离开御书房，暮色已深。叶明在宫门外遇见等候多时的叶瑾，小妹提着盏灯笼，在秋风中微微发抖。

    叶明

    。那位公主喜欢什么，讨厌什么，和谁接触...我都记下来告诉你！

    月光下，小妹的眼睛亮如星辰。叶明突然发现，那个总是躲在他身后的小丫头，已经长大了。

    回到国公府，叶明在书房继续整理今日的发现。

    这不是巧合。叶明的手指无意识地在桌面上敲击。崔杨两家的势力网络，比他想象的还要庞大得多。今日查抄的巨额财富，或许只是冰山一角。

    窗外，秋虫啾鸣。

    第二天子时的更声刚过，叶明勒马停在户部右侍郎府前。身后五十名禁军铁甲森然，火把将夜色撕开一道道血红的口子。

    叶明的声音比秋夜还冷。他展开手中的名单，户

    大门被撞开的声响惊醒了整条街巷。赵府家丁慌慌张张冲出来，见是官军，顿时瘫软在地。

    叶明大步流星直奔后院，一脚踹开寝房门时，赵汝明正手忙脚乱地往床下塞什么东西。

    叶明剑尖一挑，一尊

    赵汝明直接瘫倒在地，裤裆湿了一片。

    同一时刻，京城各处都在上演类似场景。李君泽亲自带队抓捕兵部侍郎钱益，在其书房暗格里搜出与崔元峰的密信七封；刑部侍郎周岩更是在妓院被当场拿下，枕边还躺着崔家送来的美婢。

    天色微明时，三十七名官员被关入刑部大牢。叶明站在刑部门口，看着最后一辆囚车驶入，突然听见身后传来一阵骚动。

    ！兵部郑郎中不行了！

    叶明箭步冲进牢房，只见兵部郎中郑禹蜷缩在角落，嘴角溢出黑血，面色已经发青。太医赶到时，人已经断了气。

    叶明立刻检查牢房

    当日朝会，气氛凝重得能拧出水来。皇帝当庭宣布三十七名官员革职查办，满朝文武噤若寒蝉。当李君泽宣读名单时，叶明注意到几个大臣脸色异常——有的是侥幸逃过一劫的放松，有的则是兔死狐悲的恐惧。

    一摞账册被

    礼部尚书王大人直接跪倒在地，额头抵着金砖，不敢抬头。

    。父皇的意思，先缓缓。

    叶明会意。政治有时需要雷霆手段，有时却要步步为营。那些根基深厚的大臣，确实不宜一网打尽。

    刑部大牢最深处，工部郎中周焕蜷缩在干草堆上。与其他人不同，他入狱后一言不发，连水都不肯喝，显然是怕被下毒。

    ？在城南书院读书？

    周

    周焕的心理防线终于崩溃。他跪在地上，将崔家贿赂网络和盘托出，甚至连哪些官员有龙阳之好、哪些爱赌爱嫖都交代得一清二楚——这些都是崔家控制他们的把柄。

    叶明走出大牢时，夕阳正将刑部衙门的匾额染成血色。

    叶瑾提着裙

    叶明接过墨锭轻轻一掰，果然中间是空的，藏着一卷薄如蝉翼的纸。