她顿了顿，一字一顿地道：“他们是以死，换取我们妖族的未来。”
桑河缓缓点了点头，低声道：“善待其族。”
“同时，继续派出我族精锐，命他们前往人族疆域夺取木系灵物，死伤不论。”
仅凭上林子和政云的死，还不足以让人族彻底放心。
正魔两道的联手之势必须被打破，而打破它的唯一方式，就是让妖族“虚弱”到不再构成威胁的程度。
只有死伤足够惨重，正魔两道才会彻底放下对妖族的戒备。
“是。”
花睨郑重地点了点头。
便在此时，瘴安从那座宽大的王座上适时地开口了。
“妖主，另有一事。”
他顿了顿，斟酌了一下措辞：“我麾下本计划在月眠谷当死的商妃、阿木二人，皆已通过各自的手段存活。”
“其中，商妃下落不明，而阿木已归返王庭。”
“不知该如何处置二人？”
桑河微微挑眉，眼中闪过一丝稍纵即逝的惊讶。
他思索了数息，随即摆了摆手：“上林子、政云二人既已殉身，便不必再命阿木二人重返人族疆域。”
“若反复派同一批妖族深入险境，反倒容易引得人族怀疑我们目的。”
“商妃与阿木能够逃脱，当是意外。”
“阿木虽说未按王庭计划死于月眠谷，但其毕竟不知我等真正的谋划。”
“对他而言，他只是奉命取药，遭遇埋伏后拼死突围，对王庭而言，这便算是功臣，若此时论罪处置，不免寒了各族之心。”
他顿了顿，做出决断：“便参照悬次、悬鱼二人的规格进行封赏，彰其忠勇。”
“至于商妃……”
桑河的眼神闪了闪，他对这个名字的印象很深。
“商妃毕竟是化形中期，其待遇不能只等同于悬次之辈。”
“他们二人能够从遮月烟幻大阵和两具四阶中品傀儡的夹攻下逃脱，则必定身怀某种宇道手段。”
“或许她已在传送过程中跌入虚空乱流，暂时无法返程。”
他略一思忖，续道：“一则，加派人手搜寻商妃踪迹，尝试将她找回。”
“二则，对其在迷雾妖山的亲族开特例，可选拔一人，进入王庭。”
十六位王庭成员互相对视，或微微颔首，或以目光示意赞同。
桑河的处理确实妥当，既不寒了人心，也不误了大事。
“便如此。”
桑河摆了摆手，示意此事到此为止。
他抬起头，目光越过那十七张王座，望向暗殿深处那些在阴风中轻轻摇晃的人皮灯，他心中波澜微起：
“接下来……”
“万事已备。”
“只欠东风了。”
……
……
流沙河从不停留。
它浩浩荡荡地，携带着时间的伟力，细细密密地逝去，不带着一丝一毫的留恋。
而定陵山上的青草，也同样青了又青，黄了又黄。
三十载春秋，便在这草色荣枯之间，恍惚未觉地流过了。
山间的灵鹤换了一代又一代，当年在崖畔学飞的幼雏如今已是羽毛凋零的老鹤，守着旧巢，看着新一代的幼鹤在晨光中振翅。
守山的弟子也换了数轮，但管事却是一直未换，仍是刘立、舜林二人。
褒宓也仍旧替周未打理着整座定陵山。
……
她的容貌与三十年前并无二致。
岁月的流逝只在她眉宇间沉淀出一种愈发沉稳从容的气韵。
她穿着一身素雅的月白色长裙，端坐于殿内的主位之上，手中捧着一卷玉简，正听着刘立与舜林二人的禀报。
殿中燃着定神香，青烟袅袅，在晨光中幻化成淡淡的云雾。
殿外的庭院里，几株灵桃树已结了满枝的青果，再过两三个月便该成熟了。
刘立站在殿中，双手捧着一枚玉简，将本月定陵山的灵石收支、弟子轮值、外来势力动向逐条禀报完毕。
舜林则补充了几件需要褒宓亲自定夺的事项，方家新到的一批弟子安置在何处、荡魂谷轮换的驻守修士何时启程、以及数位受伤的结丹修士需要什么丹药救治。
褒宓听完二人的汇报，将手中的玉简轻轻放在案上，微微叹了口气，点了点头道：“知道了。”
她顿了顿，又添了一句：“严孟前辈这几日便会折返，此事，我会与他说明。”
严孟化身自破境元婴中期之后，便在自己的主动请缨之下，被荡魂谷安排到定陵山协助驻守。
此次他短暂离