太阳高悬着，恣意向这片干燥的大地宣泄光与热。
汗水从峙岳的额头滑落，滴在沙地上，转眼就蒸发殆尽。
他捂着胸口，平复呼吸，一个苍老的声音从他脑海中传来：
“确认尘暴平息了，我们正在往回走。你那边情况怎么样，小石头？”
峙岳深呼吸两口，终于稳住呼吸，瞥了一眼地上躺着的姑娘，她痛苦的呻吟让人没法忽视：
“张叔，我这里……出了一些状况，我晚些回去，你们不必等我。”
峙岳的嘴紧闭着，不引起空气的波动，声音却已传出数里之外。
对方沉默了一阵子，回应道：
“知道了。小石头，我们相信你，但是别怪我罗嗦，这茕孑沙漠危机四伏，你时刻小心。尘暴刚才过去，注意防范馀波。”
“放心张叔，我做事向来稳健，你不是不知道。不是什么大问题，我很快就能回去。”
结束对话，峙岳终于有机会仔细看看这姑娘。
乍一眼望去，最显眼的便是那一头顺滑的白金色长发，胡乱地糊在她身上，在沙漠正午阳光的照射下熠熠生辉。她穿着一身白色打底，金边修饰的长裙，宽松的版型也难掩其优美的身体线条。
但现在，峙岳完全没有欣赏美景的兴致，他蹲下身子，伸出一根手指放在她鼻下，眉头紧锁：
“所幸还没断气……只不过这沙漠里，怎么会缺氧？”
他的目光紧锁在那姑娘铁青的脸上。她五官清秀，肤若凝脂，妥妥美人一个，而今却花容失色，一道道划痕留在脸上，嘴唇绀紫，眉头微皱，喉咙中还不时发出微弱的呻吟声。
峙岳眼神扫视姑娘全身，腹部上的一道裂口吸引了他的注意。轻轻一剥，露出的不是雪白的肌肤，而是黑红色的洞口。
当机立断，峙岳轻轻掀开了姑娘的上衣，心中默念“这是医者的逾距”：
一道骇人的裂口横在腹部，但却没有一滴血流出，以至于衣服上也只有一道口子。伤口边缘的皮肉也没有坏死或收缩的迹象，反而呈现出一种被时间定格的静止。
逆者手段，这是峙岳的第一反应。随即他闭上眼睛，将意识潜入识海，这是第二反应：
再度睁眼，他的意识出现在一片虚缈的空间中，什么都没有了。熟悉的土黄色汪洋没有出现在眼前，就在昨夜，他们成为一道又一道失败的术式雏形，消散回归了大自然。
“特么的，一滴逆元都不剩了……这是哪门子的序章啊。”
逆者手段皆可以通过调动逆元以强化感官来探查一二。不过很不凑巧，偏偏就在昨夜，他为了推演一个新术式而“梭哈”了几乎全部的逆元，又偏偏是刚才，他彻底花光了最后的一点底子，才勉强在死神手里抢回姑娘的一条命。
——
时间回到不久前。
“好！哈哈，山哥这一招岩枪还真是炉火纯青，一扎一个准啊。”
一个老者佝偻着腰，踩在一头一人高的巨蝎尸体上，呵呵地笑。
“周爷，您多大的岁数了，怎么还学那群臭小子叫我哥？”
峙岳擦了擦额头的汗，抽出腰间别着的剔骨刀，向着巨蝎关节处的缝隙精准刺去。他猛地发力，竟是没能砍动，再一鼓劲，才将巨蝎的外骨骼剥离下来。
“哈哈，这么喊，显得我年轻，我还能再活五百年！”
一旁微笑着的张叔看到这一幕，却是收敛了笑容，暗中向峙岳传音道：
“小石头，你今天状态不对啊，怎么这么缺逆元？”
峙岳身形一滞，还是没有停下手头的动作，继续切割巨蝎粗壮的尾部肌肉，开口道：
“是啊，所以您过来一点吧。”
被称为张叔的男人缓步走到他身侧：
“这么紧张啊，连神念通话都担负不起了。”
峙岳苦笑一声：
“是啊，昨天晚上搏了一搏，想研究点新花样，没弄成，弄得现在很拮据，干啥都得省着花。”
张叔嘲笑：
“你看，没把握的事少干。所谓逆者，逆天而行，没有逆元，寸步难行啊。逆元不只是施术的基础，更是温养肉体的源泉。”
峙岳反击：
“你看，不是您让我有机会体验下，断了逆元温养，是什么感觉吗？”
张叔点头：
“是，我的问题。怎么样？现在感受到了吧？逆元对肉体的温养，有多么重要？”
“是啊，感受到了。肌肉酸痛，大汗淋漓……力量也萎缩了，真是，浑身难受啊。”
峙岳猛地用力，终于将半米粗的蝎尾砍了下来