“王……王师？”他放下袖子，声音压得极低，透着几分紧张。
旁边几人也跟着站起身，原本随意瘫坐在长凳上的姿态，瞬间变得笔直紧绷。
王阳煦缓步走近，水井里倒映着傍晚橙红色的晚霞，水面波纹轻轻荡漾。
那名年轻武师下意识侧过脸，避开他的视线。
“这十几天，咱们把江海城每个角落都搜遍了。”有人低声开口，脚尖无意识拨弄着地上的碎石，语气里满是疲惫，“跑的路比全年加起来都多，最后却什么线索都没找到。”话音刚落，说话的人瞥见王阳煦的鞋子——鞋面沾着泥土，鞋底边缘磨得发亮，顿时吓得收住话头，喉结滚动了一下，后颈的汗毛瞬间竖起。
王阳煦停下脚步，慢悠悠解下腰间的令牌，在掌心轻轻掂了掂，铜片碰撞发出沉闷的声响，像敲在棉絮上一般。
“你是在抱怨？”他开口问道，语气平静无波，却让那名武师紧张得再次喉结滚动。
“没……没有，王师，我就是随口说说而已，绝对没有抱怨的意思。”
“随口说说？”王阳煦把令牌重新系回腰间，动作稳妥，“搜查江海城不是为了我，是为了你住在西街的老母亲，是为了你妹妹读书的学堂。
如今没发现异常，正说明城里是安全的，这难道不是最好的结果？难道非要撞见危险，你们才甘心？”
那名武师脸颊涨得通红，额头渗出细密的汗珠：“王师说得对，是我一时糊涂，嘴快说错话了。”他垂下眼帘，声音闷在喉咙里，“我就是太累了，刚才那些话全是胡言乱语。”王阳煦目光扫过他，又看向周围几人，每个人的姿态都透着紧绷，小心翼翼的样子，仿佛站在摆满瓷器的店里，生怕一动就碰坏东西。
他抬手轻轻拍了拍那名武师的肩膀，掌心落下时，能清晰感受到对方肩胛骨的僵硬。
“辛苦了。”他轻声说，随后转身朝着武馆深处走去。
等王阳煦的身影彻底消失在拐角，那名武师才长长呼出一口气，浑身瞬间放松下来，豆大的汗珠顺着下颌滴落。
“哼。”有人压低声音开口，语气里带着几分不平，“一个巅峰武师，架子摆得比大宗师还大。”
“可不是嘛，真不知道馆主怎么想的。”另一人接话，语气里满是不满，“咱们武馆现在宗师都有好几位了，偏偏把管理的活儿交给一个巅峰武师。”
“估计是念着旧情吧，”又有人低声附和，“毕竟王师和馆主早年交情匪浅。”井边陷入短暂沉默，暮色渐渐浓重，有人伸手拨开黏在后颈的树叶，正要继续抱怨，却看见王阳煦的身影又出现在拐角——他没走远，正检查门上新换的铜锁。
众人立刻闭上嘴，纷纷低下头，假装忙着手里的活计，不敢再多说一句。
铜锁被拉开又合上，发出清脆的咔嗒声，咬合得十分紧密。
王阳煦抬手擦了擦锁面，上面沾着些许水渍——今天明明没下雨，水渍是屋檐滴落的，早已干涸，只留下一道淡淡的白痕。
他想起早上答应别人要办的事，该去处理了。
脚步声渐渐远去，最终消失在走廊尽头。
远处脚步声彻底消散，王阳煦拐过走廊拐角。
站在场边的几名武师还保持着刚才交谈的姿势，其中一人目光追着他的背影，嘴角挂着愤愤不平的神情。
“这摆明了就是看不起咱们风火武馆。”他压低声音，手指不自觉搓着衣角，语气里满是憋屈。
旁边的人轻轻拍了拍他的肩膀：“别说了，少说两句吧。”
“凭什么不能说？”那人猛地转过身，语气里满是火气，“我也是巅峰武师，他王阳煦能坐这个位置，我凭什么不行？这世道还有没有公道可言？”
同伴无奈叹了口气，目光落在不远处的石阶上，那里有几道深深的裂痕，是早年武馆激战时留下的痕迹。
“你听我把话说完。”同伴的声音不高，却字字清晰，“你摸着良心想想，王师真有你说的那么不堪吗？咱们武馆刚起步、根基不稳的时候，巅峰武师就是武馆的顶梁柱。
那时候，每次有危险，是谁冲在最前面？每次馆主遇险，是谁挡在前面护着？”
那人张了张嘴，想说什么，却被同伴打断。
“北城那次大规模械斗，王师一个人硬扛住三名同阶武者，肋骨断了四根，左臂差点彻底废掉。
大夫都说，再晚一刻钟，他就会失血而亡。
还有老馆主失踪那段日子，方馆主还没接手武馆，整个武馆眼看就要散架，是谁一天跑三趟分馆协调事务？是谁熬夜核对账目、调解纠纷？”
同伴越说越快，声音压得更低：“你以为处理各方关系容易吗？和青云馆谈地界划分，跟铁拳门协商切磋事宜，哪件事不需要赔笑脸、费口舌？你只看到他坐在负责人的位置上，可你知道他