高攀龙说这些的时候，语气非常平静，没有悲痛，没有感伤，更没有用浮夸的辞藻堆砌，只是平白的叙述了这一切。
穷山恶水留不住大学堂里毕业的医学生，雄心万丈的他们，在吃了一次白毛风后，就会悄悄离开，真的是太苦了。
他后来专门去了趟长春府的衙门，以五经博士的身份，求见了知府叶向高，请求叶向高调查下林家屯这几个屯的卫生员，是坐驴车入城的时候出了意外，还是离开了吉林，离开了辽东。
叶向高查证后，告诉了他，没出意外，就是离开了。
“林家屯的人都跟我说，这就是命，穷民苦力把麻木叫做认命。”高攀龙说道认命两个字的时候，才重重地叹了口气，这一声叹气，让整个太白楼的宾客们，鸦雀无声，没有一个人开口说话，静静的听着。“林家屯附近，一共有五个屯儿，张家屯、傅家屯、刘家屯、王家屯，张家屯有个寡妇，带着一个儿子俩闺女，丈夫死的早，儿子好吃懒做，还喜欢赌钱，这寡妇极宠爱这个儿子，儿子要什么就给什么。”“儿子要，寡妇给不了就出去卖，觉得自己贱命一条，卖还能卖点粮食。”
“俩闺女一个九岁，一个十二岁，后来，俩闺女也跟着寡妇一起卖，一次就只要五斤米，娘仨卖身，一家人的日子也能过。”
“先是这儿子死了，在赌坊里赌钱，被人打断了腿，没爬回家里，直接冻死了，那寡妇寻到了儿子，也只有一具尸体，她抱着儿子哭，哭着哭着就撞了墙，没多久，两个闺女不知去向。”
“这五个屯儿，每个屯都有一两个这样的人家。”
“连穷民苦力这顶帽子，乡贤缙绅、势要豪右、名儒大夫都要夺走，这就是我眼中的为民请命。”朱翊钧面色复杂地看着高攀龙，为民请命，可以理解为弱势群体发声和主张利益，但能制造出声量的人一定不是弱势群体，而真正的弱势群体，反而被他们假借名义所伤害。
我是弱势群体。需要帮助的无法获得任何的帮助，不需要帮助的人，却假借弱势群体的名义，大肆侵吞，久而久之，天下自然败坏，万事万物自然凋零，最终的最终，就是高攀龙所说的那样，只有民乱，是真的在为民请命。这就是高攀龙今日聚谈的真正话题，进步叙事的陷阱。
朱翊钧忽然想起了王安石的青苗法，王安石的想法是好的，以常平仓为根基，于青黄不接时向民户贷放钱粮，收获后随税归还，收取二分利息，旨在抑制豪强兼并、遏制民间高利贷，开源节流，但最后被玩成了坑害万民的高利贷。
“所有未曾亲眼见过百姓苦难、未曾深入体察、经历之人，他们的为民请命，就是投机，是张冠李戴、假公济私；就是伪善，是在人堆里挑拨离间、搬弄是非。”高攀龙一杆子打翻了一船的人。他这一段话打击的范围极广，比如，大明朝中，会种地的阁臣，只有侯于赵，会种地的廷臣，多一个周良寅。
“没有查访，便没资格开口。”朱翊钧看着沉默的众人，对王谦如此说道，没有经过调查，就没有发言权。
王谦眉头一皱，摇头说道：“摇唇鼓舌又有何用？”
“有用。”姚光启立刻回答了王谦，他笑着说道：“你知道的，士大夫最难缠的地方，就是如何分得清谁是好人，谁是坏人，没有任何的调查，胡说八道就是坏人，有了调查，却故意曲解，又坏又蠢，而深入调查，为民请命则是好人。”
“丁亥学制在普及，越来越多的人开始读书明理，如何分辨好人坏人，就十分清楚了。”
进步叙事的最大陷阱，是无法区分士大夫的好坏：谁真心为民，谁又是假借为穷民苦力之名谋求私利？现在这些都可以区分了。
若是亲眼目睹了那些苦难，并且想要改变，那就会和高攀龙一样，从一个贱儒，变成循吏。朱翊钧眉头稍微皱了下，他发现了一个好玩的事儿，万历维新，逐渐形成了一个非常有趣的悖论：你若是想要打败我，你要先成为我这样的人，你若是成为我这样的人，那就是同志同行同乐之人，那就不是敌人了。
这个悖论几乎存在于万历维新的每一个新政中。
高攀龙环视一圈，看到没人打算站上台前，跟他辩论，他才继续说道：“第一个问题，谁是民。”“是那些江南织坊里，那些每日劳作八个时辰、手指溃烂的织工！是西北早地里挖草根充饥的佃户！是辽东要把自己种到土里的农夫！而不是穿着绸缎却整日哭喊朝廷与民争利的势豪，更不是那些坐在诗社寒暑不侵的笔正！也非那些标榜自己诗书传家却用尽了手段唆剥穷民苦力、吃得肥头大耳的乡绅！”“第二个问题，如何看见？见饿碑而作《哀鸿赋》，不如查县仓存粮几何；闻寡妇哭而写《贞烈颂》，不如问里长徭役是否多征。如何去看？到乡下、到工坊、到万民之中，而不是坐而论道，高谈阔论。”“不基于践履之实的任何谈论，得到的结果只有错误，别无其他！”
“第三个问题，如何真正让百姓把心里的苦倒出来？