后院工棚里，各式铁器琳琅满目。最引人注目的是墙上挂着的几件奇形铠甲，关节处设计精巧，明显比当下军中的制式灵活得多。

    。见到生人，她愣了一下，随即大方地行了一礼。

    叶明瞥见账本上的数字排列方式，心头一震——这分明是简易的复式记账法！

    。爹总说账目不清，我就

    叶明与父亲交换了一个惊讶的眼神。这姑娘无师自通，竟然摸到了现代会计学的门槛！

    ！

    最终在叶凌云的保证下，胡铁匠勉强同意让女儿去兵部试试。

    离开铁铺时，叶明心情大好——这才是他理想中的兵部，不拘一格用人才。

    回府路上，父子二人路过一家新开的波斯商铺。叶凌云突然驻足，盯着橱窗里的一把弯刀出神。

    叶明默然。

    父亲半生戎马，与家人聚少离多，那些平凡的承诺大多成了空话。

    。

    一个精致的瓷盒凑到鼻前，馥郁的玫瑰香扑面而来。

    叶明笑着夸赞，却注意到妹妹眼神闪烁，似乎有话要说。

    果然，一回

    叶明本想责备妹妹多事，但好奇心终究占了上风。

    他调整焦距，太子府的后花园清晰地呈现在镜筒中。凉亭空无一人，但花丛间似有身影闪动。

    突然，镜中掠过一抹熟悉的白色——是他在潼武关见过的白袍！叶明手一抖，望远镜差点脱手。

    叶瑾撇撇嘴，显然不信这套说辞，但还是乖巧地答应了。

    傍晚时分，国公府厨房突然传出一声巨响。

    李婉清正在绣花，惊得针都扎到了手指；叶凌云直接从书房窗口跃出，长剑在手；府中侍卫更是如临大敌，纷纷冲向声源。

    厨房门一开，浓烟滚滚中钻出个满脸面粉的叶明，手里还端着一团黑乎乎的不明物体。

    叶瑾第一个笑出声，接着是李婉清，最后连叶凌云都绷不住严肃的面容。

    于是，国公府出现了百年难遇的奇景：威严的镇国公和年轻的兵部尚书围着灶台手忙脚乱，小小姐在一旁瞎指挥，夫人则笑着看他们胡闹。

    ！三哥你把盐当糖了吧？

    全家人笑作一团。叶凌云难得开怀，甚至多喝了两杯。

    月光下，叶明看着父母眼角的笑纹，突然觉得，这样的平凡时刻，比任何朝堂胜利都更珍贵。

    夜深人静，叶明在书房整理兵械院的图纸。忽然，他发现折叠云梯的设计图顺序不对——有人动过他的文件！

    窗外树影婆娑，一个白色身影一闪而过。叶明猛地推开窗，却只看到一轮冷月高悬，和随风摇曳的桂花枝。

    国公府重归寂静，仿佛那温馨的烟火气只是一场幻梦。

    兵械院的清晨总是来得格外早。叶明推开作坊大门时，十几位工匠已经忙得热火朝天。

    院中央，一架造型奇特的云梯正在组装，折叠的关节处发出清脆的金属碰撞声。

    叶明卷起袖子，亲自检查每一处铰链。

    这架云梯是他根据现代工程学原理设计的，收起时只有普通长梯大小，展开后却能高达五丈，而且重量比传统云梯轻了一半。

    六个膀大腰圆的工匠战战兢兢地爬上去，云梯纹丝不动。院中顿时爆发出一阵欢呼。

    ！真是神了！这要是装备边军，攻城拔寨如履平地啊！

    图纸上详细分解了云梯的三十四道工序，每道工序旁标注着所需工时和匠人数量。

    ！这样分工，熟手专做一道工序，三日就能出一架！

    。我想从民间招募些女工，负责打磨和包装，她们手更巧。

    提到孙女，赵德柱顿时眉开眼笑，不再反对。叶明又交代了几句，便匆匆赶往账房——今天是胡三娘正式上任的日子。

    兵部账房内，几个老账房正围着新来的小姑娘窃窃私语。

    胡三娘穿着崭新的青色官服，显得有些局促，但手中的算盘却打得噼啪响。

    。账目梳理得如何？

    。天启五年冬衣采购，账面比实际多支出一万二千两；天启六年箭矢损耗

    叶明眉头一皱。

    ！您看这个''部''字的写法。

    。若非专门对比，根本看不出来。