漫天流言，彻底席卷整座京城。
天刚亮，街头巷尾、各大茶楼酒肆，到处都是百姓低声议论的声音。流言飞速扩散，覆盖京城每一处角落。
“听说了吗？皇上要屠杀兴安三万降兵，人家都已经投降了，还要赶尽杀绝，未免太狠心。”
“太子平定兴安叛乱，立下大功，不仅没有赏赐，皇上反而还要治他的罪，实在不公。”
“帝王家向来无情，太子是亲生皇子，立了大功依旧被猜忌，看样子皇上早就容不下太子了。”
“太子忠心为国，到头来却落得这个下场，实在可怜。”
“哎，你们不知道，太子身负前朝血脉，皇上一定要清理掉太子的。”
全城百姓全都同情太子秦川，私下纷纷指责皇帝凉薄多疑。
皇宫养心殿。
殿内檀香缭绕，气氛压抑。秦帝坐在龙椅上，面无表情，听着太监总管朴万里汇报全城流言的动向。
朴万里说完，本以为皇帝会暴怒，可秦帝神色始终平静，反而低声笑了一声。
“萧天行，你终于忍不住，亲自出手了。”
朴万里脸色一变，连忙上前：“陛下，这场流言是萧天行一手策划？也就是说，他现在就在京城之内？”
秦帝点头，指尖摩挲着龙椅扶手，眼底寒光尽显：“没错，他就在京城，他要是不在京城，这满京城的流言根本闹不起来。”
“只有他亲自坐镇统筹，流言才能一夜传遍全京城，眼下所有流言，都是他在背后暗中操控。”
朴万里立刻拱手请命：“要不要奴才立刻下令封锁全城，搜捕萧天行，铲除他所有党羽？”
“不必。”秦帝直接摆手拒绝。
“萧天行老奸巨猾，行踪隐秘，心思缜密。若是能轻易抓到，他早就死了，不可能暗中布局几十年。”
“现在大肆搜捕，不仅抓不到人，还会惊扰百姓，动摇民心，得不偿失。”
“要是现在大肆搜捕，岂不坐实流言的真是性？”
朴万里恍然大悟，低头认错：“奴才考虑不周，请陛下恕罪。”
大殿再次安静下来。
秦帝心中盘算清晰。
如今全城百姓都觉得他刻薄寡恩，猜忌亲子，屠杀降卒。
这个关头，绝对不能动太子秦川。
一旦此时降罪、处置立下大功的秦川，就等于坐实所有流言，彻底失去民心，同时也会让军中将士心寒，动摇皇朝根基。
杀不得，也动不得。
只能暂时隐忍，另寻时机。
片刻后，秦帝抬眼发问：“太子一行人，现在到哪里了？”
朴万里回话：“回陛下，按照行程，太子马上抵达京城城门。”
秦帝淡淡下令：“派人去城门传旨，当众赏赐太子。”
朴万里瞬间明白皇帝用意，当众赏赐，就能直接击碎全城流言。
他刚要退下，秦帝忽然开口叫住他。
“站住。”
朴万里立刻回身行礼：“陛下还有旨意？”
秦帝眼中杀机凛冽，沉声问道：“皇家暗卫，都就位了吗？”
“回陛下，所有暗卫早已潜伏在京城各处，流言四起之时，便已经全部出动，紧盯萧天行所有探子和据点。”
听到答复，秦帝神色稍缓，杀意更浓：“很好。”
“这一次，彻底拔除萧天行安插在京城数十年的所有眼线和手下，一个不留。”
“我倒要看看，没了爪牙，他还能在京城掀起什么风浪。”
“奴才遵旨！”朴万里躬身领命，立刻退出养心殿。
京城城门处，皇家传旨仪仗队早已等候完毕。
传旨太监捧着圣旨站在最前方，一众内侍分列两侧，气氛肃穆。
眼看着秦川一行人率军靠近，传旨太监上前一步，高声宣喝：“太子秦川，接旨！”
秦琼、典韦瞬间神色紧绷，两人对视一眼，暗中握紧腰间兵器，全身戒备。
他们早已做好最坏打算，若是这道圣旨是前来问责治罪。
二人立刻当场保护秦川，强行突围。
庞统也眉头紧锁，死死盯着圣旨，静观局势变化。
唯独秦川坐在马背上，神色淡然，没有下马接旨的意思，居高临下开口：“臣听旨。”
传旨太监面色尴尬，却不敢得罪如今声望极高的太子，只能展开圣旨，朗声宣读。
“奉天承运皇帝，诏曰：太子秦川领兵平定兴安叛乱，安抚百姓，功勋赫赫，特赐黄金千两，锦缎百匹，良田千亩，玉器百件，钦此。”
话音落下，城门现场一片死寂。
秦琼、典韦彻底愣住，握着刀柄的手瞬间僵住。
刚才两