「这五千精兵，权当是侯公的亲军护卫，给您壮壮声势。」
侯恂一听，心中稍慰。左良玉还是有良心的嘛，知道派兵来迎接自己。
可金声桓接下来的话，却让他傻眼了：「左镇还说，他正在整顿兵马，随後将亲率三十万大军前来京畿，亲自迎接恩公，一同入陕平贼。」
「三十万？！」
侯恂听到这个数字，惊得从椅子上直接跳了起来，「他左崑山哪来的三十万大军？」
金声桓见状暗笑，连忙解释道：「将爷这些年为了平贼，一直在招兵买马，再加上收拢的一些溃兵，确实有这麽多。」
「只是粮草不足，难以远征，需要沿途筹措。」
侯恂听完脸都白了。
三十万人，从湖广一路北上到京师，沿途要经过河南、北直隶多少州县？
这麽多兵马浩浩荡荡，沿途还不把河南、北直隶吃成白地？
「胡闹！」
侯恂急得团团转，」你立刻写信，不，你亲自回去！」
「告诉左崑山，让他老老实实在黄州呆着，千万别来！」
金声桓一脸为难：「这————将爷一片赤诚，末将实在不敢劝啊。」
侯恂瞪大了眼，怒道：「你就说是我吩咐的！」
「陕西之事，本督另有安排。」
没办法，侯恂肯定不能让左良玉带着人北上。
万一那帮丘八把京畿给祸祸了，到时候背锅的还不是他自己？
为今之计，还是赶紧筹措点粮草再说吧。
左良玉收到金声桓的回信，心中得意洋洋。
成了。
自己略施小计，既没有违抗恩主的命令；又不用真的去陕西拼命；
左良玉靠在太师椅上，惬意地抿了口茶。
呆在黄州多好。
不用听杨嗣昌那酸丁指挥，不用和贼寇拼命，山里的张献忠部还会时不时送来孝敬。
这日子，神仙来了也不过如此了吧。
至於陕西？
让郑崇俭自己去扛吧。
而就在他以为自己能稳稳拿捏西营时，大别山的深处，却发生了一场大变。
张献忠死了。
自从在孝感遭遇左良玉，身受重创後，这位纵横十余载的八大王便一病不起箭伤虽不致命，却持续引发了高热和昏迷。
尽管孙可望、刘文秀几个义子四处绑来大夫诊治，用尽猛药，但也只是堪堪吊住一条命而已。
张献忠伤势反覆发作，时而清醒，时而昏迷。
清醒时，他还能靠着床头骂两句左良玉；昏聩时便开始胡言乱语，叫嚷着要杀人。
拖到崇祯十六年的正月，张献忠的身体彻底垮了。
上元节那天，山中飘起了大雪。
张献忠突然回光返照，并将孙可望、刘文秀、艾能奇三个义子叫到榻前。
他脸色蜡黄，死死盯着三人，沙哑道：「老子————不行了。」
「西营就交给你们了。」
张献忠拉着孙可望，叮嘱道：「你是老大，以後由你主事。」
「最近这大半年，咱时醒时昏，实在是拖累了儿郎们。」
「要是实在不行————找个好地方，别他妈跟老子一样，憋死在这山沟沟里了————」
话没说完，张献忠又昏死过去。
这一昏，就再没醒来。
正月十六，张献忠咽下了最後一口气，时年三十七岁。
消息传出，西营上下震动。
军中仅剩的老卒们闻讯，立刻放下手里活计赶了过来。
这些都是一路跟着张献忠从陕北杀出来的旧部，他们披麻戴孝，跪在灵堂外痛哭不已。
要不是跟着八大王造反，他们恐怕早就成了一抹黄土。
张献忠的灵堂设在寨子正厅里，白幡高高垂落，香烛缭绕。
孙可望作为老大，身穿重孝，跪在灵前主丧。
刘文秀、艾能奇分跪於两侧，接受客人凭吊。
八大王起义反明十三载，纵横数省，结交了不少同路人。
听闻他的死讯，一些附近的义军首领，出於旧谊，也派了人前来寨中吊唁。
改世王刘希尧、乱世王蔺养成、左金王贺锦三人纷纷派来了副手，奉上了奠仪。
而革里眼贺一龙、老回回马守应更是亲自到场。
这些与张献忠同期举事的义军首领，听说故人西去，特意前来送他最後一程。
马守应走进灵堂时，面色十分沉重。
他和张献忠算得上是老搭档了，早在崇祯三年时，两人就在王嘉胤摩下并肩作战，配合默契。
後来王嘉胤