三日后，礼部员外郎杜敏被革职查办。在他家中搜出的不止。此案牵连出四名考官，礼部又一轮洗牌。

    这天夜里，叶明在书房处理公务到很晚。窗外秋雨又起，膝盖旧伤隐隐作痛。忽然，一阵熟悉的银铃声由远及近。

    护膝针脚细密，内侧还绣了个小小的平安结。叶明心中一暖，接过参汤一饮而尽。参汤苦中带甜，明显加了蜂蜜。

    叶明拿起一块粉红色的米糕咬了一口，甜糯适中，还带着淡淡的桂花香。

    盒中是一对珍珠耳坠，珠子不大但圆润有光。

    叶瑾惊

    。小妹确实长大了，不仅会帮他探听消息，还知道关心他的旧伤。那个总爱哭鼻子的小丫头，如今已是能独当一面的郡主了。

    叶明展开字条，眉头渐渐皱起。商会在南方的货船接连被扣，理由千奇百怪；同时账房发现近来有几笔大额资金来路不明，经手人都是新招的伙计。

    。女人间的闲谈，往往比刑讯还有效。

    叶瑾郑重点头。

    霜降这日清晨，叶明刚踏入刑部衙门，陈掌柜就急匆匆迎上来，额头上的汗珠在秋阳下闪闪发亮。

    叶明拆信的手微微一顿。青云商会从不碰珊瑚生意，这分明是栽赃。

    顺天府尹周大人见叶明来访，脸上堆满尴尬的笑容。这位大人刚收了永昌号的厚礼，此刻如坐针毡。

    。下官怀疑是途中被人做了手脚。

    。周大人不妨先查查这些人。

    周大人接过名册的手微微发抖。他明白叶明这是在给他台阶下——若真查起来，他收受贿赂的事怕也瞒不住。

    离开顺天府，叶明绕道去了趟青云商会。账房里，几位老账房正在核对近三个月的账目。

    叶明俯身细看，三

    太原...叶明心头一跳。那里是杨家的老巢！

    。刚进府门，就见叶瑾在院中指挥丫鬟们晾晒衣物，腰间银铃随着她的动作叮当作响。

    徐嬷嬷是宫中老人，伺候过三代后妃。

    ！后来不知怎的婚事黄了，公主回国后不久就病逝了。

    叶明手指无意识地敲击桌面。二十年前...正是陆家灭门，先帝驾崩的动荡时期。北疆公主、崔家、暴毙...这些碎片之间，必定有某种联系。

    四根手指！叶明猛地坐直——和陆远一样！

    。

    东宫书

    密报详细记录了与会者的谈

    叶明心领神会。这是杀鸡儆猴的好机会。