他负着双手，漫无目的地向前走着，玄松子一袭青色道袍，头挽道髻，落后了半个身位。
卸下圣子名头，在府衙后堂闭关了两三个月，他原本生出的一点富态现在已经看不出来了，又恢复成了那剑眉星目、飘然出尘的模样，只是此刻看起来倒是有些不安。
他小心翼翼地观察着顾怀的侧脸，只觉得那张脸上虽然没有明显的怒意，但那股沉郁与疲惫都快把顾怀压垮了。
两人一路穿过好几排空荡的学舍，谁也没有说话。
玄松子觉得这气氛实在有些压得人喘不过气来，他灵机一动，从袖袍里摸出了一份册子，快走两步，递到了顾怀的面前。
“那个...子珩啊，”玄松子轻咳了一声，“这是前些日子，你交代的事情，让我带人去襄阳城外，勘测汉水沿岸水文和地势的呈报。”
“我亲自带着几个道人，拿着罗盘，沿着汉水走了几十里地，风餐露宿的，总算是整理出来了。”
顾怀停下了脚步。
他没有立刻接过那份册子，只是静静地看着玄松子那张为奔波而晒黑了些许的脸庞。
良久。
他才伸出手，接过了那份呈报，翻开看了起来。
时间一点一滴地流逝。
顾怀的目光扫过那一行行字迹。
“...观汉水之走向，如苍龙探海，自西北蜿蜒而下，其气势磅礴，隐有吞吐天地之象...”
“...城南十里处，有一回水湾，水流汇聚而不散，此乃藏风聚气之绝佳宝地，若能于此处立一镇水兽，定能保数年水土安澜...”
“...再观其两岸土石，色泽偏赤，暗合南方离火之位，若逢夏日汛期，水火相激，恐有决堤之虞，当需顺应天道，以柔水之德化解其暴烈之气...”
看着看着，顾怀的眉头反而越皱越深，最后缓缓地合上了册子，握在手中。
一声长叹。
没有精确的河床宽度测量，没有夏汛和枯水期的水位落差数据，没有两岸泥土沙石的承重力与渗水性分析，甚至连一张标注了比例尺的简易舆图都没有。
通篇全是玄之又玄的堪舆风水之词。
压根算不上指导修筑水利、防洪筑坝的科学勘测，给大户人家选祖坟还差不多。
玄松子看着顾怀的反应，心里咯噔一下。
他以为顾怀还在为刚才学舍里，那个当众顶撞他的士子而生气，加上自己这份报告可能也没写到点子上，不由得有些急了。
“你别这样叹气啊。”
玄松子像个霜打的茄子一般，耷拉着脑袋，声音里隐隐还有些委屈起来：“我知道，刚才学舍里那家伙说话是顶撞了些，让你下不来台，这勘测的事儿，我可能也确实没办好。”
“但我以前也没办过这差事啊！”
玄松子摊开双手，苦着脸说道：“我就是个在山上修道的道士，是你非要赶鸭子上架，让我去勘测襄阳周遭，可不就只能拿着罗盘看风水么？又把我按在这个什么院监的位置上，我哪儿会教书...”
看着玄松子这模样，顾怀愣了愣，随即紧绷了一路的脸扬起了一抹笑意。
“你啊...”顾怀摇了摇头，随手用那份呈报敲了敲玄松子的肩膀，“我没有怪你，真的，也不是在气刚才那个站出来反驳我的士子。”
顾怀转过身，继续沿着小路向前走去，语气温和：“事实上，他敢于当着我的面站出来，质疑我，反驳我。”
“这种‘怀疑一切、反驳一切’的精神，不仅不应该被怪罪，反而正是这所格物院最需要的。”
“真理，永远是在辩论和推翻中诞生的。”
顾怀看着脚下的青石板，声音里透着一丝自嘲。
“我只是突然想明白了，为什么投入了那么多的期望，费了那么大的心思建起的格物院，办着办着，却变成了如今这副半死不活、鸡飞狗跳的模样。”
“这几个月来，襄阳初定，四方未平，荆南的新政、府衙的政务、工业区的营建...有太多太多的事情压在我的身上，让我实在抽不出精力来好好管一管这里，也没办法坐下来，好好和你聊聊这格物院到底该怎么建。”
“所以，走到岔路上，甚至南辕北辙，这都是再正常不过的事情。”
“好在，我今天来了，好在，发现得还不算晚。”
“但找到了问题的根源，也难免会有些心情不佳罢了。”
玄松子怔了怔，他快步跟上顾怀，满脸的疑惑。
“你这人说话怎么总是云遮雾绕的？简直比我这个修道的出世之人还喜欢故弄玄虚，刚才在那堂课上，我就想问你了，你用个罩子把火捂灭了，然后指责我们用阴阳去解释是错的。”
他皱眉问道：“那你到底想