听完麾下文武两种截然不同的意见，江瀚也有了决断。
他其实更倾向于文官们的观点。
无他，高迎祥这面旗帜，现在还不能倒。
要是高闯王死了，义军阵营里恐怕还真找不出第二个，能扛起盟主大旗、凝聚各方反明力量的人物了。
届时，不仅高迎祥本部烟消云散，像蝎子块拓养坤等较大的义军首领也会相继投降。
整个明末农民起义的浪潮，将会被拦腰打断。
在原本的的历史上，高迎祥死后，还有李自成能扛起反明大业，与各路官军周旋。
但问题是，这个时空已经没有李闯了，李自成早已归附了江瀚，不可能再去自立门户。
至于张献忠嘛……江瀚暗自摇头，大西王显然不是什么可靠人选。
以张献忠的实力和性格，对付一个左良玉都够呛，更别提面对孙传庭和洪承畴这些顶尖能臣了。
历史上，即便是李自成，也曾被洪承畴、孙传庭打得只剩十八骑躲入商洛山，何况是张献忠？
他麾下那几个义子，孙可望的内政能力是不错，但论起领兵作战，还是李定国更胜一筹。
但很不巧，李定国也被江瀚收入了麾下，如今正在贵州前线历练，是他重点培养的二代将领。
正因为如此，江瀚才更觉得有必要拉高迎祥一把，让他继续在外面吸引明军主力，搅动各方风云。
而且，还有一个最关键的问题。
在江瀚的战略规划中，他暂时不打算从西南出来。
要知道，如今已经是崇祯九年了。
明末那场波及数省，持续十余年的特大旱灾，已经悄然在各地蔓延开来，正在逐渐进入最惨烈的阶段。
就拿汉中地区来说，《汉南续郡志》中有记载：
“崇祯元年，全陕天赤如血。”
“五年大饥，六年大水，七年秋蝗、大饥，八年九月西乡旱，略阳水涝，民舍全没。”
“九年旱蝗，十年秋禾全无，十一年夏飞蝗蔽天……十三年大旱……十四年旱””
汉中可是号称秦巴小江南的主要粮食产区，更别提其他地区了。
西南地区因为得天独厚的地理气候原因，受影响相对较小。
但中原乃至陕西等地，早已是饿殍遍野的人间地狱了。
——出自中山大学学报《1635—1643年中国群聚性灾害的时空演进与气候背景》
要知道，崇祯年间的旱灾可是近五百年来我国持续时间最长、受灾范围最广的特大干旱事件。
就这种灾祸烈度，即便是放在生产力发达的后世，粮食也会减产四到五成之多。
何况是如今这个时代？
江瀚自问没有能力，他无法抗衡天灾，也救不下这么多饥民。
他唯一能做的，就是抓住这段宝贵的时间窗口，经营好西南这一亩三分地，以待天时有变。
不久前，粮税司和农部刚刚统计出了四川省的人口和耕地数据。
全川约有八百五十三万百姓，登记在册的耕地大概有一千六百万亩。
（耕地原始数据出自万历六年官册，四川上报耕地约1348万亩。）
（《土地和人口数据》中何炳棣估算1600年全国人口约1.5亿，按四川约占全国4%估算，约600万人。）
这样的人地比例，在风调雨顺的年景尚可维持一二。
但要想应对大范围天灾，并支撑大规模对外扩张，则显得有些捉襟见肘了。
江瀚必须优先保障四川本地的粮食安全和发展需求。
因此，高迎祥、张献忠这些外部力量的存在，就显得尤为重要了。
也就是大管家赵胜还在贵州督运粮草，要是赵胜在场，估计会直接点破其中关窍。
想要渡过这场浩劫，不死人是不行的。
甚至需要死足够多的人，才能有效地缓解因为人口过多而造成的粮食压力。
只有让这帮流寇为王前驱，才能不断消耗大明的军队和人口，以后也能更方便江瀚出川。
当然了，碍于身份，江瀚是不可能把这些想法宣之于口的。
他只能站在反明大义和战略安全的角度上，来解释自己的决定。
江瀚深吸一口气，扫过在场的一众文武，朗声道：
“各位说的都有道理。”
“两位总兵考虑到大军出川困难，老成持重；两位主事放眼全局，也是为我等基业着想。”
他先肯定了双方，随后话锋一转，
“但站在反明大义的角度上，还是得拉高迎祥一把。”
“要是高迎祥倒了，恐怕顷刻间，其他各路义军便会土崩瓦解，望风而降。”
“届