牛涛落后他半步，重新上下打量著夏启。
像是第一天认识这个人似的，忍不住问出憋在心里的话：
“你小子今天吃错药了？”
“怎么了？”
“怎么了？你开口就跟秦老要特权，你应该知道那个条例是谁亲手定的吧？”
“知道，秦老定的。”
“你知道你还...”牛涛声音都大了，赶紧压低了，“你刚才差点把我嚇出心臟病。”
夏启脚步没停，反问的语气极其自然。
“我又没做错什么，於情於理，孙家姐妹都该通这封信。”
“你是没做错，但你、你以前...”牛涛努力组织了一下语言。
“你以前不是这样的！以前碰到这种事，你肯定先来问我，让我帮你探探秦老的口风，或者乾脆找李锋去递话。”
“今天你就直接上了？”
“嗯。”
“一句铺垫都没有?”
“嗯。”
“就直接坦言，甚至都不婉转表述一下吗？”牛涛越说越觉得离谱。
“有什么问题吗？”
牛涛张了张嘴。
没问题。
站在燧星计划核心决策人的位置上，的確没问题。
但就是觉得...太不適应了。
他认识夏启这么久，早就习惯了那个遇事先商量、做决定前要纠结半天的年轻人。
今天这个乾脆利落、张嘴就来的版本，他还没习惯。
“你进那个心理諮询室之前，还跟我说『有点紧张』。”牛涛嘀咕了一句，“一个半小时出来，就成这样了？”
夏启停下脚步，他转过身，看著牛涛。
“牛哥。”
牛涛被他这个称呼叫得一愣。
以前在1937年那边，夏启叫他“牛哥”的次数屈指可数。
大多数时候是叫“牛队”或者“牛队长”。
叫“牛哥”，是在比较放鬆的时候。
“你是不是觉得，我变了？”夏启问。
牛涛没吱声，算是默认。
“我也觉得。”夏启说，“但说不上来具体变了什么。”
他想了想。
“大概是...不纠结了吧。”
牛涛看著他，安静的听著。
“之前，我总觉得自己是个被推上来的普通人，不够资格坐这个位子，什么事都想找个人帮我顶著、帮我背书。”
“但现在我想通了，该我做的决定，我自己做，做错了，我自己扛。”
“就这么简单。”
牛涛看著眼前这个眼底再无迷茫的青年，很是感慨。
他没再说话，只是重重地拍了拍夏启的肩膀。
......
次日，军区大院。
早上七点四十。
李锋开著一辆黑色的中巴车，驶出了基地的地面出口。
夏启坐在副驾驶，身上换了一套乾净的便装。
灰色的卫衣，浅蓝牛仔裤，脚上踩著一双白色运动鞋。
是李锋昨晚临时找人去外面买的。
牛涛坐在后排，难得地也换了便装。
一件黑色的圆领t恤，撑得鼓鼓囊囊的。
袖口箍在胳膊上，像是套了两根铁柱子。
他试了三件，这是唯一一件没在穿的时候把线头崩开的。
车子驶出基地，沿著一条林荫道往东开。
初冬的阳光从树缝里漏下来，一片一片地落在挡风玻璃上。
夏启把车窗摇下来一点。
风灌进来，带著北方特有的乾冷气息。
车子开了大约二十五分钟，拐进了一片围墙很高的院子。
门口有持枪岗哨。
不仅如此，夏启经过强化后的眼睛，看到了围墙隱蔽处，至少有三个狙击点和数个无死角的监控。
两名士兵拦停了车，用极其严格的流程核验了李锋的证件和口令后，才立正敬礼，抬杆放行。
车子在一栋灰白色的独栋院门前停下。
小楼不新，但收拾得很乾净。 门口的花坛里种著几丛月季，叶子已经落了大半，只剩光禿禿的枝条。
“到了。”李锋熄火，解开安全带。
夏启点了一下头。
他解开安全带，推门下车。
站在院门前，抬头看了一眼窗户。
窗帘拉著，看不见里面。
牛涛也下了车，站在夏启身后两步远的地方。
李锋绕到车头，拉开中巴车