最后的意识里，他听到太子急

    当叶明再次醒来时，发现自己趴在柔软的床榻上，背上涂满了清凉的药膏。窗外已是夜幕低垂，一轮满月高挂天空。

    ？表哥呢？

    。为保护这个孩子，陛下将自己的亲生儿子与他调换。

    门突然打开，太子——现在应该称他为先太子遗孤李承泽了——。父皇要见你。

    在叶瑾的搀扶下，叶明艰难起身，跟着李承泽来到正殿。皇帝正在批阅奏折，见他们进来，立刻放下朱笔。

    。这次多亏你，否则朕与太子都已遭不测。

    。叶明知道这份赏赐有多重，连忙推辞。

    。朕需要你这样的能臣辅佐太子，继续改革大业。

    叶明取出玉佩呈上。皇帝仔细端详，突然在玉佩边缘某处轻轻一按——玉佩竟然从中间分开，露出里面藏着的一张小纸条！

    ！乱

    叶

    一个大胆的猜测浮现在他脑海中：难道太子还有个孪生兄弟？而这

    窗外，满月高悬。叶明望着那轮明月，心中隐隐不安。

    晨光透过窗纸洒进值房，叶明揉了揉酸胀的眼睛，将最后一份公文批阅完毕。

    背上的伤已经结痂，但久坐仍会隐隐作痛。他站起身活动筋骨，窗外传来整齐的操练声——禁军正在演练新列装的钢弩。

    赵小满一身利落的短打扮，头发束在脑后，手里捧着个木匣子。

    三个月前，这个铁匠之女还被崔党打压得无处容身；如今她已是兵部新设的军械监造司主事，官居六品。

    叶明接过钢弩仔细检查。弩身线条流畅，扳机力度适中，旋转箭匣运转灵活。

    他走到院中，对着靶子扣动扳机——嗖嗖嗖，三十支箭接连飞出，全部命中靶心附近。

    。这位老兵如今是武选司主事，负责选拔基层军官。

    在叶明力荐下，皇帝破格提拔了一批像他们这样出身低微但有真才实学的人。

    。

    。工钱按市价加两成。

    正说着，王铁

    叶明接过章程快速浏览。这是他为改革兵制迈出的第一步——打破世家子弟垄断军官晋升的惯例，从实战经验丰富的老兵中选拔基层将领。

    ！上次北疆之战，有些世家子连弓都拉不开，竟也能当校尉！

    ！宫里来人了，说皇上召您即刻入宫！

    叶明整了整官服，跟着传旨太监直奔紫禁城。

    一路上，他注意到街市比往日热闹许多，茶楼酒肆里人们高谈阔论，话题多是崔家倒台后的朝局变化。

    三个月前那场惊心动魄的宫变，如今已成百姓茶余饭后的谈资。