醉仙楼灯火通明，正是晚市最热闹的时候。赵四熟门熟路地上了二楼雅间，叶明在楼下等了一刻钟，估摸着酒已过三巡，这才整了整衣袍上楼。

    雅间内，赵四

    雅间内静得能听见赵四粗重的呼吸声。。我赵四虽是个小卒，还不至于拿老娘的命换钱。

    。令堂的病，我会请沈先生亲自去看看。

    离开醉仙楼，夜风拂面，带着初秋的凉意。叶明没有立即回府，而是绕道去了西城的叶家布行。铺子已经打烊，但后院的灯还亮着。

    二哥叶风正在灯。我发现崔家绸缎庄近三个月的进货量比往常多了三成，但售出的记录却对不上。

    北运——叶明心头一跳。北方边关正值战备，大量丝绸运往边关，只有一种可能：制作军旗、营帐，甚至是...里通外敌的信物。

    叶明接过副本，快速浏览了一遍，心中了然。这恐怕就是郑家急于查封绸缎庄的真正原因——他们要在账本落入皇帝手中前，将其篡改或销毁。

    。明日我找机会面见陛下。

    。对了，母亲让我提醒你，明日是祖父忌辰，全家都要去祠堂祭拜。

    叶明这才想起这桩家事，点了点头。无论朝堂风波如何，家族传统不可废。这或许也是好事——郑家再大胆，也不敢在叶家祭祖之日公然发难。

    回到国公府已是亥时。府中大部分院落都已熄灯，只有父亲书房还亮着。叶明轻轻叩门，听到应答后推门而入。

    叶凌

    叶明简要汇报了进展，又将账本副本呈上。

    回到自己的院落，叶明发现桌上放着一碟桂花糕和一碗温着的杏仁茶。

    叶明嘴角不自觉地上扬。他拿起一块桂花糕咬了一口，甜香在口中化开，暂时冲淡了一天的紧张与疲惫。

    窗外，一轮明月高悬。明日祭祖，后日朝会，周子陵的生死，账本的去向，郑家的反扑...千头万绪在脑海中盘旋。

    但此刻，在这方静谧的小天地里，他允许自己暂时放下一切，享受这份难得的安宁。

    叶明吹熄蜡烛，和衣而卧。月光透过窗纱，在地上勾勒出斑驳的花纹。远处传来打更声，三长两短，已是子时。

    新的一天，即将开始。

    第二天寅时三刻，天边才泛起一丝鱼肚白，叶府上下已经忙碌起来。

    福伯拄着拐杖在前院指挥

    李天宝捧着装有新裁制深衣的托盘，轻手轻脚地推开叶明的房门，却发现自家少爷早已起身，正站在窗前望着渐亮的天色出神。

    。子时前后，有辆马车从侧门出去，直奔城东的清风观去了。车上是谁没看清，但赶车的是郑府大管家郑禄。

    叶明眼中闪过一丝锐光，但很快又恢复平静。他整理好衣

    ！你好了没有呀？再不去祠堂，爹爹该生气了！\"