何雨柱笑了笑，顺着味儿扫了一眼：“可不是香嘛，闻着味儿就像烤鸡。再搁这儿烤下去，怕是一会儿就得烤焦了。”
许大茂眼睛一转，立马撇着嘴接话：“依我看啊，八成是谁家偷了别人家的鸡，躲在这儿偷偷摸摸烤着呢！”
等何雨柱回到家，女儿何冰立马迈着小碎步扑上来，一把抱住他的腿。
白琳听见动静从屋里走出来，脸上带着温柔的笑意，轻声道：“回来了，今天怎么这么晚？”
何雨柱连忙搂住怀里的小丫头，对着白琳温声关心：“厂里招待领导，回来晚了，你赶紧进屋歇着，别累着。我去厨房给你炖碗鸡汤，补补身子。”
许大茂回到后院自家门口，刚把自行车支好，就瞥了一眼自家鸡笼，脸色瞬间沉了下来——里面分明少了一只鸡。
再细看笼子，鸡笼被硬生生掰出一道大口子，裂痕又宽又明显，一看就是被人硬掰的。
“海棠！快出来看看！”许大茂急着朝屋里喊。
于海棠挺着大肚子慢慢走出来，皱着眉问：“怎么了这是，大呼小叫的？”
许大茂指着鸡笼气道：“咱家鸡少了一只！你就没察觉？”
于海棠叹了口气：“我这身子沉得厉害，下午一直躺着睡觉，你又不是不知道。看这样子，八成是被人偷了去。”
许大茂当即就在后院扯着嗓子嚷嚷开了：“哪个缺德带冒烟的王八蛋偷了我的鸡？我可把话说在前头，现在主动站出来承认，我还能既往不咎！等我查出来是谁，咱们没完！”
许大茂边喊边往前院走，一嗓子喊出去，整个四合院立马炸了锅，街坊四邻纷纷出门围过来，你一言我一语，全是憋了许久的火气。
“哎哟喂！无法无天了这是！早先今儿丢块煤、明儿少根柴火，大伙都懒得计较，现在居然敢直接偷鸡啦？”
“可不是咋的！咱们院哪家没被顺手牵羊过？都是低头不见抬头见的，没想到有人这么不要脸！”
“小东西偷惯了，胆儿越养越肥！今天敢偷鸡，明天就敢端锅，往后还不得翻房顶啊！”
“太缺德了！人家养只鸡容易吗？这都下得去手，良心让狗吃了！”
“必须揪出来！不给他点颜色看看，以后这院就别想安生！”
众人越说越气，一个个咬牙切齿，恨不得当场把贼揪出来数落一顿。
秦淮茹刚走出家门，一听这话，脸“唰”地就白了。
棒梗到现在还没回家，小当和槐花也不见踪影，她心里咯噔一下，越想越慌，手不自觉地攥紧了衣襟，眼神躲躲闪闪，一颗心怦怦狂跳，只觉得满院的骂声，句句都像在敲打自己。
这边院里正吵得不可开交，何雨柱家厨房里香气阵阵。没一会儿，何雨柱端着个大砂锅从厨房走出来，里面炖得金黄的鸡汤香气扑鼻，飘得满院都是。
听见外头吵吵嚷嚷，何雨柱朝着许大茂喊了一嗓子：“大茂，你在那儿瞎嚷嚷什么功夫？真要是丢了鸡，直接报警让警察来查，一查一个准，在这儿耗着有啥用！”
说完他转身就进了屋，只留下一股浓浓的鸡汤味儿飘在院里。
许大茂还没接话，刘海中先吸了吸鼻子，咂咂嘴：“嗯……这鸡汤炖得真她妈的香！”
一旁的闫埠贵眼珠子一转，立马阴阳怪气接了句：“哎？我说何雨柱哪儿来的鸡啊？该不会是……”
他这话还没说完，院里人立马不乐意了，当场就对着闫埠贵指责起来：
“闫埠贵，你这人咋越老越没脑子了？”
“人家何主任现在是轧钢厂后勤主任，想吃只鸡还用得着偷？”
“你可别在这儿胡说八道，净会瞎猜忌！”
许大茂也连忙开口：“闫埠贵啊，你可别给柱哥乱扣屎盆子！今儿我跟他一块儿下班回来的，他上哪儿偷鸡去？”
话刚说完，许大茂猛地一顿，像是忽然想起了什么。
许大茂见半天没人吭声，脸色一沉，又对着全院喊了起来：“行，没人承认是吧！那我现在就去报警，真等警察把人抓着了，可别怪我许大茂心狠！”