扶苏微微颔首，边走边听，脚步不疾不徐。目光掠过一排排晾晒整齐的竹纸，那些纸微黄如稻，一张一张叠得整整齐齐。又看了看角落堆积的残纸碎料，那些碎料堆得像一座小山，边缘毛躁，厚薄不匀，有的还沾著浆块。他指尖轻轻摩挲著一张完好的竹纸，触手柔韧顺滑，心中那点关于厕筹的念头，终于寻到了合适的由头。
他驻足沉吟片刻，语气平和地开口，像是在说一件极寻常的事：“残纸碎料弃之固然可惜，直接用以书写又无法正常使用，着实不妥。你们二人可令匠人另行摸索，造一类软质糙纸，不必苛求洁白匀净，亦不必讲究吸墨落笔，只需柔韧不掉渣、吸湿易干即可。”
郑国与张苍对视一眼，皆是面露疑惑。郑国皱了皱眉，张苍挠了挠头，两人面面相觑，不明白太子殿下要这种不能写字的纸做什么。
“殿下，这般不供书写的纸张，不知作何用途？”郑国小心翼翼地问。
扶苏神色淡然，避开直白说辞，只以宫闱实务而论。他不能说“这是用来擦屁股的”，那太不雅，也太突兀。他要找一个合理的、符合太子身份的、不让人起疑的用途。
“如今宫中净身拭秽、器物擦拭，多用麻絮布帛，耗费甚巨。麻絮粗糙，布帛昂贵，每月的用量不小。此等糙纸本就不用于载文传法，正好可替代麻絮布帛，用作宫闱拭秽之用。一来废物利用，不让残纸碎料白白浪费；二来节省宫中开支，麻絮布帛可以省下来做别的；三来也更为洁净便利，纸比布帛更吸水，比麻絮更柔软。”
二人闻言顿时恍然，眼中疑惑散去，取而代之的是恍然大悟的神色。原来如此！不是用来写字的，是用来擦的。宫中确实需要。
连忙躬身应道：“殿下思虑周全，属下即刻便安排匠人试验。用残纸碎料做糙纸，成本几乎为零，能省下不少开支。”
扶苏微微点头，继续吩咐，语气细致而周全：“原料便可选用老竹、劣质麻头与抄纸剩下的下脚料，不必耗费上等嫩竹。上等嫩竹留着做好纸，卖到六国换钱。工艺上多舂捣几遍，让纤维更为细软；抄造时薄厚适中，太薄了不结实，太厚了太硬；晾晒之时以文火慢烘，使其柔韧不易碎裂。太阳晒的太脆，烘干的更柔。”
他顿了顿，补充道：“先试做一批，送到东宫，孤亲自试用。好用就推广，不好用再改。”
郑国连忙记下，在木片上刷刷地写着。
扶苏又看向先前二人提及的难处，缓缓吩咐，将每一桩都安排得妥妥当当。
“原料不足，可行文治粟内史，征调邻近郡县嫩竹，优先供给工坊。关中不够，就从巴蜀调，巴蜀竹子多。也可以派人种植原料所需之竹，在上林苑周边空地种，三五年后就能自给自足。”
“晾晒场地不足，便在工坊西侧空地扩建，多建几间晾晒房，晴天雨天都不影响。所需人力钱粮，少府自会支应，不必心疼钱。”
“至于内外用纸之别，你二人细心斟酌。秦地用纸，讲究实用，不必太精细；外销之纸，品相要上乘，才能卖出好价钱。但务必保证技法不外泄——外销的纸可以卖，怎么造的不能卖。务必保证秦地用纸精良，外销之纸品相上乘，却不可泄露半分技法。这是底线。”
张苍一一记下，点头如捣蒜：“属下谨记在心。内外有别，技法不泄。”
扶苏再次拿起一张新造的竹纸，对着光看了看，纸的纤维均匀细密，像一片薄薄的云母。望着其上匀细的纤维，心中暗自轻叹。
这纸可传法令、聚人心、敛六国财货，如今又能日用不便，当真是利国利民之物。一张薄纸，能写字，能擦手，能包东西，能换钱，能从咸阳传到南海，能从宫廷流到乡野。纸的好处，才刚刚开始被人认识。
而那日他所言惊世之论，终究太过超前，在这君权独尊之世，只能深埋心底。不是不对，是太早了。早了两千年。他不能指望这个时代的人理解“王在法下”，不能指望嬴政接受“君主虚位”。他要做的，不是推翻这个时代，是在这个时代的框架内，一步一步地往前走。
日后行事，还需更为谨慎。
那番话，他不会再说了。至少，不会在嬴政面前说了。但他不会忘记，不会放弃。只是换一种方式，换一种节奏，换一种语言。等时机成熟，等他真正执掌大秦的那一天，那些种子，会一颗一颗地种下去。
但不是现在。
现在，他要做的，是隐忍，是积蓄，是等待。
第72章 软纸之议
扶苏自章台偏殿退出，一路缓步返回东宫，步履依旧沉稳，心绪却并不平静。廊道的风从身后追来，吹动他的衣袍，卷起一角又放下，像是在催促他快走，又像是在挽留。他没有加快脚步，也没有回头，一步一步，走得稳稳当当。
他心中清楚，今日殿中所言，已然触及帝王底线，惊世骇