豆芽仔打着哈欠问：“沙骡子？那是啥？动物？”
老张沉默了几秒，像是在回忆什么，然后开口道：“说来丢人，我活这么大没见过活的沙骡子，就小时候见过一只死的。
我记得我奶奶把它的皮剥下来，卖给了一个商人，卖了五百多块。
一张皮，比老虎皮还贵。”
老张接着说，沙骡子是一种生活在阿拉善绿洲深处的猴子。
以前有科学研究所的人专门想找这东西，试了好几回，最后连影子都没摸到。
沙骡子跟普通猴子不一样，它们会穿衣服，站起来有一米出头高，动作快得像阵风，普通人根本抓不住。
当地有种说法，用沙骡子的皮做成的帽子，能治头疼，不管多厉害的头疼，一戴上就好。
当然，这也就是个传说，真真假假没人知道。
老张又说，这东西喜欢捉弄人，有时候会躲起来拿沙块砸人。
还有人讲，沙骡子是死掉的小孩变的，脾气忽好忽坏，要是把它惹急了，后果很严重。
听完老张的话，我和把头对看了一眼，谁也没开口。
沙地踩上去发出细微的咯吱声。
第一脚下去，靴帮子就没了大半。
我低头瞥了眼这种特制长靴——老张提前交代过要穿这东西，此刻滚烫的沙粒正顺着鞋口边缘往里钻。
那个裹着褐色头巾的姑娘姓赵，她停下脚步，用鞋尖踢了踢地面上隆起的沙堆。”放着骆驼不骑，非让两条腿在沙子里搅来搅去。”
她说话的声音像在嚼碎石子。
老张没回头，只是摆了摆手：“这才哪到哪。
现在让牲口歇着，后头有的是骑的时候。”
把头点了根烟，烟雾被风撕成碎条。”听他安排。”
他说。
阳光从头顶浇下来，沙子表面像烧过的铁板。
走了将近一个半时辰，远处地平线上浮出一片奇怪的轮廓——椭圆形沙包一个接一个从地面鼓起，像有人用巨手在地上按出一个个凹坑又填平。
那些沙包前头什么标记都没有，可远远望过去，就是让人联想到坟头。
“到地方了。”
老张蹲下身，手掌贴着其中一个沙包表面拍了拍，“模子坟。”
我绕着最近的一个沙包走了半圈。
这玩意儿远看像坟，近看更像塌陷后又鼓起的囊。
老张说，几十年前这一带还有树，矿区开采阿拉善玛瑙，开采点挖得深，废弃后风沙灌进去，年复一年就堆成了这种形状。”每月二十号以后阿拉善风最大，那时候来的话，这些东西能被沙尘全盖住。”
我手指**沙包表面。
沙粒很细，底下却不软，像撞上了某个硬壳。
赵萱萱站在几步开外，脸色铁青地盯着沙包的方向。
她大概还在想昨晚的事。
那个黑影攀上驼背的动作，她说是猴子。
我也觉得像山魈——飞蛾山深处见过的那种，可仔细一想又不像。
山魈出没在密林里，这地方缺食少水，温差能冻死人。
再说，也没听过山魈的皮能治头疼。
最后我把这两件事分开来想——或许根本就不是同一种东西。
旁边那个瘦高个儿绰号豆芽仔，他仰头灌了口水，抹着嘴骂：“管他什么沙骡子沙驴子，说到底就是群畜生猴子。
它们再敢半夜来摸，我一刀剁一个。”
老张猛地扭头，做了个往下压的手势。”嘘。”
他凑近半步，压低嗓子说话时喉结上下滚，“我奶奶在世时讲过，那东西心眼小，记仇。
你这话要被它们听去了，麻烦就跟在脚后跟上。”
豆芽仔咧着嘴笑出声。
他站起来，朝四面暗下来的沙丘方向喊：“小爷在这儿等着，看你们一帮畜生能翻什么浪。
再找事试试？一个个剁了。”
没人接话。
风从沙包之间穿过时带出呜呜的声响，像什么东西在远处压低嗓子哼。
天亮前再没出过事。
驼队收拾好辎重，在薄光里继续向北推进。
沙子越走越厚，靴子踩下去**需要使力。
若说起初沙土不过盖住鞋面，此刻一脚下去已经没到了脚踝的靴口。
多亏老张让提前换上了那种长筒靴，不然沙子灌进普通鞋子里，走不了半个时辰就得停下来倒沙。
赵萱萱走在队伍中间，呼吸渐渐变粗。
她又一次朝老张抱怨：“放着骆驼不骑非要走，你倒是会安排。”
老张没回头，边走边说：“才刚开始。
现在让牲口省着力气，下一段路再说