起义军顺势攻陷了石泉、汉阴两县，并在此招兵买马，暂时修整了一番。
此刻，摆在高迎祥面前有两条路：
第一条，南下入川，寻找江瀚；
第二则是继续北上，深入陕北三边，补充边军精锐入营。
对于南下入川，军中有不少人都想走这条路，但高迎祥思前想后，总觉得有些别扭。
去四川干什么？投奔江瀚吗？
现在不是崇祯二年了，他高迎祥也不是当初跟在王嘉胤左右，摇旗呐喊的副手了，怎么说也算是一方枭雄。
就这么灰溜溜地去寄人篱下，高闯王实在拉不下这个脸。
万一自己不愿意归顺，被那江瀚趁机火并了怎么办？
退一万步说，就算人家看不上自己这点残兵败将，那他去四川干嘛呢？
指望别人施舍接济吗？
所以，高迎祥的心里还是倾向于第二条路，出汉中、入陕西。
闯王闯王，就是要靠自己闯出一片天地来。
而高迎祥在汉中也得到了不少消息，那个最难缠的五省总督洪承畴，此刻正被罗汝才等人拖在山西，暂时脱不开身。
而新上任的陕西巡抚，好像是个叫什么孙传庭的，听说是从京师来的文官。
京师来的文官嘛，高迎祥也不陌生。
估计跟那个杨鹤差不多，应该也是个没本事的，不足为虑。
一个没打过仗的京官，能有多大本事？
看来陕西正是空虚之时，值得一闯！
下定决心后，高迎祥开始研究起了从汉中北上入陕的路线。
子午道、褒斜道、傥骆道、陈仓道，这几条蜀道都艰险异常。
像是傥骆道，这条路靠近秦岭主峰太白峰，是路程最短，也是最险峻的一条道。
所谓西当太白有鸟道可以横绝峨眉巅，讲的就是这条道。
陈仓道沿途山高水险，道路难行，但好歹有连云栈道可以走。
可问题是，高迎祥现在根本过不去。
想走褒斜、傥骆、陈仓这三条道，高迎祥就必须经过汉中府。
而此时的汉中府一带，明军早就驻扎了重兵在此。
当初洪承畴离开汉中时，特意在汉中府留了两路兵马，就是为了防止江瀚北上攻打汉中。
以高迎祥现在这点残兵败将，想要去硬啃汉中，无异于以卵击石。
正在高迎祥一筹莫展之际，军中有人向他指出了第四条路——子午道。
子午道很出名，就是汉末三国时，魏延向诸葛亮提出的“子午谷奇谋”中所规划的路线。
从这条道北上，可以完美避开明军重兵把守的区域，直抵西安城下，打明军一个措手不及。
但问题是，子午道向来以险峻荒凉著称，沿途除了几个村镇，大军几乎没有任何补给地点。
这条道当年诸葛丞相都不敢走。
高迎祥站在子午镇谷口，望着眼前蜿蜒曲折、穿行于秦岭深处的小道，心里直发怵。
可高迎祥现在也没什么办法，麾下几千人马要吃饭，他必须要动身了。
呆在原地发展是不可能的，由于连年天灾兵祸，汉中早就不是当年的金瓯玉盆、秦巴小江南了。
而向西走有明军把守，东边又是原始森林，此时的高闯王颇有些进退维谷的味道。
正当他为此犹豫不决的时候，闯军进入汉中的消息，已经被潜伏在汉中的邓阳，火速送回了成都府。
邓阳本来是不管想这档子事的，可汉中的瑞王朱常浩咋咋呼呼的，一个劲儿的要求驻守的明军东进，歼灭高迎祥这伙人。
汉中知府王在台对此也颇为意动，想出兵剿灭高迎祥等人。
无奈之下，邓阳才派出了信使回成都，想请江瀚定夺此事。
而此时的江瀚也没闲着。
这段时间，他正拉着学部主事王承弼等一干人，改建书院、规划课程、筹备抡才大典，忙得是脚不沾地。
头一件要紧事，就是安置英烈祠里那些改了姓的孤儿。
当初江瀚可是在众人面前许下承诺，要让这帮孩子读书识字，将来有个出身。
江瀚对这帮孩子可是寄予了厚望，不仅是为了培养人才，也是他牢牢握在手里的根基。
要知道，在大明现有的教育体系下，读出来的士子多是些只知道四书五经，不识庶务的空谈之辈。
而那帮投降的原明廷官员，虽然暂时低头了，但却未必能和江瀚一条心。
所以江瀚才要培养一批懂科学、明事理的新式人才。
而这些孤儿，也是江瀚日后打破千年儒家垄断、建立新秩序的根本。
为此，他大手一