饭后，李君泽帮着补种损毁的秧苗。虽然动作生疏，但他学得极快，不一会儿就像模像样了。叶明则在田间巡视，检查每株秧苗的生长情况，在本子上详细记录。

    太阳西斜时，一个东宫侍卫匆匆赶来，在李君泽耳边低语几句。

    送走李君泽，叶明继续在田间忙碌到天黑。

    回到临时住处——县衙后院的一间厢房，他刚想休息，李天宝就敲门进来。

    一个精瘦的中年

    叶

    。特别是往边关运粮的，路线要经常变换。

    。对了，新一批农具打造得如何了？

    男子领命退下。叶明走到窗前，望着满天星斗。平谷的夜空比京城清澈得多，银河如练，横贯天际。

    第二天一早，叶明就被急促的敲门声惊醒。

    ！快来看！

    叶明披衣出门，跟着老农跑到试验田边。只见昨天布置的捕鼠装置里，竟然真的逮住了十几只肥硕的田鼠。田垄周围的灰粉上，清晰可见田鼠的脚印，但没有一个越过防线。

    消息很快传遍全村，农民们纷纷跑来围观，对叶明的敬佩又深了一层。有人甚至当场就要学做捕鼠装置。

    。现在先去看看秧苗长得如何。

    试验田里，补种的秧苗虽然比旁边的小了一截，但长势良好。叶明仔细检查每一株，记录数据。让他惊喜的是，新耕法的秧苗即使在贫瘠的坡地上，也比对照田的壮实不少。

    叶明正要回答，忽然瞥见田边树林里有个人影一闪而过。他眯起眼睛，装作没看见，继续和老农说话，同时悄悄给不远处的护院使了个眼色。

    护院会意，不动声色地向树林摸去。不多时，那边传来打斗声，接着护院押着一个瘦小男子回来。

    ！

    男子脸色一变，不敢说话了。

    男子连滚带爬地跑了。

    当天下午，叶明正在教授农民们制作更复杂的捕鼠装置，一队人马突然来到村口。为首的正是杨文昌——一个二十出头的年轻官员，面容白净，眉眼间透着几分傲气。

    。民以食为天，没有这些''泥腿子''，杨大人哪来的白米饭吃？

    周围的农民发出低低的笑声。

    ？河曲县可有类似情况？

    。莫非这田鼠也懂得分辨新旧耕法？

    杨文昌被噎得说不出话，只能冷哼一声，走向试验田。他装

    。杨大人若不信，可以亲自测量。

    杨文昌甩袖而去。叶明目送他的背影，知道这场较量才刚刚开始。