在眼泪夺眶而出之前，她急忙低下头，盯着砚台里的浓黑墨汁，轻声将前因后果说了出来。
事情起源于昨日收到的一封家书。
她娘平日里轻易不会给她写信，但凡写了什么，魏嬿婉甚至不用拆便知道，多半又是家里缺了银子。
因而昨日拿到信后，她还估算了一下自己这些日子攒下的钱，盘算着该用什么借口，少匀出一些。
谁知……
信一开头便是劈头盖脸的痛骂，骂她没良心，骂她翅膀硬了，骂她有了天大的好事竟还瞒着家里，吃里扒外，不知道拉扯自己的亲娘和亲弟弟……
字字句句，又急又重。
魏嬿婉起初整个人都是懵的，甚至将第一页翻来覆去看了两遍，都没弄明白自己究竟做了什么天怒人怨的大事，直到后面，愈发是些吓死人的正话了。
什么她既已有了‘大造化’，家里便不能再像从前那般寒酸下去了，怎么也该先买几个下人，粗使婆子至少得有一个，平日里做饭、洗衣、扫院子，总不能还叫她这个‘贵人亲娘’自己动手。
什么贴身伺候的小丫头也该添一个，端茶递水、铺床叠被。
什么佐禄既然还在读书，身边自然也该配个书童，不然往后出去同窗问起，他一个‘贵人家里的亲弟弟’，身边连个使唤的人都没有，丢的岂止是他自己的脸！
再往后，便又说起家里的宅子。
什么屋檐年久失修，一到下雨天便漏水，什么院墙旧了，墙皮脱落，什么屋里的家具用了这些年，早该重新置办……
林林总总写了四页整，归根结底两个字——要钱！
要很多很多的钱，要比从前任何一次，甚至加起来都多的钱！
五页纸，一页在痛骂斥骂，剩下四页，全是要求。
魏嬿婉看完以后，坐在床边好半晌没有动，心里先是气，再是羞，也有纳闷。
她想不明白，她娘究竟是从哪里知道的这些？
这半年来，她已经很少亲自托人往家里送东西了，银钱更是每两个月才送一次，给的也一直照着从前自己在茶水房做小宫女时的月钱来算。
自从调来大阿哥书房当差以后，她月钱涨了，平日里公主阿哥们过来，偶尔见她做事得力也会随手赏些东西，年节时皇后娘娘与几位小主子给的红封更是一笔不小的进项，可这些事情她从来没有告诉过家里。
任凭母亲催也好、骂也好，她都咬紧牙关不松口，唯独额外送回去半年的束脩，明明白白说了这是给佐禄读书的钱，只有这些，用完了也没有，下一次得等下半年。
这样做以后，家里果然安生了许多。
所以她娘是从哪里知道她如今的处境变了？
这份纳闷尚且还能压在心里，真正叫她难堪的，仍是信中那几个被翻来覆去提及的……
攀龙附凤。
每看一次，她都有人在往她脸上狠狠甩一巴掌。
她分明是凭着自己肯学肯做，又本本分分，才从茶水房一步一步走到了今日，挣到了一点前程。
怎么到了亲娘嘴里，就成了攀龙附凤？
更叫她心里发凉的是，娘亲甚至不认为这攀龙附凤是什么丢脸的事情，甚至字里行间还透着一种掩饰不住的急切与欣喜，仿佛她究竟用了什么法子并不重要，做了什么也不重要，只要最终能给家里带来足够的好处，只要能让母亲和弟弟从此使奴唤婢、衣食无忧，最好再换一座宽敞宅院，出门有车，进门有人伺候，便足够了。
这份认知，比挨骂还叫她失望。
可失望过后，摆在眼前的又是更实际的问题——
她根本没有那么多银子可给，因为根本没有什么所谓的攀龙附凤，母亲提出的那些要求，她一个也办不到！
她深知母亲的性子，既心里笃定了她攀龙附凤成功，若迟迟见不到银子，定是不肯罢休的。
若这般张扬了出去，在外头混说，损害了自己的名声还是小事，若此事被人传到了主子们耳里，她哪里还有脸见人？
她万一再丢了差事……那更是还不如去跳井死了。
除此之外，叫她忧虑的还有佐禄。
从前她年纪小，对许多事情还懵懵懂懂，只觉得父亲走得早，孤儿寡母的日子艰难，母亲脾气坏些、偏疼弟弟些也都是有缘故的，佐禄懒散贪玩也不过是年纪还小，等大些自然就好了。
可这两年她渐渐长大，又到了撷芳殿，尤其日日跟在大阿哥身边，亲眼看着这个同样年纪不大，足不出户，却能从薄薄几页书卷里琢磨钱粮河工、民生吏治，她的眼前便像被人推开了一扇窗。
她渐渐明白，一个人的从前固然重要，因为那是性情生成的来处。
眼下也重要，因为今日所做的一切，都是在给将来打地基。