钱龙锡面露恰到好处的讶异：
“何出此言？保留辽饷充实国库，与士绅一体纳粮，均可为育民备足钱粮，岂非两全？”
“钱阁老！”
毕自严急道：
“辽饷重负已使百姓民不聊生，多少农户因此破家！”
钱龙锡从容捋须：
“毕大人过虑了。辽饷施行三十余载，未尝动摇国本。去岁陕洛流民作乱，洪承畴旬日平定。既然百姓相安，何不续存此饷？数年之后，自可列为常例。”
钱龙锡话锋一转：
“适才毕大人有言，既得仙缘，自可镇压抗税之辈。”
“既然如此，若有刁民抗拒辽饷，镇压便是。”
“依此维护朝廷纲纪，与毕司徒方才所言同出一理，有何不可？”
钱龙锡的这番话，让毕自严一时语塞。
旁听席上，金世俊目瞪口呆，悄悄拉了拉胡世赏的衣袖，低声道：
“这是什么情况？钱阁老不是东林魁首吗？他怎么会……”
胡世赏表情凝重，缓缓吐出一口气：
“我也是刚刚才看明白。钱阁老这是……以退为进啊！”
“以退为进？”金世俊仍有困惑。
胡世赏细细分析道：
“钱阁老本心，定是反对‘士绅一体纳粮’的。”
“但他不明说反对，反而摆出支持的姿态，然后提出更狠、更招民怨的保留辽饷。”
“他看准毕大人心系民生，才会顺着话往下说……”
——你毕自严为给百姓发钱，要一体纳粮；好啊，那便顺着你的思路，提议保留辽饷，同样能增加国库收入，支撑你毕自严的生育政策。
“你想想，若这两策真的捆绑通过，会是什么结果？”
“百姓的利益要受辽饷之累，士绅的利益要被一体纳粮触动，天下怨气将集中于朝廷，集中于首倡此策的罪魁祸首！”
金世俊听得倒吸一口凉气：
“双输之局……只为逼迫毕大人退让？”
“正是！”
胡世赏重重点头：
“现在就看，毕大人他是把自己的政绩名声放在第一位，还是把百姓的疾苦放在第一位。”
“若他不忍保留辽饷，只能退一步，收回纳粮之策……”
“对毕大人来说，可真是不小的考验啊。”
然此刻备受考验的，不止毕自严一人。
周延儒端坐于席，面色沉静，心中波澜起伏。
他最初听毕自严提出“士绅一体纳粮”时，第一反应并非全然出于私利，更多是惊疑：
这究竟是毕自严的主意，还是陛下的意思？
若是陛下授意，他周延儒绝不会有二话。
他甚至会带头执行，清丈宜兴老家的田亩，乖乖按数缴税以表忠心。
眼下的情形是，钱龙锡抛出了看似可行的另一条路：
加税——保留辽饷；
与罚款——惩罚不生育者。
两者并行不悖。
周延儒之前的方案，主张以严刑峻法、罚款威慑促进生育。
现若保留辽饷，再补充一条“生育多者，或可按丁口数量，酌情减免乃至免除辽饷”的条款，既能完善自己的政策主张，又能避免触动士绅根本利益。
但周延儒极其迟疑。
自种窍丸被钱谦益所夺之日起，他与东林党长期不睦，在朝堂上多次攻讦。
是否要临时转换立场，与钱龙锡站在一边？
其中的政治风险与心态损失，他不得不仔细权衡。
温体仁与周延儒的思考出发点一致：
“陛下想要什么样的结果？”
答案毋庸置疑。
自然是基本国策【衍民育真】取得实质进展。
两人的思考过程却大相径庭。
温体仁还深深惦记着，要在陛下北巡回京之前，做出能被陛下看在眼里的贡献，以弥补可能的失分。
然今日这场议事，风头全被周延儒与毕自严占据。
无论“士绅一体纳粮”、“辽饷”如何定夺，主要的功劳或苦劳，终究会落在这两人头上。
温体仁急需证明自己能力。
他大脑飞速运转，目光在争论双方间逡巡。
在毕自严与钱龙锡等人，暂时陷入无言对峙的间隙；
温体仁抚过藏于袖中的信件，终于下定决心道：
“此论关乎国本，一时难定。不如另议要务。”
毕自严疑惑地看向他：
“今日议事早已定调，只谈国策推行，何故节外生枝？”
温体仁道：
“本官欲谈之事，