间的赌约。”当时许修明挑了挑眉，俯身问女儿：“怎么，你和那小子还有约定？”方青不知道许修明后来又问了什么，可他能想象出那个画面。
许婉儿支支吾吾说出赌约时，肯定会攥着衣角，声音细若蚊蚋。
他甚至能听到许修明爽朗的笑声，在风中散开。
山海城的队伍，就这样消失在地平线上。
许修明带队，许婉儿跟在队伍后面，马蹄扬起的尘土慢慢落回地面。
方青锁好方家大院的门锁，铁锁发出沉闷的声响。
他转身朝着与江海城相反的方向走去，背影被拉得很长。
他始终记得自己的猜测，四象秘境的名额，是许伯父亲自提议，姜平安点头应允，另外两位入圣强者也没有异议。
那么，唯一的阻碍，就是第四位入圣强者——诸元忠。
指尖紧紧攥住包裹的麻绳，方青眯起双眼。
诸元忠为什么要这么做？答案如同沉在水底的石头，渐渐浮出水面。
或许，诸元忠知道了爷爷留下的机缘是什么，那个机缘藏在四象秘境深处，藏着足以颠覆格局的秘密。
所以他才不惜一切代价，阻止自己踏入秘境。
风穿过街巷，卷起几片枯叶。
方青的嘴角勾起一抹冷笑，有些秘密，诸元忠穷尽一生也无法知晓。
那种笃定的感觉，如同冬日暖阳，一点点渗入骨髓。
他加快脚步，鞋底踩在石板路上，发出细碎的声响。
身后是空荡荡的院落，身前是未知的前路，一场暴雨，正在天边悄然酝酿。
赤日荒野的风裹着砂砾，扑打在脸上，方青眯起双眼，指尖轻轻摩挲着腰间佩刀的刀柄。
白通一家早已被安顿在江海城内宅，想到这里，他紧绷的脊背稍稍放松。
江海城现在虽然简陋，可他有信心，用不了多久，就能让这座城池焕然一新。
“出发。”他脚下一蹬，靴底碾碎几块干裂的土块。
身后五道身影无声跟上，步伐错落间，隐隐将他护在中间。
这些人是山海城硬派来的护卫，个个都是罡气境修为，领头的黑脸汉子，甚至快要突破到化罡境。
方青心里清楚，若是不带上这些人，山海城的那些长辈怕是会急得揪光胡子。
第三天正午，赤日荒野的热浪把空气都烤得扭曲。
黑脸汉子终于忍不住，喉结滚动几下，闷声问道：“大人，您真的是江海城城主？”
方青没有回头，脚步也没有停下：“你不信？”
“换作是我，我也不信。”黑脸汉子咧嘴干笑，余光扫过方青的侧脸，他实在太年轻了，年轻得让人心里没底。
他张了张嘴，最终还是闭上了嘴，职责在身，不该多问的就不多问。
从山海城到江海城，步行需要四天时间，如今行程已经过半，一行人正走在荒野腹地，沙砾在鞋底发出咯吱的声响。
空气中飘着铁锈和腐草的味道，偶尔有东西在远处地平线蠕动，分不清是石头还是活物。
血月世界的威胁已经退去，可之前逃过来的妖兽还留在这片土地上，见到活人就像闻到血腥味的秃鹫，扑上来就撕咬。
同行的两天里，护卫们对方青的疑惑越来越深。
这个年轻人一有空就盘膝打坐，掌心贴在膝盖上，呼吸沉稳得如同沉睡。
可他们眼力不差，能看出方青体内的能量流转像是被什么卡住，丹田处凝着一团浑浊的气旋，修炼之后非但没有变强，反而在两天里弱了不少。
那股气息不仅没有壮大，反倒渐渐萎靡。
黑脸汉子心里憋得难受，却不敢开口询问，怕一句话戳中他的痛处，年轻人都好面子。
“救命啊——”一声嘶吼，撕破了荒野的死寂。
东边有个中年男子连滚带爬地冲过来，衣袍被荆棘撕成碎条，脸上糊满血污，眼神里满是真切的恐惧。
在他身后，三头浑身泛着铜光的巨兽，碾碎沙砾狂奔而来，蹄子踏地的震动，隔着几十步都能传到脚下。
是精铁烈饮牛，大宗师级别的妖兽。
护卫中有人低喝一声，罡气境对上大宗师，就像铁锤砸核桃，毫无胜算。
可没人拔刀，所有人的目光都齐刷刷落在方青身上——他们的任务是保护这个人，不是充当荒野救兵。
更何况赤日荒野这种偏僻之地，突然出现求救的人，怎么看都像是诱饵。