试想，若魔道得到了一件排名前三十的攻伐至宝，在战场上便能摧枯拉朽；若正道得到了一件排名前二十的防御至宝，固守元地便稳如泰山。
天元至宝，便是这种能够左右战局的存在。
正因如此，正魔两道如今也才全力跟随朝廷修士，想要抢先一步，在朝廷之前找到至宝的散落地点。
一时间，大晋各地暗流涌动，元婴修士们在山川大泽之间穿梭往来，彼此试探、跟踪、堵截，虽未爆发大规模的正面冲突，但小规模的遭遇战与试探性交锋已发生了不下数十起。
道剑真君送来的玉简，正是想询问周未，是否有意前去搜寻至宝。
周未读完玉简，面上没有太多表情。
青蓝老人留下的至宝情形，周未早已从他口中提前知晓，其中并无器道至宝，因而周未也并没有要去搜寻的必要。
周未向道剑真君回了一封简短的玉简，婉拒了搜寻至宝的提议，随即正准备收敛心神继续修行。
便在这一刹那，他心中毫无征兆地诞生了一阵奇异的预感。
那预感来得极为突然，不是神念感知，不是灵力预警，而是一种直抵神魂的悸动。
周未心有所悟，霍然起身，身形一动，便化作一道青色剑光破空而去，消失在定陵山以北的天际线上。
……
……
裕国。
白冀镇。
白冀镇地处白水、冀水两河交汇之处，北望白水，南临冀水，两条大河在此地如同两条蜿蜒的玉带，将这座古镇环抱其中。
因两河交汇，水网密布，此地的水土极为丰饶，故而先祖在此立镇，取两河之名各一字，取名“白冀”。
千年来，得益于两河流域带来的交通之便，此地商贾云集，码头林立，往来行商络绎不绝。
每日清晨，河道上便已是一片繁忙，南来的盐船、北往的粮船、东去的布船、西来的茶船，在河面上穿梭往来，船工的号子声此起彼伏。
镇上的集市更是繁茂无比，水产、粮食、布匹、药材、南北杂货，应有尽有。
方圆数百里的乡民都习惯在每旬的三、六、九日赶来赶集，将狭窄的镇街挤得水泄不通。
但那是从前了。
自数年前战乱波及白冀镇，一切便都变了。
宁国军队大举入侵裕国。
宁国兵锋之盛，在裕国诸军中无人能挡。
裕国军队节节败退，丢城失地，山河破碎，疆域在短短数年间便丢失了三成有余。
那些曾经繁荣富庶的城池村镇，在铁蹄与的蹂躏下化为废墟，侥幸存活下来的百姓背井离乡，扶老携幼，在逃难的道路上倒毙无数。
而随着疆土不断丢失，地处裕国腹地、又扼守两河要津的白冀镇一带，便自然而然地成了四战之地。
双方的军队在这片土地上反复拉锯。
每一次易手，都意味着一轮新的烧杀抢掠。
兵匪过境如同蝗虫啃噬，军马不断冲击着这座千年古镇的根基，白冀镇也以远超寻常的速度陷入了衰败。
曾经繁荣的码头被战船撞毁，坍塌的木桩与断裂的缆绳在水面上随波起伏，无人打捞。
曾经热闹的集市荒废成一片长满野草的废墟，曾经鳞次栉比的民居十室九空，百姓流离失所，人口十不存一。
那些留下来的人，大多不是不想走，而是走不了。
好在自三个月前，裕国朝廷终于组织起了一次像样的反击，出兵将白冀镇又重新夺了回来。
夺回之后，裕国在这里留了一支驻军，虽然人数不多，装备也谈不上精良，但至少算是一支官军，维持了最基本的秩序。
白冀镇在经历了长达数年的血火洗礼之后，总算勉强获得了三个月的安宁。
……
……
在这等关头，还肯留在白冀镇的人不多。
郑砚便是其中一人。
这倒不是他家有什么祖传的基业不能丢弃。
郑家在白冀镇住了三代，却一直都是最底层的穷苦人家。
他的祖父是码头上的搬运工，他的父亲是河边的渔夫，两代人辛辛苦苦攒下的全部家当，不过是两间土坯房、一条旧渔船和几张渔网。
而那条船早在宁国军队第一次过境时就被朝廷征用走了。
他父亲上去理论，被一个军士一脚踹在膝盖上，当场就断了腿。
腿断了，在这兵荒马乱的年月，连找个郎中都找不到。
他母亲早亡，是父亲一手把他拉扯大的。
如今父亲残疾，腿脚不便，又染了时疫，整日整夜地咳嗽，咳出来的痰里带着血丝，人也一天比