石坚示意身后的弟子架起昏迷的石少坚，将陶罐、桃木剑、铜铃、黑符全部收进布袋，转身朝林子外走去。
走出几步，他停下脚步，没有回头，声音低沉：
“林九，今夜的事，我不希望第四个人知道。”
九叔没有立刻答应：
“翠儿的家人......”
“陈家那边我去处理，其余两个女子，我也会查清善后。”
石坚打断他，语气不容置喙，说完便继续前行，身影很快消失在林木深处。
等石坚走远，秋生才从灌木丛后跳出来，语气愤愤不平：
“师父！你怎么就让他走了？石少坚杀了三个人，三条人命啊！就这么轻饶他了？”
九叔没有回答，只是走到空地东南角，蹲下身，用手一点点挖土。
泥土松软，带着湿冷的地气，挖了约莫两尺深，他的指尖触到了一块冰凉的硬物。
不是石头，是人的手指。
九叔的动作顿了一瞬，随即继续挖掘，动作愈发轻柔。
泥土渐渐被拨开，一张年轻女子的脸露了出来。
圆脸，皮肤虽已灰败发黑，但五官轮廓依旧可辨，正是十六七岁的翠儿。
她的眼睛半睁著，嘴唇微微张开，像是临死前想喊出什么，却终究没能发出一点声音，那份绝望，凝固在脸上，令人心疼。
九叔小心翼翼地将翠儿的遗体从土坑中抱出来，动作轻柔得仿佛怕弄醒一个沉睡的人。
他脱下自己的道袍，将翠儿紧紧裹好，打横抱在怀里。
秋生和随后赶来的文才站在一旁，文才早已泪流满面，咬著嘴唇不敢出声，肩膀不住颤抖；
秋生转过身，用袖子狠狠擦了擦眼睛，眼眶通红。
“秋生，去镇上棺材铺，叫老周连夜选一口好棺，就说是我要的，钱我明天去结。”
九叔的声音有些沙哑，却依旧坚定。
秋生应声跑开，这一次，没有再多说一个字，脚步里满是沉重。
姚重言望向石坚父子消失的方向，眼底一片清冷。
月光重新从云层后漏出，照亮了空地上的土坑与散落的枯叶。
石坚说会亲自处置石少坚，却连夜带走了所有证据，石少坚最终会付出什么代价，全凭他一念之间。
九叔抱着翠儿的遗体，朝林子外走去，月色将他的背影拉得很长，显得格外单薄，却又透著一股矛盾。
他此刻心底翻涌著难以言说的恐惧。
他怕，怕今夜的事不慎透露出去，石少坚的罪行牵连整个茅山，百年声誉毁于一旦。
更怕的是，石坚念及父子情分，终究会对石少坚手下留情，那三条无辜的人命，那翠儿凝固在脸上的绝望，最终只能石沉大海，这世间，再也没有公道可言。
三日之后，石坚派人传话，请九叔到青竹观议事。
传话的还是上回那个灰袍道士，这次连门都没进，站在义庄院墙外把话带到，匆匆拱了拱手便转身离去。
秋生扒著门框盯着他的背影，回头朝堂屋急喊：
“师父，石坚那边又来请了，这回肯定没安好心！”
九叔正在供桌前上香，闻言未回头，将三炷香稳稳插进香炉，烟气笔直升腾，映得他侧脸沉静。
他整了整衣襟，从架子上取下那件洗得发白的灰布道袍穿上，又将桃木剑斜插在背后。
秋生和文才对视一眼，默契地去拿自己的法器，九叔看在眼里，并未阻止。
姚重言从东厢房走出，依旧是那件玄青旧道袍，神色清冷。
四人出了义庄，沿镇西土路朝青竹观走去。
秋生一路骂骂咧咧，怨石坚护短，恨文才白受冤屈，气石少坚杀了三人却能安然无恙。
九叔始终沉默，走了约莫半程，才沉声道：
“到了青竹观，你们俩一句话都不许说。”
秋生张了张嘴还想争辩，被九叔一个冷厉眼神按了回去。
青竹观山门大开，与前次不同，门前站着两个石坚的弟子，一身青布道袍，腰系板带，面无表情地盯着九叔一行人拾级而上。
走到门口，一人伸手拦住姚重言，语气生硬：
“茅山议事，非本门弟子不得入内。”
姚重言没有争辩，默默后退两步，背靠山门外的竹林站定，目光却始终锁著院内方向。
九叔带着秋生、文才跨过门槛，踏入院中。
院子里早已挤满了人，比上回多了近一倍，有邻县赶来的同门，有石坚门下弟子，还有几位须发皆白的老道士坐在正殿门前台阶上。
那是茅山辈分最高的几位长老。