……
雪莉来的时候艾米丽抱着一整摞纸跟在她身后。雪莉站在桌前，她最近明显瘦了。
雷恩看着她说道：
“坐下说。”
雪莉坐下后第一句话是：
“边境不能再临时处理了。所有的工作全都挤在一起根本负责不过来，再这样下去只会越理越乱。”
“巡逻队一来告示要写，有人生病医药棚要批，孩子入学学校署要接，有人打架工头要找我，有人想离营也要问我。”
雪莉低头看了一眼纸，然后继续说道：
“我现在很多决定没有名义。”
“我说不准离营是因为铁血战将命令和营地安全需要。可如果有人问我凭什么，我只能说是魔王城的意思。我调粮也只能借粮棚的名义。”
她抬起头看向雷恩和阿什莉娅。
“我需要正式编制，边境难民安置署需要自己的权利。”
艾米丽把几份纸放到桌上，雪莉又说道：
“还有我需要人。”
“现在登记的人手不够，很多表都是晚上补的。艾米丽已经连续好几天睡得很少。”
艾米丽小声说道：“小姐也一样。”
雪莉耳朵动了一下。
阿什莉娅看着她们沉默了一会儿后说道：“边境难民安置署将会被列为第一批正式化机构。”
雪莉抬起头，雷恩也点头在白纸上写下：边境难民安置署正式设立。
雪莉看着那些字像是终于能松一口气，可她很快又坐直。
“还有一件事。”
“什么事？”
“如果正式设署，我希望安置署不只是管难民。”
雷恩看向她，雪莉认真说道：
“它还应该负责把他们变成魔界的人。”
……
下午的时候来自边远领地的信送到了。
送信的是一个年轻事务官，他站在门口把信双手递给阿什莉娅。
信封上盖着旧式黑蜡印，阿什莉娅看见那个印记时眼神停了一下。
雷恩看向阿什莉娅问道：“这是谁的信？”
“应该是……来自灰脊领的。”
阿什莉娅拆开信和雷恩一起查看。
信上的内容写得很恭敬，每一行都规矩，每一句都像是在向魔王城表达忠诚。
可雷恩只看了前半页就明白这封信真正想问什么：
改革是否会削弱地方对领地的管辖权。
魔界自古以来以领地为本。
各领地熟悉本地民情，若凡事皆由魔王城派驻官员裁定，恐有水土不服之虞。
信末写着：
灰脊领愿遵魔王号令，只盼新制不损旧土安宁。
雷恩把信放下问道：
“他是谁？”
“应该是凯撒时代留下来的旧人，目前隶属于渊的部下。”阿什莉娅看着那枚黑蜡印解释道：“灰脊领实际事务一直由他处理。他很老了，但领地里很多人仍然听他的话。”
雷恩重新看向信说道：“这是试探。”
“嗯。”阿什莉娅坐在椅子上，手指压着信纸：“他想知道魔王城会不会收权，也想让别的领地知道有人先问了。”
房间里安静了一会儿。
雷恩看着那封信，他忽然意识到他们昨夜写下的每一个词都会在某些人的椅子下面发出声音。
那些字落在纸上很轻，可落到旧领地里就会砸到很多人的脚。
阿什莉娅低声说道：“改革不只是技术问题。”
雷恩点头替她补上说道：“是权力重新分配。”
这句话说完之后两人都没有立刻再说话。
窗外阳光已经偏斜。
魔王城的影子慢慢压过庭院。
……
这一天结束的时候议事厅里已经没有别人，桌上仍然有很多纸。
阿什莉娅坐在椅子上没有继续批阅，她只是靠在那里眼睛微微垂着。
雷恩走进来时看见的就是这一幕，他只是走过去坐到她旁边。
这个动作很随意，也很近。
阿什莉娅抬眼看他，雷恩靠在椅背上看着空荡荡的议事厅，说道：
“今天有人说改革是魔王要收权，也有人说是大贤者想架空魔王。”
阿什莉娅低头看他。
“那你呢，你怎么想？”
雷恩沉默了一会儿，然后他说：
“我想的是，这个位置太重，不该你一个人坐。”
阿什莉娅看着他很久。
她曾经一个人坐在那里，听魔主门吵架，听粮仓数字，听冬天一点点逼近。
那时候所有人都在看她。