她并未贸然靠近，而是隐于侧边小巷阴影之中，敛尽自身气息，如同静默伫立的青竹，无风无动、无声无息，静静观察院内动静。片刻之后，便有数名身着灰衣、面色阴沉的男子从院中走出，步履轻盈、气息内敛，行走间不发半点声响，眼神警惕地扫视四周，戒备十足。
这些人气息阴冷内敛，眼神暗藏戾气，出手定然狠辣决绝，与寻常江湖武人截然不同。正是落星楼的门人。
萧琰静静凝视着他们的身影，心底积压三年的恨意骤然翻涌，沉郁刺骨。就是这般模样的人，三年前手持利刃，屠戮她满门师门，血染青崖山庄，杀她师长、辱她同门，毁了她年少所有安稳与期许。昔日血色雨夜的惨烈景象，一幕幕在脑海中重现，清晰刺骨，挥之不去。
指尖微微收紧，骨节泛白，心底杀意悄然滋生，凌厉内敛，几乎要冲破隐忍的桎梏。可她终究是心性沉稳、定力过人，深吸一口气，强行压下翻涌的恨意与杀意。
不能急。
落星楼蛰伏三年，底蕴未知、高手暗藏、布局缜密，仅凭她一人贸然闯入，纵然剑术精妙，也未必能全身而退，更难尽数清算所有仇敌。三年隐忍都已熬过，不必争一时片刻。她要等，等摸清所有底细，等探明全部布局，等筹好万全之策，再一举攻破，血债血偿，绝不留半个余孽。
她收敛心神，压下杀意，悄然转身，沿原路缓步退回。青衣身影隐入街巷阴影，步履轻盈，来去无声，未曾惊动院内半分戒备。
回到风沙渡客栈，刚踏入院门，便见掌柜神色微紧，快步上前低声提醒：“萧姑娘，方才你走之后，黑石堂来了好几个人，在店门口徘徊打探，看样子是冲着你来的，你可要多加小心。”
萧琰神色平静，微微颔首：“多谢掌柜提醒，我知晓了。”
掌柜看着她清冷淡然的模样，忍不住轻声劝道：“姑娘，黑石堂在西凉势大，蛮横得很，没必要硬硬碰硬。若是他们再来纠缠，不如花些银两赔个不是，暂且息事宁人，免得招惹祸端。”
萧琰淡淡一笑，笑意清浅，却带着不容撼动的风骨：“立身于世，可退让，可包容，唯独不可受恶欺辱、屈从强权。他们若安分守己，此事便就此揭过；他们若执意寻衅，我自会应对，无需妥协退让。”
掌柜见她态度坚定、气度凛然，知晓她绝非寻常柔弱女子，便不再多劝，只是暗自叹息，心中默默为她担忧。边城强权当道，孤身女子抗衡地头蛇，终究太过凶险。
果然，未过多久，客栈门口便传来一阵杂乱脚步声，伴随着嚣张的呵斥声。七八名黑衣打手簇拥着一名锦衣男子走入客栈，气势汹汹，来人正是黑石堂的管事武奎。武奎身材魁梧，面色凶悍，腰间佩刀，眼神阴鸷锐利，一进门便目光扫遍全场，最终锁定窗边静坐的萧琰。
方才街头被折辱的几名打手紧随其后，指着萧琰咬牙道：“武管事，就是这丫头！今日在城南街头公然挑衅我黑石堂，打伤我等兄弟，目中无人，狂妄至极！”
武奎目光沉沉落在萧琰身上，上下打量一番，见她青衣素裙、清瘦柔弱，看似毫无威慑力，眼底顿时闪过一丝轻蔑，语气傲慢冷厉：“便是你，初到西凉便敢伤我黑石堂门人，坏我堂中规矩？”
客栈内的食客见状，纷纷放下碗筷，悄然避让，无人敢多言，整个前厅瞬间安静下来，只剩风声从门口灌入，气氛压抑紧张。
萧琰端坐原位，未曾起身，也未抬头，手持清茶轻轻抿了一口，动作从容淡然，语气平静无波：“街头恃强凌弱，欺压良善，本就无理。我出手惩戒，并非寻衅滋事，只是秉持公道。你们黑石堂若只管横行霸道、鱼肉百姓，便莫怪人非议、旁人制衡。”
“放肆！”武奎厉声呵斥，面色愈发阴沉，“西凉地界，黑石堂便是规矩！区区外来野女，也敢妄议我堂中是非、挑衅我黑石堂威严！今日要么跪地赔罪、奉上银两补偿，要么，便废了你一身武功，将你丢出西凉城！”
他横行边城多年，从未有人敢当众忤逆他的意思，更无人敢质疑黑石堂的权威。今日被一个外来少女当众驳斥，颜面尽失，心中怒火熊熊，杀意渐生。
萧琰终于缓缓抬眸，淡墨色的眼眸清冷锐利，直视武奎，无半分畏惧退让：“江湖规矩，凭力而立，凭德而存，绝非恃强凌弱、以势压人。你们仗势欺人、败坏风气，不知悔改，反倒逼人赔罪，这般霸道行径，配谈规矩二字？”
字字清晰，句句铿锵，清冷女声不高，却字字有力，落于满堂寂静之中，格外掷地有声。
武奎脸色彻底沉冷下来，眼底戾气暴涨，厉声喝道：“牙尖嘴利！不知死活！既然你执意找死，我便成全你！”
话音落下，他骤然抬手，身后数名打手立刻一拥而上，兵刃出鞘，寒光闪闪，直逼萧琰周身而来，招式狠辣，招招攻向要害，毫无留情之意。
周遭众人皆屏住呼吸，心惊胆战，暗自觉得这青衣少女此番定然