为节省灵力，以应对今日可能出现的变故，所有人员均未施展任何小术，坦然行於漫天雨丝之中。
街道两侧，站满闻讯而来的金陵百姓。
伞檐碰着伞檐，在连绵雨幕下形成蜿蜒斑驳的屏障。
百姓们踮脚尖，伸脖子，在有限空间里竭力向前张望。
维持秩序的并非金陵本地的驻军或衙役朱慈烺信不过他们。
是李若琏持皇子手令，星夜疾驰至相邻的浙江地界，紧急徵调来的两千普通卫所士卒。
这些外省兵卒对金陵人事毫无牵扯，只听上峰号令，此刻手持长矛，在街道两侧拉起人墙，确保道路中央可供车马通行。
「真的审啊？」
「公审礼部尚书？乖乖，这可是头一遭听说！」
「可不是嘛！听说这姓周的尚书，在隔壁山东这些年，油水捞海了去了！还弄出伤天害理的早降子！」
「早降子？啥东西？」
「哎哟你这都不晓得？多久没去城外了？」
「怀胎的妇人吃了，能把十月怀胎缩成七个月就生下来的虎狼药！」
「早点生，能早点去官府领丁口粮！」
「早点领粮不是挺好？」
「好个锤锤！」
立刻有老者颤声驳斥：「怀胎十月，瓜熟蒂落，是老天爷定的伦常！用药催逼早产，乃是逆天悖理之举————造孽啊！」
「哎呀，都大明仙朝了，还讲过去的老黄历呢？」
有年轻人插嘴：「没见仙人老爷们种田，手一挥就是亩产万斤十万斤？农时天伦？啥规矩不能破？」
百姓们你一言我一语，争论得面红耳赤，议论声几乎压过雨声。
可当沉默肃穆的队伍真正出现在长街尽头，嘈杂迅速低落，化为充满好奇的寂静。
无数道目光穿过雨丝，聚焦在队伍最前。
皇长子朱慈烺端坐於通体漆黑的骏马之上，面容温润如玉，神色沉静亲和。
他目光平视前方，并未扫视两侧百姓，自有令人心折的稳重。
二皇子朱慈烜，身量稍显单薄，骑在较为温驯的枣红马上。
他面色白皙，眉目清秀，眼神温润柔和，与路旁百姓目光相接，还会流露出自然而然的善意，令人观之可亲。
三皇子朱慈炤，跨下是一匹神骏异常、肌肉贲张的白马。
夹在马腹上的双腿，显出流畅紧绷的线条，充满蓄势待发的力量感。
俊美桃花面本该笑意风流，嘴角却向下撇着，眉宇间笼罩挥之不去的烦躁。
但凡有大胆的百姓看他，立刻便会招来他毫不客气的瞪视，吓得人慌忙缩颈。
「瞧见没？最前头那位就是大殿下！」
「瞧瞧这气度，稳如泰山！」
「有他在，今儿这公审，准能真能办得公道！」
「二殿下看着就心善，定是体恤小民疾苦的好皇子。」
「最後头的皇子模样可真俊，就是这脸色，黑得跟锅底一样，瞧谁都不顺眼————怕是心里头憋着老大火气呢！」
「哎！都别挡着！後面那是啥？」
众人纷纷踮脚引颈，望向队伍中段。
两辆以精钢特制的囚车，在数名锦衣卫的押解下现出。
当先一辆，关押的是周延儒。
面容原本颇有威仪，却被厚厚的黑布紧紧蒙住双眼，连耳朵也被棉絮严实堵塞。
双手强行拉直，平放在囚车顶部的横木上，以拇指粗细的精铁锁链反覆缠绕捆死，一直延伸到手腕、手臂。
此外，他的双腿同样被锁在囚车底部，整个人如同被钉死的「大」字，根本动弹不得。
「嚯！这捆得跟个粽子似的！」
「眼睛耳朵都堵上，怪吓人的。」
「蠢材！这就是今天要审的正主儿！礼部尚书周延儒！」
「他可是仙人老爷啊————犯了法，居然也要被问罪？」
「没必要捆那麽严实吧。」
「你懂个甚！周尚书是胎息八层的大修士！万一他暗中蓄力，暴起发难，谁拦得住？」
聊完第一辆，百姓们的视线齐刷刷投向了第二辆囚车。
「侯————侯公子？！」
「侯方域？真是侯公子？怎麽可能！」
「是不是抓错人了？」
「错不了！绝错不了！」
「侯公子那气质，南直隶独一份！」
人群炸开了锅。
侯方域在金陵，复社四公子之首，文采风流，修为不俗。
过去那些年，但凡官府举办重大节庆、巡游、宣扬仙朝新政的公开活动，总少不了他卓然立於人群之前的身影。