两侧的山体轮廓在暮色中变得模糊，只有远处雪峰顶端还残留着一线暗红色的余光，像是一根快要燃尽的火柴。
年轻司机在一处被铁丝网围起来的入口前减速，向岗亭里的值班人员出示了证件，铁丝网门缓缓向两侧滑开。
车子继续往里开了一段路，在一栋灰白色的二层建筑前停下。
建筑门口站着一个人，四十出头，穿着深蓝色的夹克，手里捏着一杯没盖盖子的保温杯，看到车子停下来，他把保温杯往窗台上一搁，快步迎了上来。
“陈部长？我是林海，这边灵查分部的站长。”他伸出手，“路上还顺利吧？”
陈澜握了一下他的手：“还行。”
“先进来坐，里面暖和。”林海侧身让开门口，“我把巡逻队昨晚拍到的影像给你看看。”
一楼是一个不大的值班室，墙上挂着几幅地形图，角落里有一台正在运行的热成像仪。
林海在一张堆满文件夹的办公桌前停下，拿起桌上的平板电脑，点了两下，把屏幕转向陈澜。
画面是一段用夜视设备拍摄的影像，色调偏绿，背景是起伏的山脊线。
画面中央偏右的位置，有一道纵向的深色裂缝，裂缝边缘的岩层颜色比周围浅了一度，像是什么东西刚从内部被撕开。
裂缝从上到下贯穿了画面的大约三分之一，宽度看起来在几米到十几米之间，边缘有一些细碎的碎石堆。
“这是昨天傍晚拍的。”林海把画面暂停，放大了一部分，“你看裂缝边缘，不是自然风化形成的，那些碎石的分布方向是向外的，像是被从内部推出来的。”
陈澜盯着画面看了一会儿：“有人进去看过吗？”
林海摇了摇头：“没有，裂缝的位置在后山深处的谷地里，离最近的巡逻路线也有好几公里，我们没有派人靠近，只是先拍了影像传回来。”
陈澜把视线从平板上移开：“那地方怎么走？”
“步行的话，从驻地向西翻过两座山脊，大约需要走四个小时，但你要是想现在去的话，我可以安排一辆越野车送你们到山脚下，剩下的路得自己走。”
陈澜看了一眼窗外的夜色，又看了一眼白起：“现在去，车能开多远？”
“能开到裂缝所在谷地的外围，大约剩下一公里左右的徒步路程。”林海从抽屉里拿出一把手电筒递过来，“你们要是现在出发，预计凌晨能到，需要我派人跟着吗？”
“不用。”
林海没有多问，转身拿了车钥匙：“那我送你们到入口。”
越野车在夜色中沿着一条坑洼不平的砂石路颠簸前行。
车灯的光柱在黑暗中切出一条窄窄的通道，两侧的岩石轮廓在光柱边缘忽隐忽现。
开了大约四十分钟后，林海把车停在一片较为开阔的碎石滩上：“前面没有路了，从这里往西北方向走，翻过那道山脊就能看到谷地。”
陈澜推门下车，夜风裹着干燥的、带着岩石粉末气息的空气扑面而来。
他回头朝林海点了下头：“谢了。”
“注意安全。”林海站在车边，没有多说什么，只是目送两人消失在夜色中。
山路比陈澜预想的要好走一些，地面是碎石和沙土混合的结构，踩上去不算太滑，坡度也在可以接受的范围内。
白起走在前面，步伐依然平稳，像在走一条已经走过无数遍的路。
翻过第一道山脊时，陈澜停下脚步，抬头看向前方。
月亮被云层遮着，只在地面上投下一层模糊的轮廓光。但在那片灰暗的天色中，远处有一道比周围更暗的阴影，像是一道被画在岩石上的深色线条。
裂缝的轮廓在天光的映衬下清晰可辨，从上到下贯穿了那片谷地的边缘。
陈澜继续往前走。
翻过第二道山脊后，距离裂缝已经不到一公里了。
他能看到裂缝边缘那些碎石反射出的微弱光泽，还有一些更细碎的、像是被什么力量碾压过的痕迹散落在裂缝附近的岩面上。
当他走到距离裂缝大约五十米的地方时，系统空间里的那柄银白长剑忽然震了一下。
那震动很轻，像是有人隔着厚厚的墙壁敲了一下，但陈澜感觉到了。
他停下脚步，把剑从系统空间中取出。
银白的剑身在夜空中泛着一层温润的光，那片青色光晕比之前稍微亮了一些，在剑刃边缘缓慢流动。
裂缝的方向传来一阵极轻微的声响，像是风穿过狭窄通道时发出的那种细长的嗡鸣，但这里的风已经停了。
他握紧剑柄，朝裂缝走去。
裂缝比他远看时要宽得多，入口处最窄的地方也能容一个人侧身通过，越往深处越开阔，像是有什么东西从内部把