众人跟随李天宝来到一条偏僻的支巷，只见角落里堆着几件奇怪的铁器——一个带尖头的铁棍，几个形状古怪的楔子。

    ！这是专门用来破坏矿壁的工具！

    叶明仔细检

    。另外，夜间加派双倍护卫。

    回到矿山驻地，叶明立即着手实施改革。木匠们按照他的设计赶制矿车和轨道，铁匠则打造新式采矿工具。他还设计了一套滑轮提升系统，用于将矿石从深矿快速运到地面。

    三天后，第一段试验轨道铺设完成。当装满矿石的矿车轻松滑下轨道时，围观的矿工们发出阵阵惊叹。

    ！这一车能顶我跑十趟！

    效率的提升立竿见影。新工具和运输系统投入使用后，矿山日产量增加了五成，而且工人劳动强度大大降低。叶明趁热打铁，宣布按产量发放奖金，工人们的干劲更足了。

    然而好景不长。第七天夜里，矿山突然传来一声巨响——有人毁了一段主轨道！

    叶明连夜赶到现场，只见精心铺设的轨道变成了一堆碎木，连带着矿车也摔成了废铁。

    那人衣衫褴褛，看起来像个普通矿工，但叶明注意到他的手掌异常光滑，根本没有长期采矿留下的老茧。

    那人低着头不说话。李天宝突然上前，一把扯开他的衣领——锁骨位置赫然有一个青色的卢家烙印！

    叶明示。另外，明天我亲自审问这个人。

    第二天一早，叶明正准备提审那名奸细，老矿工却神秘兮兮地找上门来。

    。当年卢家为了霸占矿山，故意说矿脉枯竭，还害死了不少知情人。我祖父侥幸逃脱，留下了这张图。

    叶明仔细查看地图，心跳加速。图上清晰地标注着几条主矿脉的位置，与官方记载完全不同！

    。只求少爷一件事——若真找到好矿，别忘了我那些穷兄弟。

    送走老矿工，叶明立刻派人去请太子。这张地图可能是扭转局面的关键！

    ！那个卢家奸细...他咬舌自尽了！临死前说...说卢家已经派人去苍云山了！

    叶明脸色骤变。卢家怎么会知道苍云山的事？除非...他们一直在监视太子府！

    ！前面左转！

    叶明伏在马背上，耳边风声呼啸。苍云山的山路崎岖难行，乱石嶙峋中，他的坐骑却如履平地——这匹来自关外的黑色骏马不愧是用三十车糖换来的宝贝。

    身后，李天宝和十二名精锐护卫紧随不舍。更远处，隐约传来追兵的呼喝声——卢家的人果然抢先一步到了苍云山！

    叶明勒住马缰，眼前是一道陡峭的山崖。他迅速掏出老矿工给的地图扫了一眼，目光锁定在崖壁上一处几乎看不见的缝隙。

    ！把马藏到林子里，人跟我来！

    众人迅速行动。叶明带头钻入那道狭窄的山缝，里面竟是一条隐秘的小径，蜿蜒通向山腹。刚走出不远，就听见后方追兵的马蹄声呼啸而过。

    山缝越走越宽，最终豁然开朗——一个被群山环抱的小山谷出现在眼前。谷底散落着几个破旧的木棚和锈迹斑斑的采矿工具，显然已经废弃多年。

    铁