回到兵部，叶明立即召集军功司全体吏员训话。

    他命人将《军功授田制》的详细条款刻在木板上，悬挂于兵部门前，供所有人监督。

    叶明还特意从国子监调来几位算术精湛的学子，专门负责功勋核算。

    忙碌一天后，叶明回到国公府已是深夜。

    推开书房门，他敏锐地察觉到异常——桌上的《戍边策》抄本位置微微偏移，窗棂上系着的发丝也断了。

    。他冷笑一声，将请帖扔进废纸篓。这种鸿门宴，不去也罢。

    ！军功司刚收到的北疆功勋册被人篡改，张武等几位将领的功劳都被抹去了！

    叶明心头一震。果然开始动手脚了！他立即赶往兵部，亲自核查原始记录。

    。作案者是军功司一个新来的书吏，经查，此人竟是郑铎远亲！

    。派人暗中监视，看他与谁联络。

    次日清晨，叶明正在批阅公文，一个意想不到的访客来了——顾炎武。

    。商鞅车裂，王安石贬谪，但他们的新政却流传后世。

    。如此，谁还敢说''武夫粗鄙''？

    叶明如获至宝。是啊，授田只是第一步，提高将士素质才是根本。

    转眼到了试行授田的第一天。京郊划出的三千亩良田旁，搭起了简易高台。

    叶明亲自为第一批三十位有功将士颁发地契。当那些粗糙的手接过盖着朱红大印的文书时，不少人热泪盈眶。

    ！谢朝廷恩典！

    围观百姓中爆发出阵阵欢呼。叶明知道，这些朴实的将士说到做到。有了土地，他们就有了根，就会真正为这片土地而战。

    仪式结束后，叶明正准备回城，忽见一骑快马飞奔而来。！北疆军报！

    叶明心头一紧，连忙迎上去。！国公爷急报！胡人集结残部，勾结漠北诸族，再次南下！黑水关告急！

    接过军报，叶明的手微微发抖。父亲在信中写道，这次胡人来势汹汹，号称十万大军。

    更可怕的是，他们军中出现了攻城器械，与之前在野狼谷发现的如出一辙！

    。显然，还有人在暗中为胡人提供军械。

    他立即派人向李君泽报信，同时命令军功司加快审核北疆将士的功勋，务必在战前完成第一批授田。

    士气可鼓不可泄，越是战事紧张，越要兑现承诺。

    夜幕降临，叶明独坐书房，面前摊开着北疆地图。

    烛光摇曳，将他的影子投在墙上，显得格外孤独。

    窗外，一轮

    晨露未曦，国公府后院的银杏树已披上金甲。

    叶明推开雕花木窗，深深吸了一口带着清冽木香的空气。

    连续半月阴雨，难得今日放晴，连带着心情也明朗了几分。

    叶明探头望去，只见小妹一身利落的杏黄劲装，手中红缨枪舞得虎虎生风。

    枪尖过处，金黄的银杏叶纷纷扬扬落下，宛如一场金色细雨。

    片刻后，兄妹二人已在演武场过招。叶明有意相让，只用七分力与小妹周旋。

    ！我不是故意的！

    ！是我大意了。

    。这就够了。

    叶瑾正要说话，丫鬟来报早膳已备好。兄妹二人穿过回廊，来到后院凉亭。

    亭中石桌上摆着几样精致小菜，最引人注目的是一盘蟹酿橙——正是当下时令佳肴。

    叶明正要尝鲜，忽听前院一阵喧哗。

    片刻后，叶凌云大步流星走来，一身便装却掩不住行伍之气。

    ！今儿个有口福了。

    说着直接用手抓起一个蟹酿橙就要往嘴里送。

    叶凌云动作一僵，讪讪地放下美食，乖乖去洗手。

    叶明与叶瑾对视一眼，忍俊不禁。谁能想到威震北疆的镇国公，在家中最怕夫人一句轻嗔？

    早膳在温馨的氛围中进行。