杨铁心领命，转身欲走，却又停下了脚步，犹豫了一下，开口道。
“陛下，郭靖将军正在殿外候旨，他说……他有要事求见。”
姜墨闻言，眼中闪过一丝精光。
“郭靖？”
“让他进来。”
片刻后，一个身材魁梧、面容刚毅的青年男子走入殿内。
郭靖走到御案前，恭敬地行了一礼。
“末将郭靖，参见陛下。”
姜墨靠在龙椅上，似笑非笑地看着他。
“郭靖，你不在军队待着，跑到朕这里来做什么？”
郭靖抬起头，目光直视姜墨，眼中带着一丝恳求。
“陛下，末将听闻您要御驾亲征蒙古，末将……末将想随军出征。”
“哦？”
“你从小在蒙古长大，铁木真对你有养育之恩，让你带兵攻打你的故乡，你舍得？”
郭靖闻言，身躯微微一震，眼中闪过一丝痛苦。
“末将虽是蒙古人养大，但末将更是大宋子民，如今更是华朝的臣子。”
“家国大义，末将分得清楚。”
“只是……”
“末将见过华朝军队的战斗力，所向披靡，无坚不摧。”
“蒙古骑兵虽然骁勇，但在陛下的华军面前，恐怕……不堪一击。”
“此战，蒙古必败。”
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，再次跪倒在地，重重地磕了一个头。
“陛下，末将斗胆，恳请陛下在攻破蒙古之后，能……能少造杀孽。”
“蒙古百姓无辜，他们只是被贵族驱使的棋子。”
殿内一片寂静，只有烛火燃烧的噼啪声。
姜墨没有立刻回答，他只是静静地看着跪在地上的郭靖，目光深邃，仿佛要看穿他的灵魂。
“郭靖，你起来说话。”
郭靖依言起身。
姜墨站起身，走到郭靖面前，拍了拍他的肩膀。
“郭靖，我知道你心地善良，念及旧情。”
“但是，你可知蒙古人的规矩？”
郭靖低着头，没有说话。
“蒙古人有‘减丁’之策，每逢三年，便会南下草原，屠杀我汉人百姓，以削弱我族人口。”
“他们每攻破一座城池，便会将所有高过车轮的男子尽数屠戮，女子和孩童则沦为奴隶。”
“在他们眼中，我们不是人，只是可以随意宰割的牲畜。”
他走到窗边，望着北方那片漆黑的夜空。
“如果我们此战失败，你觉得蒙古人会放过我们吗？”
“他们会像对待金人一样，将我们华朝的男子全部杀光，将我们的女人和孩子全部掳走。”
郭靖的脸色变得苍白，他当然知道蒙古人的残忍。
“朕不是嗜杀之人，但朕更是一个护短之人。”
“朕的子民，朕来保护。”
“任何敢于伤害他们的人，朕都会让他付出百倍的代价。”
“不过，看在你的面子上，也看在你母亲李萍的份上，朕可以答应你，不屠城。”
郭靖闻言，眼中闪过一丝惊喜。
“多谢陛下！”
“但是，蒙古皇室和贵族，一个都不能留。”
“他们是战争的源头，是罪恶的根源。”
“至于其他的蒙古男子……”
“全部送去劳改。”
“修路、开矿、筑城，让他们用他们的血汗，来偿还他们欠下的血债。”
郭靖沉默了。
他知道，这已经是姜墨最大的让步。
“怎么？”
“不满意？”
“末将……谢陛下隆恩。”
郭靖再次跪倒在地，重重地磕了一个头。
他知道，这已经是他能为蒙古百姓争取到的最好结果了。
姜墨扶起他。
“起来吧，你随朕一同出征。”
“朕要你亲眼看着，朕是如何为你，也为这天下，铲除这个心腹大患的。”
郭靖站起身，眼中闪烁着坚定的光芒。
“末将领命！”
“传朕旨意，明日点兵，出征蒙古！”
北风呼啸，卷起漫天黄沙，将斡难河畔的草原染成了一片肃杀的土黄色。
铁木真勒马立于高坡之上，身后是十万蒙古铁骑。
这是草原上最恐怖的战争机器，他们曾如蝗虫般席卷欧亚，马蹄所至，万物臣服。
在他们眼中，对面的华朝军队不过是又一群待宰的羔羊，是行走