我心里咯噔一下，脸上笑容不变。

    “周将军说笑了。在下从小就跟着家里进货搬货，手粗糙得很。”

    “是吗？”周瑞点点头，忽然伸手拍了拍我的肩膀。

    那一拍，看似随意，实则力道极重，直奔我的肩井穴而来。

    这是武行里试探深浅的手法——普通人被这一拍，最多觉得肩膀一沉；练武的人被这一拍，身体会本能地反应，或绷紧肌肉，或侧身卸力。

    我心头一凛，索性不做任何反应，任由他的手落在我肩上，甚至还顺势晃了晃，像是被他拍得站不稳。

    “周将军好大的手劲。”我龇牙咧嘴地揉了揉肩膀，“在下这小身板，可经不起您这么拍。”

    周瑞盯着我看了两息，收回手。

    “沈老板别见怪，习惯了。当兵的，手上没轻没重。”

    “不怪不怪。”我笑着摆手，“周将军要是没事，中午一起吃个饭？望江楼，我请客。”

    周瑞想了想，点点头。

    “沈老板请客，周某却之不恭。”

    望江楼上，雅间里只有我和周瑞两个人。

    马老六和那两个弟兄守在楼下，随时准备接应。

    酒菜上来，我给周瑞倒了杯酒，自己也倒了一杯。

    “周将军，在下是个直性子，有话直说。”我端起酒杯，“您在通州城里的处境，在下略知一二。”

    周瑞端酒杯的手微微一顿，那动作极快，普通人根本看不出来。但我看出来了。

    “哦？”他放下酒杯，看着我，“沈老板知道什么？”

    “在下知道，您是胡国柱胡大将军的人。”我压低声音，“而庞将军对您……不太放心。”

    周瑞的脸色变了。

    不是那种大惊失色的变，是那种被人戳中痛处、强忍着不发作的变。

    “沈老板的消息倒是灵通。”

    “做买卖的，没点消息路子，怎么赚钱？”我笑了笑，“周将军别误会，在下没有挑拨离间的意思。在下只是想跟将军说一句——多条朋友多条路。”

    周瑞盯着我，沉默了好一会儿。

    “沈老板想说什么？”

    “在下想说，”我端起酒杯，跟他碰了一下，“不管将来通州城变成什么样，在下都愿意跟周将军做朋友。朋友之间，什么都可以谈。”

    周瑞没有接话，端起酒杯一饮而尽。

    他放下酒杯，看着我，那眼神里多了一些我看不太懂的东西。

    “沈老板，你这个人，很有意思。”

    “周将军过奖。”

    “不过，”他站起身，“朋友不朋友的，以后再说。今天就到这儿吧。”

    他转身要走，走到门口，忽然停下来，头也不回地说了一句。

    “沈老板，有句话周某想提醒你——通州城的水很深，小心别把自己淹死了。”

    说完，他推门出去了。

    我坐在雅间里，端起酒杯，慢慢喝了一口。

    周瑞啊周瑞，你说通州城的水很深。

    可你不知道，老子在水里游了多少年了，大风大浪都见过？

    回到营地，天已经黑了。

    绿珠在帐篷里点了灯，看见我进来，站起身。

    “怎么样？”

    “周瑞那个人，比我想的难对付。”我在行军床上坐下来，揉了揉太阳穴，“他今天拍了我肩膀一下，试探我的武功底子。我装成普通人，没露馅。但他显然还是不信我。”

    “那怎么办？”

    “怎么办？”我笑了笑，“继续跟他耗。他有耐心，我也有。看谁耗得过谁。”

    绿珠走过来，帮我脱了外袍。

    “那个城防图，能用吗？”

    “能用。”我点点头，“但我改变主意了，不打算从南门进城。”

    绿珠一愣：“为什么？”

    “因为周瑞。”我说，“那老小子今天在城南码头出现，不是巧合。他已经在盯着我了。如果咱们从南门进城，他第一个知道。”

    “那从哪儿进？”

    我站起身，走到地图前，手指点在北门的位置。

    “北门。”

    绿珠皱眉：“北门不是防守最严的吗？”

    “防守最严，才最意想不到。”我笑了笑，“而且北门离庞万春的守备府最近。拿下北门，直捣黄龙，一锅端。”

    绿珠盯着地图看了好一会儿，点点头。

    “可是北门怎么拿？城防图上标着，北门有六千五百守军，比南门还多。”

    “六千五百人，又不是六千五百个妖怪。”我咧嘴一笑，“只要门开了，人再多也是摆设。”

    “门怎么开？”

    “让庞英开。”

    绿珠一愣：“庞