一斤糖，赵老栓想卖十文，商贩只给六文。鸡蛋一文一个，商贩只给五文。不卖，糖放久了会化，蛋放久了会坏；卖了，亏得心疼。
赵老栓蹲在院子门口，把那根旱烟袋叼在嘴里，没点火，眉头拧成了疙瘩。他脚边放着两筐鸡蛋，一坛红薯糖，都是攒了半个月的。
旁边蹲着几个邻居，也各自带着自家的鸡蛋和糖，谁都不说话。叶明走过去，蹲在赵老栓旁边，看了看那两筐鸡蛋，又看了看那坛糖。
“赵大叔，商贩又压价了？”
赵老栓把烟袋从嘴里拿出来，在鞋底上磕了磕。“压了。一斤糖给六文，一个蛋给五文。不卖，化；卖了，亏。”
叶明从怀里掏出那颗新道钉，在地上划了一道印子。老百姓种出了东西，做成了东西，却卖不出去。商贩卡着脖子，想卖就得贱卖，不卖就得烂在家里。
得想个法子，让老百姓的东西能直接卖给城里人，不让中间商赚差价。最好的法子，就是自己开集市。
一个月开几次，让农户挑着自家的东西来卖，城里人赶集来买，面对面，一手交钱一手交货。
“赵大叔，您想在村里开个集市不？”
赵老栓把烟袋从嘴里拿出来，在鞋底上磕了磕。“开集市？谁管？谁收钱？谁维持秩序？”
叶明把那颗新道钉攥在手心里。“我管。不收钱。不维持秩序。农户自己来卖，城里人自己来买。公平交易，童叟无欺。谁要是敢欺行霸市，我找他算账。”
赵老栓想了想，把烟袋别在腰后，站起来。“行。俺回去跟村里人说说。”
集市定在每月初一、十五。地点选在村口那片空地上，地方大，够摆摊。叶明让赵明远在通州城里贴了告示，说赵家庄开集市了，有红薯糖、鸡蛋鸭蛋、新鲜蔬菜、手编竹器、土布衣裳，价钱公道，童叟无欺。告示贴出去没几天，城里人就开始打听了，有的问路怎么走，有的问具体有什么卖，有的问什么时候开。
赵老栓蹲在村口，看着那片空地被农户们划分成一块一块的摊位，有的摆糖，有的摆蛋，有的摆菜，有的摆竹筐。他把烟袋叼在嘴里，眯着眼看着那些人忙活，脸上露出了一丝笑模样。
初一那天，天还没亮，农户们就挑着担子到了村口。赵老栓家摆了三坛糖、五筐蛋，旁边是隔壁老张家的菜，再旁边是李婶家的竹筐。城里人也来了，三三两两，有的骑着驴，有的坐着马车，有的走着来的。一个穿绸缎袍子的胖子在赵老栓的摊位前停下来，弯下腰看了看那几坛糖。
“这糖怎么卖？”
赵老栓把烟袋从嘴里拿出来，在鞋底上磕了磕。“十文一斤。自家熬的，不掺假。”
胖子拿起一块糖，掰了一点放进嘴里尝了尝，咂了咂嘴。“甜。比城里糖铺的还好。十文一斤，不贵。来五斤。”
赵老栓称了五斤，用油纸包好，递给胖子。胖子从怀里掏出一把铜板，数了五十文，放在摊子上。赵老栓把铜板收进钱袋里，心里默算了一下，一斤糖十文，五斤五十文，比商贩给的多了一倍。他把烟袋叼在嘴里，没点火，嘴角弯了一下。
集市开了半天，赵老栓家的三坛糖卖了两坛，五筐蛋卖了三筐。剩下的他舍不得卖了，想留着自家吃。隔壁老张家的菜也卖了大半，李婶家的竹筐卖得一个不剩。城里人提着大包小包，心满意足地走了。农户们蹲在空地上，手里攥着铜板，数了又数，脸上的笑怎么也藏不住。赵老栓蹲在自家摊位旁边，把那根旱烟袋叼在嘴里，眯着眼看着那些渐行渐远的背影。
叶明蹲在他旁边，把旧道钉在地上划了一道印子。“赵大叔，集市管用不？”
赵老栓把烟袋在鞋底上磕了磕，别在腰后。“管用。城里人买东西，不压价。俺卖了东西，能买好东西。”
集市的事传得飞快。初一开了，十五还没到，附近几个村的农户就来问了，说也想参加，卖自家的东西。叶明让赵老栓把空地再划大一些，多留几个摊位。赵老栓蹲在村口，把空地量了又量，划了又划，最后划出了三十个摊位，比初一多了一倍。
十五那天，来了更多的人。城里的，附近的，都来了。赵老栓家的糖和蛋卖得更快了，不到午时就卖光了。他蹲在摊位旁边，手里攥着一把铜板，数了又数。比初一多挣了一倍。其他农户也卖得不错，有的卖光了，有的剩了一些，但都比以前卖给商贩挣得多。
叶明蹲在赵老栓旁边，把旧道钉在地上划了一道印子。“赵大叔，以后初一十五都开。不光赵家庄开，别的村也开。一个村开集市，别的村也跟着开。开了集市，东西能卖掉，银子能挣到。”
赵老栓从腰后抽出旱烟袋，点上