方青收敛周身金光，皮肤上仅剩下几道浅浅血痕与自己咬破嘴唇留下的牙印，平静地站在滕星文、师俊德身侧。
周围其余几名镇将的目光，纷纷落在他身上，带着审视、打量，以及难以掩饰的惊叹与复杂情绪。
短短片刻，他便从大宗师巅峰突破桎梏，踏入镇将之境，成就无敌之路。
“方小子，你今日这一战，怕是够我们念叨一辈子了。”有人搓了搓粗糙的手掌，笑着开口，语气里满是赞叹，“两头星级妖兽，全都折在你手里。
放眼整个江海城，谁能有这般赫赫威名？”
“妖族此次，损失惨重。”滕星文走上前，手掌轻轻拍了拍方青的肩膀，感受着他肌肉下尚未平复的震颤，目光中满是欣慰，“你年纪轻轻，修行时日尚短，却已与我们并肩而立，少年英才，名不虚传。
若无你今日力挽狂澜，此战绝难如此轻松收尾。”
“多谢各位前辈出手相助。”方青微微躬身，姿态谦逊，语气诚恳，“晚辈在此，谢过诸位前辈。”
“哈哈哈，你这一礼，我们可受不起！”
滕星文连忙侧身避开，其余几人也纷纷避让，默契十足，“你天赋卓绝，前途无量，用不了多久，必然远超我们，这些虚礼，就不必了。”
“前辈们太过抬举晚辈了。”方青语气谦逊，目光真挚，“晚辈能有今日成就，实属侥幸。
这一礼，是替江海城所有幸存百姓所行。
若非诸位前辈拼死阻拦星级妖兽，江海城早已沦为废墟，百姓也将惨遭屠戮。”众人相视一笑，眼中暖意渐浓，暗自点头：新晋镇将方青，不仅实力强悍，心性沉稳，待人谦逊，并非恃才傲物之辈，日后必成大器。
“方镇将，”
滕星文收敛笑容，神色凝重，目光望向妖族撤离的方向，沉声问道，“抛开这些场面话，你如何看待此次妖族突袭江海城？”
方青顺着他的目光望去，远处烟尘未散，空气中残留着淡淡的血腥气，脑海中快速复盘整场战斗的所有细节，神色逐渐凝重。
# 暗流涌动
妖族此番大举压境，压根没想着把江海城一口吞掉。
他们斩杀那只名叫特恒的妖兽，本就是一场试探——想瞧瞧那位五星强者会不会出手，是选择隐忍退让，还是直接撕破脸皮动手。
可结果呢？对方眼睁睁看着麾下一员猛将被狠狠砸进泥土里，只剩满腔怒火，却始终没下达再次进攻的命令。
这就足以说明一件事：骨塔底下藏着的秘密，远比拿下江海城要重要得多。
甚至可以说，这座城池的存亡，在妖族后续的全盘计划里，不过是一枚无法绕开的棋子罢了。
各种念头在脑海里翻涌，就像河底沉积的淤泥被骤然搅动。
方青的意识里残留着心妖破碎的记忆碎片，其中夹杂着不少关于妖族的零散片段，可他反复梳理许久，始终找不到能将这些碎片拼接完整的关键线索。
“妖王从始至终都没露面，这本身就是再明显不过的破绽。”他缓缓收回目光，声音压得很低，“骨塔那边吃了这么大的亏，居然还能忍气吞声、主动撤退。”江海城的防线撤去还不到半天，城墙之上依旧残留着战火灼烧后的焦糊气味。
方青的视线扫过在场的几位镇将，语气又压低了几分：“我总觉得，妖族背后谋划的，绝不仅仅是攻破江海城这么简单。
他们真正在意的事，恐怕比守住这座城池还要关键百倍。”话说到一半，他稍作停顿，舌尖在齿间轻轻打了个转，又补充道：“当然，这只是我个人的一点猜测。
至于真相到底如何，还需要进一步深挖细查。”在场的几位镇将彼此交换了一个眼神，神色各异。
滕星文的手掌紧紧按在腰间佩刀的刀柄上，指节因用力而泛出青白。
他低头瞥了一眼靴尖上早已干涸的泥渍，心中暗自思忖：这年轻人果然非同一般，年纪轻轻，竟已能敏锐察觉到背后隐藏的阴谋。
“方青镇将，你想到的这些，我们几人其实也有过类似的判断。”滕星文抬起头，嗓音带着一丝不易察觉的沙哑，“妖族这次撤退得太过反常，完全不像是打了败仗仓皇逃离的样子。
他们暗中筹备的计划，牵扯到的范围绝对不会太小。”他深吸一口气，像是在斟酌措辞，随后话锋一转：“你有没有想过，为什么偏偏在这个节骨眼上，城主会离开江海城？”
方青没有立刻接话，只是静静注视着滕星文滚动的喉结。
“说起来也实在巧合。”滕星文继续开口，指尖在刀柄上轻轻敲击了两下，“城主新收的那位弟子，听说也出自你们风火武馆。
你们这间武馆倒是藏龙卧虎，一下子就涌现出两位天赋卓绝的少年英才。”他顿了顿，目光在方青脸上停留了片刻：“城主临时外出，就是为了安