距离IH预选赛还有两三个月的时间，猫又教练对他们还算宽容，基础的体能和技巧训练量不减，但并未强制要求加练，给了他们一点喘息和调整的空间。
研磨仰躺在黑尾家客厅那张略显陈旧的布艺沙发上，右手举起，指尖捏着那枚串在细绳上的彭格列大空指环。午后的阳光透过百叶窗缝隙，在橙色的宝石上流淌出内敛而神秘的光泽。
一点感觉都没有……
研磨盯着指环，眉头微蹙，金色的猫瞳里满是困惑。
先前初代提到的大空戒指会提示其他戒指位置的功能，他至今毫无感知。
难道是时机未到？
可是找戒指这个事情不是很着急吗？
还是说……戒指在穿越世界壁垒时受到了损伤？或者……更根本的原因在于，他自己的觉悟还不足以驱动戒指进行这种程度的感知？
“为什么——！！”
一声惊天动地的哀嚎猛地撕裂了室内的宁静，震得研磨手一抖，指环差点从指间滑落。
木兔四仰八叉地躺在地板上，他对着天花板用力挥舞着手臂，声音洪亮得能掀翻屋顶：“黑尾你骗人！”
他猛地坐起，额前的白色发丝都因激动而翘起，他指着茶几上摊开的封面上额头燃烧着金橙色的火焰的男主角的《家庭笑师》单行本，控诉着黑尾。
黑尾铁朗盘腿坐在他对面，慢条斯理地削着一个苹果。听到木兔的控诉，他眼皮都没抬，手腕轻轻一抖，削得光滑完美的苹果便稳稳递到了旁边研磨手中。
“都说了，觉悟，”黑尾的声音带着一丝无奈的笑意,“‘死气之炎’是生命能量，是你内心最深处、最纯粹的意志在极端情绪下的爆发和具现化。”
他抬眼,“不是靠嗓门大或者蛮力就能逼出来的，木兔。
e你想想在排球场上，面对那个决定胜负的关键球时，那种‘绝对要扣下去！’的那种不顾一切的感觉。那种状态，应该挺接近的。”
木兔被黑尾的话噎了一下，他张了张嘴，脸瞬间垮了下来，像一只被戳破的气球，张扬的劲头泄了大半，只剩下浓浓的挫败感。他嘟囔着：“那种感觉……又不是想有就能有的……而且这又不是在打排球…”
研磨默默接过苹果，小口咬下。清甜微酸的汁水带来一丝慰藉。他看向窗边。
赤苇背对着窗户站立，逆光勾勒出他清瘦的轮廓。他微微低着头，手里正专注地摩挲着一支样式极其普通的黑色塑料钢笔。笔身是哑光的，边缘甚至有些磨损的痕迹，看起来毫不起眼。
研磨认得这支笔。周末一起写作业时，赤苇总会用它，那似乎是他最习惯的书写工具。
“还在想？”研磨放低了声音问道，怕惊扰了赤苇的思绪。
赤苇嗯了一声，视线没有离开手中的钢笔，指腹无意识地描摹着笔杆上细微的划痕。
这一周，虽然无事发生，但他们几个并非毫无行动。
基于漫画和自己的理解，结合研磨和黑尾尽可能清晰的解释，木兔和赤苇大致理解了死气之炎的概念。
随后，两人便开始了各自的摸索。
木兔的尝试充满了他的个人风格，带着一股不撞南墙不回头的劲头。
他握紧拳头，对着空气或墙壁大喊“保护同伴！”“打倒白兰！”，声音一次比一次洪亮，可惜的是掌心除了拍打留下的红痕，一丝火星也无。
然后自己给自己气到不行，烦躁地抓了抓头发，就换了别的方式。他试着去搬动黑尾家客厅里那张不算小的单人沙发，想象着这是需要被击碎的障碍，憋得额角青筋都暴起，手臂肌肉贲张，沙发却纹丝不动，更别提什么火焰。
他后面甚至不知从哪里翻出来一根落满灰尘的玩具枪，黑尾看到时都惊讶了，他自己都不记得小时候有过这东西。
木兔让黑尾对着他“开枪”，然后模仿漫画里主角被死气弹击中后“拼死也要XXX”的姿态，瞬间躺倒在地板上一动不动，嘴里念念有词，仿佛在经历某种仪式。
结果当然是除了逗得黑尾差点笑抽，捂着肚子蹲在地上之外，他自己依旧毫无反应。
一次次的失败，如同冰冷的雨水，不断浇在他熊熊燃烧的热情上。沮丧如同阴影般笼罩着他，那头张扬的黑白发似乎都黯淡了几分，整个人从活力四射的海星变成了蔫头耷脑、尾巴都拖在地上的大型犬。
相比之下，赤苇的探索则显得更为内敛和理性。
在了解研磨和黑尾觉醒死气之炎以及获得武器的过程后，他很快将自己的目标锁定在了爷爷给他的十四岁生日礼物，那支钢笔上。
这似乎是最符合逻辑的、可能可以承载他力量的物品。
不过和木兔前辈的情况类似，无论他如何集中精神，如何在