他们的儿子、丈夫、父亲，死在了战场上。今天，他们被召入宫，来代领那些永远不会被本人领取的勋章。
他们不知道等待他们的是什么。官吏告诉他们，入宫是好事，大王要表彰他们的亲人，要赏赐他们。但他们的心里还是忐忑——大王真的会记得那些死去的人吗？朝廷真的会兑现那些抚恤吗？他们见过太多许诺之后不了了之的事，见过太多朝廷的诏书到了地方就成了一纸空文。
站在台阶下，他们齐齐跪倒，声音参差不齐，带着颤抖，带着悲戚，也带着一丝小心翼翼的期待。
“拜见陛下！拜见太子殿下！陛下万年！太子殿下万年！大秦万年！”
嬴政站起身来。
他没有坐在御座上俯瞰他们，而是站了起来，走到高台的边缘，距离那些家属更近了一些。他的目光从那些白发苍苍的老人、含泪的妇人、攥著母亲衣角的孩童身上一一扫过，语气是前所未有的温和。
“尔等父兄子嗣，皆是大秦有功之臣。今日召尔等入宫，只为表彰其功，厚赏其家。无需担忧。”
一句话，让众人悬著的心彻底落定。此前官吏虽已告知此行无害，可唯有亲耳听见秦王金口玉言，这些饱经风霜的家属，才真正放下了所有忐忑。大王说的是“表彰其功，厚赏其家”——不是施舍，不是怜悯，是表彰，是厚赏。他们的亲人不是白白死去的，他们的牺牲被看见了，被记住了，被表彰了。
扶苏从御座上起身，走到嬴政身侧，从奉常手中接过名单，依次唱名。
“惊，河东郡安邑县人氏，少上造爵。秦赵长平之战，陷阵先登，斩首六级，中箭阵亡。身后有父母二人、妻一人、子一人。赏——田百亩，宅一区，金五百，免其家徭役三代，荫其子入官学。”
白发苍苍的老夫妇相互搀扶著走上前，老泪纵横。他们接过诏书和勋章，双手颤抖得几乎握不住。老太太抱着那枚勋章，哭得说不出话来，老爷子用袖子擦着眼泪，对着嬴政和扶苏深深鞠躬，一下，两下，三下。
“衷，陇西郡狄道县人氏，公乘爵。秦赵长平之战，率部坚守阵地三日三夜，身被十余创，阵亡。身后有妻一人、子二人。赏——田八十亩，宅一区，金四百，免其家徭役两代，荫其子入官学。”
那妇人牵着两个孩子走上前，两个孩子还小，不懂发生了什么，只知道父亲不在了。妇人咬著嘴唇，拼命忍着眼泪，但当她接过勋章的那一刻，终于忍不住了，泪水夺眶而出。她蹲下来，把勋章放在两个孩子面前，声音哽咽：“看，这是你爹的勋章。你爹是英雄。”
“由，上郡肤施县人氏，大夫爵。秦赵长平之战，运粮途中遇敌，力战而死。身后有母一人、妻一人。赏——田五十亩，宅一区，金三百，免其家徭役两代。”
一个白发苍苍的老太太独自走上前，她的背已经驼了，走路颤颤巍巍，但她不要内侍搀扶，自己一步一步走到了高台前。她接过诏书和勋章，没有哭，只是紧紧地攥著那枚勋章，嘴唇哆嗦著，半晌才说出一句话：“由，你看到了吗？大王给你发勋章了。”
扶苏一个个地唱名，每一个名字，每一段事迹，每一份抚恤，都清清楚楚，明明白白。没有模糊，没有含糊，每一条都掷地有声，砸在每个人的心上。
阶下旁观的将士们，静静地看着这一切。
他们中，有人曾与这些烈士并肩作战，亲眼看着同袍倒在自己面前，看着他们的血流干，看着他们的眼睛闭上，看着他们的身体被抬走。有人身上的伤，就是为了掩护这些烈士而留下的。他们的伤疤，和碑上的名字，是同一场战争的两种结局。
此刻见秦王如此厚待烈士家属，他们的眼中，燃起了熊熊烈火。那不是愤怒的火焰，是感动的、忠诚的、愿意为之赴死的火焰。
这些将士望着这些同袍的家人遗孤，心中满是触动与感激。他们太清楚了，战场上生死无常，今日这些代领勋章的家属，明日就可能是他们自己的亲人。谁也不敢保证自己能在下一场战争中活下来，谁也不知道自己的家人将来会不会也站在这里，替自己领那枚勋章。
大秦今日给烈士家属的荣耀与保障，就是给所有活着的将士吃的定心丸——只要为大秦死战，你的家人，大秦替你养；你的功绩，大秦永远铭记。这些将士上战场，所求的从来不是虚无的虚名，而是身后家人的安稳。如今秦王当着所有人的面，用最隆重的仪式、最丰厚的抚恤，兑现了这份承诺。还有什么能比这更能激励人心？
授勋从清晨一直持续到傍晚。当最后一名家属领完勋章，夕阳已经沉到了屋脊以下，天边的云彩被染成了深红色，像一片燃烧的海。章台宫内的烛火已经点了起来，烛光在青铜灯盏中跳跃，将殿内照得通明。
嬴政命人在章台宫外摆下盛宴。千余家属与两